Todd Field est peut-être un homme de peu de films, mais il ne manque pas de distinctions. Les trois longs métrages qu’il a réalisés – Dans la chambre (2001), Petits enfants (2006) et Entrepôt (2022) – ont reçu plusieurs nominations aux Oscars, dont celle du meilleur film. Entrepôt, qui a également été écrit par Field, met en vedette Cate Blanchett dans le rôle d’une chef d’orchestre renommée abattue par des allégations de transgressions personnelles. Comme d’autres films de l’époque actuelle, le making of Entrepôt a été compliquée par la pandémie de COVID-19. Field – qui avait travaillé dans des publicités dans les années qui ont suivi son dernier long métrage – a également dû réunir une équipe européenne, car une grande partie du film a été tournée en Allemagne, notamment à Berlin et à Dresde. Travailler dans ces contextes, ainsi qu’avec un orchestre réel, a apporté ses propres défis. Field a été un producteur pratique sur le trio de films qu’il a réalisé et partage un crédit PGA pour Entrepôt avec Scott Lambert et Alexandra Milchan.

Avez-vous été plus impliqué en tant que producteur sur ce film que sur d’autres films ?

Oui et non. Comme Petits enfants, j’ai eu la chance de nouer les bras avec un redoutable line-producteur. Sur Petits enfants, c’était Patrick J. Palmer, qui avait travaillé avec tout le monde. J’ai eu quelqu’un qui a l’expérience la plus incroyable sur ce film, Nigel Wooll. C’est drôle : je suis à un âge maintenant où je suis le vieil homme et il est parfois réconfortant de travailler avec quelqu’un qui est plus âgé que vous et qui a certainement plus d’expérience que vous. Son premier générique de film était l’année de ma naissance, 1964; Nigel avait 80 ans quand nous tournions Entrepôt. Il n’y avait rien que vous puissiez lui lancer s’il n’avait pas un exemple de la façon dont il l’avait accompli auparavant. Il n’avait peur de rien. Il n’y avait rien qui lui semblait étrange ou bizarre. J’avais aussi Sebastian Fahr-Brix, qui était coproducteur du film. J’ai travaillé avec lui dans la publicité pendant de nombreuses années. J’avais une excellente équipe de soutien. Je pense que c’est l’art de produire, comme c’est l’art de diriger — engagez des gens avec plus d’expérience et qui sont plus intelligents que vous et qui ont la même idée de ce que vous voulez accomplir et travaillez à cette fin.

Y a-t-il quelque chose que vous avez fait en tant que producteur que vous n’aviez pas fait auparavant ?

Je pense que la méthode dans laquelle j’ai l’habitude de travailler est à peu près la même. Je suis impliqué dans tous les aspects, du casting à l’écriture, à la préparation, au budget, aux vendeurs, à l’embauche, au licenciement, à la postproduction, jusqu’au marketing. J’aimerais ne pas l’être. Parce que lorsque vous travaillez de cette façon, tout le monde se sent libre de me contacter, et ils devraient. J’ai une porte ouverte, je vais donc recevoir un e-mail de l’assistante de l’assistante de l’assistante de l’habilleur. Aujourd’hui encore, je reçois des e-mails de personnes en Allemagne qui me demandent des billets pour le Festival du film de Berlin. Je gère tout. Je reçois un millier d’e-mails par jour et je réponds à tous, et c’est probablement pour cela que je ne fais pas souvent de films. Je suis un calviniste et un drogué de l’achèvement.

Quelles nouvelles choses avez-vous apprises en tant que producteur ?

J’ai appris à établir des priorités en travaillant dans la publicité. Où passez-vous votre temps ? Quelle est la meilleure utilisation des finances pour quelque chose ? Et quand jouez-vous tout, parce que c’est important, et quand oubliez-vous autre chose ? Et c’est quelque chose qui est difficile à savoir, surtout si vous n’êtes pas prolifique et que vous ne faites qu’un film tous les cent millions d’années, ce que je fais. Lorsque vous travaillez dans la publicité, vous partagez les bénéfices s’ils ne dépassent pas un budget. Vous êtes beaucoup plus soucieux de prioriser les choses et de livrer quelque chose dont vous êtes fier et que vous pouvez soutenir et être responsable envers les personnes qui vous paient. Vous êtes très conscient de votre résultat net, et je pense que c’est la différence.

Vous ne connaissiez pas beaucoup de personnes sur le Entrepôt ensemble. Comment était cette expérience ?

