Le coût dévastateur des futures inondations côtières pour de nombreux pays en développement prédit dans une nouvelle étude


Une nouvelle modélisation mondiale prédit les impacts socio-économiques dévastateurs des futures inondations côtières extrêmes pour les pays en développement causées par le changement climatique, l’Asie, l’Afrique de l’Ouest et l’Égypte devant faire face à des coûts importants dans les décennies à venir.

Publié dans Frontières des sciences marines,l’étude a cherché à déterminer les coûts annuels attendus et le nombre de personnes touchées par les inondations côtières épisodiques à travers le monde à mesure que le niveau de la mer monte, en évaluant l’impact des inondations pour chaque pays selon des scénarios spécifiés. L’étude a révélé que les inondations affecteraient de manière disproportionnée les pays en développement, compte tenu de leur capacité réduite à payer pour l’amélioration des défenses côtières et de leur vulnérabilité géographique.

Dirigée par le Dr Ebru Kirezci de l’Université de Melbourne et le professeur d’ingénierie Ian Young, l’étude a révélé que de nombreux pays en développement subiraient des dommages annuels estimés à plus de 5% de leur produit intérieur brut (PIB) national si aucune mesure d’adaptation de la défense côtière n’était prise pour atténuer l’impact extrême des inondations côtières.

En revanche, presque tous les pays développés subiraient des dommages annuels attendus de moins de trois pour cent du PIB national en raison de leur capacité à entreprendre des mesures d’adaptation de la défense côtière.

Les mesures d’adaptation de la défense côtière comprennent l’élévation ou la construction de digues ou de digues à mesure que le niveau de la mer monte, et des interventions naturelles telles que l’amélioration du drainage et des dunes de sable ou des plantations de mangroves.

« Cette recherche montre le coût humain et financier du changement climatique et à quel point ses effets se feront sentir de manière inégale », a déclaré le professeur Young.

« Les pays en développement seront dévastés, à la fois en termes de personnes touchées et de leurs économies. Si l’argent pour atténuer cet impact dans les pays en développement n’est pas trouvé, les communautés seront forcées de se retirer sur la côte et il y aura d’importantes perturbations sociales, y compris une augmentation de réfugiés climatiques au-delà des frontières. »

Les chercheurs ont créé une base de données pour modéliser et analyser les inondations côtières extrêmes projetées dans plus de 9 000 emplacements pour les années 2050 et 2100. En utilisant les données de 2015 comme référence, deux scénarios de « défense côtière » ont été modélisés : l’un sans mesures supplémentaires d’adaptation de la défense côtière, et l’autre avec des mesures supplémentaires d’adaptation de la défense côtière.

La modélisation a démontré que ces mesures joueront un rôle crucial dans la réduction de l’impact des inondations côtières extrêmes pour les nations. La modélisation a prédit les impacts les plus graves d’ici 2100 pour l’Asie, l’Afrique de l’Ouest et l’Égypte, quel que soit le scénario d’adaptation. Les nations et régions susceptibles d’être les plus touchées sont le Suriname, le Vietnam, Macao (Région administrative spéciale de Chine), le Myanmar, le Bangladesh, le Koweït, la Mauritanie, la Guyane, la Guinée-Bissau, l’Égypte et la Malaisie.

Le Dr Kirezci a déclaré que les inondations côtières épisodiques peuvent être causées par des ondes de tempête, des marées hautes, des vagues déferlantes et une élévation du niveau de la mer induite par le changement climatique.

« Notre modèle prend en compte les marées, les ondes de tempête, les vagues déferlantes et l’élévation du niveau moyen de la mer. Il tient également compte de différents scénarios de population, de PIB et de gaz à effet de serre d’ici 2100 », a-t-elle déclaré.

Sans mesures d’adaptation, la modélisation a prédit que le nombre de personnes touchées par les inondations côtières extrêmes pourrait passer de 34 millions de personnes par an en 2015 à 246 millions de personnes d’ici 2100. Le coût mondial annuel prévu des dommages causés par les inondations côtières extrêmes pourrait passer de 0,3 % du PIB mondial en 2015 à 2,9 % d’ici 2100.

Cependant, si les mesures de défense côtière correspondent à l’élévation prévue du niveau de la mer, d’ici 2100, le nombre de personnes touchées serait d’environ 119 millions de personnes par an, avec un coût mondial annuel prévu réduit d’un facteur de près de trois, à 1,1 % de PIB. Les chercheurs ont déclaré que trouver les fonds pour payer ces mesures sera un énorme défi.

« Il ne fait aucun doute qu’il s’agit d’un problème épineux, auquel des initiatives telles que la récente conférence des Nations Unies sur les changements climatiques COP 27, qui s’est tenue en Égypte, s’attaquent », a déclaré le professeur Young.

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