Si quelqu’un dans les années 1980 pouvait être appelé le roi des films d’horreur étranges, ce serait Frank Henenlotter. Il y a beaucoup d’autres esprits dont les noms pourraient être en lice pour le titre, des réalisateurs comme Sam Raimi et Stuart Gordonmais ces chiffres n’atteignent pas tout à fait le moule excentrique que Henenlotter s’est façonné.
Même à ce jour, la marque de Frank Henenlotter est inégalée. Ses films sont comme marcher dans l’allée la plus miteuse de New York, creuser profondément dans la poubelle la plus profonde, la plus malodorante et la plus humide possible, et décider que la poubelle est votre nouvelle maison. Ici, vous verrez probablement des événements vraiment dérangés, mais vous verrez probablement aussi des choses qui vous feront rire très fort et remettront en question votre propre état mental. En regardant les films de Frank Henenlotter, on a l’impression d’être aussi loin que possible dans un coin particulier de l’histoire du cinéma. Entre les classiques cultes obscurs Cas de panier et Dommages cérébraux À lui seul, Frank Henenlotter mérite la première place en tant que réalisateur d’horreur le plus étrange des années 1980.
Frank Henenlotter est né le 29 août 1950 à New York, New York – un natif de la ville qu’il aime rendre déplorable à l’écran. Il ne lui a pas fallu longtemps pour devenir fan de films de genre comme Vallée des zombies, Le loup garouet Le Tingler, tous les films qu’il a spécifiquement cités comme l’ayant marqué lorsqu’il était enfant. Après avoir réalisé des films en 8 mm tout au long de son adolescence, Henenlotter a finalement obtenu son diplôme pour réaliser son premier court métrage en 16 mm. Coup de couteau en 1972. Ce film a été inspiré par les films d’exploitation qu’il a capturés dans les cinémas underground et grindhouse de New York. Dès le début, Henenlotter faisait des films qui visaient à choquer, et au fur et à mesure que les années 1980 arrivaient, il a déchiffré le code pour faire les films de panique ultimes.
Le premier film de Frank Henenlotter était une lettre d’amour à Sleazy NYC
En 1982, les débuts de Frank Henenlotter Cas de panier a été déchaîné sur le monde. Inspiré par « l’atmosphère miteuse et merveilleuse » de Times Square, Cas de panier présente tout ce pour quoi son cinéaste serait connu. Le film suit Duane Bradley (Kévin Van Hentenryck), un homme qui transporte son frère jumeau déformé, Belial, dans un grand panier dans les rues de New York, les deux visant à se venger des médecins qui les ont séparés.
C’est un film qui ressemble à une lettre d’amour à tout ce que Henenlotter trouve louche dans sa ville natale. Les rues sont couvertes de détritus, tout le monde a l’air d’avoir besoin de prendre une douche et chaque intérieur est absolument dégoûtant – tous tournés sur un film 16 mm glorieusement granuleux. Le film a été réalisé pour pas cher avec un budget d’environ 35 000 $, donc tous les effets spéciaux ont une merveilleuse qualité de film d’arrière-cour. Belial, en particulier, regarde toujours comme une marionnette, mais a un design si troublant et unique pour lui, ainsi que des mouvements saccadés étranges et une voix troublante, qu’il finit par se sentir un peu réel.
A l’heure, Cas de panier peut ressembler un peu à une comédie dérangée, mais la plupart du temps, cela ressemble honnêtement à un documentaire vraiment foiré qui a été perdu dans le temps sur la paire d’individus la plus étrange de New York. Il y a de longues parties du film où la caméra suit Duane dans la ville, portant cet énorme panier en osier. Peu de choses sont dites dans ces moments-là, nous sommes juste censés nous demander, avec tout le monde autour de lui, ce qu’il y a dans le panier ? Alors qu’il continuerait à faire principalement des comédies d’horreur à partir de maintenant, ce film reste l’œuvre la plus effrayante de Henenlotter. Les suites ont rendu tout super loufoque, mais ici, Belial est un petit gars assourdissant et agressif. Sa présence rend le film difficile à regarder, mais seulement de la même manière que les films d’horreur les plus efficaces. Cas de panier est une excellente petite incursion dans l’inconfort et est l’œuvre définitive de Henenlotter.