Vous trouvez toujours un moyen d’établir une relation de confiance, mais c’est plus facile à dire qu’à faire. Parfois, cela vient rapidement, parfois cela vient plus tard dans un processus, parfois cela ne vient jamais. C’est un défi pour tout producteur, mais dans ce cas, encore une fois, vraiment, ma seule grâce salvatrice était que j’avais une collaboration avec Sebastian, et il est basé à Berlin. Sebastian et moi avons fait très rapidement des choses impossibles dans des endroits éloignés de la Terre et les avons réussis ensemble et avons survécu pour raconter les histoires. J’ai accordé une grande confiance à Sebastian en termes d’embauches et je lui ai fait confiance pour gérer ces embauches. J’ai rencontré Sebastian sur une publicité très difficile où j’ai été largué au milieu du Caire dans un chaos total. Et Sebastian est entré et a mis de l’ordre dans ce chaos. Nous avons tourné dans quatre ou cinq pays pendant cette campagne. Nous avons tourné dans toutes sortes d’autres endroits ensemble.

Quel était en particulier l’aspect le plus difficile de ce film ?

Il y avait beaucoup. Tout d’abord, comment faire en sorte qu’un orchestre de classe mondiale accepte de vous donner deux semaines de son temps ? Et comment faites-vous pour qu’ils vous autorisent à entrer chez eux [venue]? Comment faites-vous pour qu’ils jouent et jouent dans votre film ? Et comment prenez-vous ce temps très limité et exécutez-vous d’une manière ou d’une autre des centaines de configurations de caméra en très peu de temps qui sont toutes chronométrées à des points très spécifiques dans ce cas, dans cette musique? C’était un défi gigantesque pour l’équipe de production, pour le directeur de la photographie Florian Hoffmeister et pour tous les autres. Sans parler de ce que Cate devait faire ; elle monte sur scène après deux courtes répétitions et commande un orchestre pendant des heures, des jours.

L’Orchestre philharmonique de Dresde a remplacé l’Orchestre philharmonique de Berlin. Tous les orchestres en Allemagne fonctionnent comme une démocratie. Qu’est-ce que cela impliquait?

Une semaine avant que nous devions nous présenter, ils votaient pour savoir s’ils allaient nous autoriser à venir tourner là-bas une semaine. On était vraiment sur le fil du rasoir avec cette production. Il y avait tellement de choses où les choses auraient pu mal tourner pour nous. Tom Tykwer, qui est producteur exécutif du film, a fait d’énormes progrès avec l’orchestre, ou lui et Sebastian. Ce n’était pas un petit miracle qu’ils aient pu nous y faire entrer. C’était un long processus. Nous descendions en voiture et je m’asseyais à des réunions avec le chef de l’orchestre, Frauke Roth, et parlais de tout ce qui était possible parce que c’est un orchestre démocratique. Ils sont également très protecteurs de leur organisation, pour une très bonne raison. Et c’était beaucoup de temps passé à essayer de mettre tout le monde à l’aise et à expliquer comment tout allait fonctionner. Et Dresde – c’est à quelques heures de route de Berlin, donc à chaque fois que vous feriez cela, votre journée entière se déroulerait en un temps de préparation très court lorsque vous essayez d’organiser une production. C’est ainsi que nous avons commencé la production. Nous nous félicitions, mais parce que nous avions passé tellement de temps avec l’orchestre, c’était au détriment d’une grande partie du reste de notre préparation. Nous jouions au rattrapage. Une partie du défi de la production consistait à faire en sorte que les gens viennent travailler à leur rythme et travailler – sinon des semaines de sept jours, alors certainement des semaines de six jours.

D’autres défis vous viennent à l’esprit ?

Rien n’était facile. La sécurisation des lieux principaux du film ne s’est faite qu’au tout dernier moment. Berlin est une ville très difficile à parcourir car c’est une ville très vivante comme Paris peut l’être, c’est-à-dire que le gong sonne et qu’il y a des manifestations dans la rue chaque semaine, et on ne sait jamais quand la police va [cordon] des trucs. Vous et votre équipage pouvez vous retrouver bloqués de l’autre côté de la manifestation.

Interview éditée pour plus de longueur et de clarté.

Cette histoire est apparue pour la première fois dans un numéro de février du magazine The Hollywood Reporter. Pour recevoir le magazine, cliquez ici pour vous abonner.