Beaucoup de choses ont changé dans la vie de Domee Shi depuis qu’elle a remporté un Oscar pour son court métrage Pixar 2018 Bao, qui suit une mère sino-canadienne atteinte du syndrome du nid vide et d’un petit pain cuit à la vapeur sensible. Shi, qui a commencé comme stagiaire en histoire chez Pixar en 2011 avant d’être embauché comme artiste de l’histoire sur le mentor Pete Docter À l’envers, est elle-même sino-canadienne de parents immigrants et a appris à s’inspirer de ses antécédents réels pour écrire des histoires. Cela comprenait son premier long métrage d’animation, Devenir rougepour lequel elle vient de remporter sa deuxième nomination aux Oscars.
« Il y a quatre ou cinq ans, je n’aurais pas pu imaginer être ici – réaliser un long métrage, nominé contre Guillermo del Toro et d’autres réalisateurs d’animation et pairs incroyables », déclare Shi. « J’ai tellement appris de cette expérience. J’ai définitivement grandi en termes de confiance en moi en tant que conteur, en tant que cinéaste.
Pour Shi, cela a également servi à rappeler l’importance d’histoires variées et à «célébrer» celles de divers cinéastes: «La narration, en particulier dans l’animation, est un moyen puissant de transmettre des messages à un large public.»
Situé dans le quartier chinois de Toronto au début des années 2000, Devenir rouge suit Mei (exprimée par la nouvelle venue Rosalie Chiang), une adolescente de 13 ans qui se transforme en panda rouge géant lorsqu’elle devient émotive, alors qu’elle tente de se libérer de sa mère autoritaire (Sandra Oh). « Le message que beaucoup d’enfants immigrés ont reçu est simplement d’être petit, de se déplacer en douceur dans la vie, de ne pas faire de chahut », explique Shi. « Avec ce film, j’espère que les enfants qui le regardent, les parents aussi, se sentiront capables de prendre de la place, d’être grands et bruyants, de laisser sortir leurs pandas rouges intérieurs et d’être fiers de toutes les choses qui les rendent différents. »
Shi est fière de partager son héritage dans ses histoires et s’est penchée sur ce qui était parfois une relation compliquée avec sa mère pour s’inspirer. « C’était une telle montagne russe d’émotions. J’avais l’impression que cela faisait un si bon divertissement », dit-elle, décrivant comment la dynamique entre Mei et sa mère se battant à un moment donné, à un autre étant des meilleures amies« ressemblait tellement à ma propre expérience. J’étais rendue folle par ma mère, mais en même temps je voulais la rendre fière et je voulais qu’elle fasse briller sa lumière, son adoration et sa fierté sur moi.
Elle ajoute en riant : « Je pense que nous allons bien maintenant. Je pense que je l’ai sorti de mon système, un court et un long métrage. C’est assez de thérapie familiale.
En réfléchissant aux nominations aux Oscars de cette année, dirigées par Tout partout tout à la fois, l’histoire de genre d’une famille d’immigrants, Shi est dynamisé par la direction que prend la narration. « C’est une période passionnante en ce moment pour les Asiatiques à Hollywood et en Occident », dit-elle. « Avec des films comme Tout partout, Décision de partir et des distinctions attendues depuis longtemps pour des actrices comme Michelle Yeoh, cela montre à quel point le monde est petit, et cela prouve également que des histoires à succès commercial peuvent avoir divers personnages principaux et cinéastes derrière la caméra. Il y a une nouvelle définition de ce à quoi peuvent ressembler les histoires universelles et qui peut les raconter. Je sais aussi que c’est un travail que nous devons constamment défendre, car nous pourrions facilement revenir en arrière.
Shi développe son prochain projet mais garde les détails secrets. Elle a été nommée vice-présidente créative chez Pixar en 2022, menant à de nouvelles expériences. « J’ai travaillé avec quelques nouveaux réalisateurs qui me passionnent vraiment », dit-elle. « Je fais de mon mieux pour être un champion des nouvelles voix au studio. » Et parmi ceux qui viennent d’horizons divers, elle ajoute : « Maintenant que la porte est ouverte aux cinéastes comme moi, je la garderai ouverte pour la prochaine génération. »
Cette histoire est apparue pour la première fois dans le numéro du 27 janvier du magazine The Hollywood Reporter. Cliquez ici pour vous abonner.
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