Meilleur film de Frank Henenlotter
Le deuxième long métrage de Frank Henenlotter, Dommages cérébraux, n’est peut-être pas son œuvre définitive, mais il pourrait s’agir de son magnum opus. C’est l’histoire de Brian (Rick Heart), un homme qui obtient un parasite parlant nommé Aylmer (exprimé par Jean Zacherle), celui qui lui fournit des hallucinations psychédéliques au détriment d’autres victimes pour qu’il se nourrisse. Ce film est définitivement Henenlotter qui s’enfonce plus loin dans le territoire comique pur et simple. Dommages cérébraux peut être énervant et est un film assez grossier, mais Aylmer est un petit gars tellement drôle et poli que, comme le personnage principal Brian, vous oubliez le fait qu’il est un parasite maléfique.
Le film parle clairement de la dépendance et des efforts déployés par les gens pour nourrir leur dépendance, mais il ne porte pas ses thèmes avec beaucoup de poids. Le film jongle entre gore, psychédélique et drôle, le tout à travers un objectif très comique, donc ce n’est pas comme si vous regardiez Requiem pour un rêve. Comme le reste de son œuvre, Dommages cérébraux se déroule dans une fosse d’ordures totale d’un univers, donc si vous aimez l’ambiance qui Cas de panier fournit, cela va être un ajustement parfait pour vous. Bien que similaire à son film précédent, Henenlotter se révèle capable de créer des images assez intéressantes avec les hallucinations de Brian. Ces scènes offrent un joli contraste avec leurs visuels kaléidoscopiques et déformés.
Les décennies changent, l’horreur étrange de Frank Henenlotter demeure
Même si Frank Henenlotter n’a sorti que deux longs métrages dans les années 1980, avoir deux films à son actif aussi bizarres que Cas de panier et Dommages cérébraux serait certainement suffisant pour couronner quelqu’un comme le roi de l’horreur étrange de sa décennie. Dans les années 1990, il réalisera deux Cas de panier suites, Caisse panier 2 et Cas panier 3 : La progénitureainsi que Frankenhooker. Ce 1990 Frankenstein la parodie en particulier est si bizarre que, bien qu’elle tombe techniquement dans le genre « horreur », c’est absolument la plus grande incursion de Henenlotter dans la comédie. C’est l’histoire de Jeffrey (James Lorinz), un homme en mission pour faire revivre sa fiancée décédée, en utilisant les parties du corps de travailleuses du sexe décédées de Manhattan.
Frankenhooker ressemble plus à l’épisode le plus dégoûtant et classé R de Ren et Stimpy qu’un film d’horreur. Le résultat final est très drôle, cela ne fait aucun doute, mais un projet de Frank Henenlotter n’a jamais été aussi nauséabond. Cas de panier est son œuvre définitive, Dommages cérébraux est son magnum opus, et Frankenhooker est sa plus grande portée dans l’exploitation. Il y a de la violence graphique, de la nudité, un rôle principal peu aimable, des personnages secondaires déplorables, les lieux sont minables, vous voyez l’idée – c’est un film méchant et de mauvaise ambiance. Depuis lors, il a travaillé comme historien du cinéma, travaillé sur quelques documentaires et réalisé la comédie d’horreur de 2008 Mauvaise biologie.
Si jamais vous êtes d’humeur à regarder quelque chose qui vous fera à la fois rire et dérangé, Frank Henenlotter est votre homme. Sa filmographie est tout-tueur-sans-remplissage, fantastiques films de minuit, l’un après l’autre. Ils agissent presque comme des lettres d’amour bizarres à sa ville natale, un endroit où il semble avoir rencontré les sites les plus étranges que l’on puisse imaginer. Son talent constant pour livrer des synopsis d’intrigue bizarres, des gags grossiers, des créatures uniques et des atmosphères inconfortables, tout en le faisant toujours avec un petit budget, lui donne l’une des filmographies les plus fiables et amusantes de tout autre cinéaste d’horreur de son époque (si vous peut digérer sa merde). Frank Henenlotter est génial, et il restera toujours le roi du cinéma d’horreur étrange des années 1980.
