Cet article contient des spoilers pour les épisodes 1 et 2 de Mayor of Kingstown Saison 2.
Taylor Sheridanc’est Maire de Kingstownactuellement diffusé sur Paramount +, stars Jérémy Renner en tant que consultant qui aide les détenus et leurs familles à naviguer dans la vie à l’intérieur des multiples prisons d’une petite ville du Michigan. Ce n’est pas le premier drame granuleux à explorer le fonctionnement interne d’une prison. oncesqui a inauguré l’âge d’or de la télévision sur HBO, et Orange est le nouveau noir, qui a marqué le début de l’ère du streaming, ont été mis derrière les barreaux. Des émissions moins annoncées comme La nuit de et Wentworth utiliser le même réglage.
Toutes ces émissions partagent une caractéristique essentielle : elles centrent leur histoire sur un détenu qui, en raison de sa démographie et de ses antécédents, ne s’attendrait pas à se retrouver en prison. Tous les deux onces et Orange ont des distributions importantes et diverses, mais dans les deux cas, notre point d’entrée pour rencontrer ces personnages est une personne blanche riche (Tobias Beecher et Piper Chapman, respectivement, joués par Lee Tergesen et Taylor Schilling) qui, à travers une série de calamités, a été avalé par le système carcéral. Maire de Kingstown brise ce moule. Il se force, ainsi que son public, à tenir compte de l’inhumanité de la prison sans imaginer qu’elle soit infligée à quelqu’un qui n’est pas « censé » s’y trouver.
La plupart des émissions de prison utilisent le trope « Fish Out of Water »
Tom Fontana créé onces dans les années 1990, une période encore heureuse pour un écrivain blanc d’une cinquantaine d’années. Le spectacle se déroulait dans une prison à sécurité maximale où la violence faisait partie de la vie. Fontana a écrit ou co-écrit (à la main, étonnamment) presque tous les épisodes de son émission, où la principale source de tension était l’interminable guerre des gangs raciaux à laquelle la vie en prison est désormais associée. Fontana n’a jamais vraiment eu à défendre sa capacité, en tant que riche homme blanc, à écrire de manière responsable à partir de toutes ces perspectives.
Par le temps Orange est le nouveau noir créé en 2013, les choses avaient changé. Le spectacle, qui se déroule au pénitencier de Litchfield, une prison pour femmes à sécurité minimale, mettait en vedette une distribution tout aussi diversifiée. Jenji Kohan, le créateur et showrunner, a souvent été critiqué pour avoir loué une salle d’écrivain majoritairement blanche pour raconter ces histoires. Elle faisait partie de la première génération de showrunners interrogés sur l’injustice des pratiques de longue date de l’industrie, et ses réponses à l’époque étaient souvent défensives, voire dédaigneuses. Mais ce sont des questions que Tom Fontana ne s’est même jamais posées. Pourquoi a-t-il choisi un avocat blanc aisé comme protagoniste d’une émission sur une prison à sécurité maximale ?
Kohan a essayé de trouver une réponse à cette question pour sa propre émission. « Piper était mon cheval de Troie. Vous n’allez pas entrer dans un réseau et vendre une émission sur des histoires vraiment fascinantes de femmes noires, de femmes latines, de vieilles femmes et de criminels », a-t-elle déclaré dans une interview NPR au début de l’émission. Cours. « Mais si vous sortez cette fille blanche, cette sorte de poisson de l’eau, et que vous la suivez, vous pouvez alors étendre votre monde et raconter toutes ces autres histoires… La fille d’à côté, la blonde cool, est une point d’accès très facile. »
Un certain scepticisme à l’égard de ces remarques (largement citées) est nécessaire : blâmer les dirigeants de réseaux sans visage pour les émissions que nous choisissons de faire et de regarder, c’est la solution de facilité. Un « point d’accès facile » pour qui ? Par contre, c’est vrai que le casting dans les deux onces et particulièrement, Orange est le nouveau noir était radical, créant des rôles majeurs pour des acteurs pour lesquels il y avait eu pénurie de rôles. La diversité derrière la caméra était loin derrière, mais cet échec a été constant dans la plupart des émissions de télévision. Et, en raison de sa distribution diversifiée, il y avait une pression particulière sur Orange diversifier sa chambre d’écrivain, ce qu’il a fait, un peu, après sa quatrième saison. Donc, il y avait un effet qui pourrait au moins être appelé Trojan Horse-adjacent.
Mais quelles que soient les raisons derrière cela, structurer un spectacle de prison autour d’une histoire de poisson hors de l’eau signifie qu’il aura certaines caractéristiques. Par exemple, les autres prisonniers seront forcément dépeints, dans un premier temps, comme effrayants et monstrueux. Même s’ils sont humanisés plus tard et deviennent des égaux narratifs, cela valide toujours la peur des détenus de la personne non incarcérée comme essentiellement correcte. Deuxièmement, parce que l’histoire tourne inévitablement autour de la transformation de cette personne effrayée en un forçat endurci, elle a pour effet involontaire de valoriser la prison comme un lieu où l’on vit une profonde croissance personnelle, ou une aventure significative.
Tous ces spectacles résistent à ces effets de diverses manières. Mais si le modèle essentiel reste toujours le même, les stéréotypes prennent force de répétition, malgré les bonnes intentions des écrivains. Tous les deux onces et Orange concluent chacun leurs finales de saison avec une dernière scène pour Tobias et Piper. Ainsi, le cheval de Troie n’est jamais vraiment en reste. Nous sommes toujours à l’intérieur.
Le « maire de Kingstown » essaie une nouvelle stratégie
Taylor Sheridan, à l’instar de Tom Fontana, a jusqu’à présent écrit la grande majorité des épisodes de Maire de Kingstown lui-même. Et c’est aussi un homme blanc riche dans la cinquantaine.
Maire de Kingstown est un spectacle de prison. Il tourne en Ontario, spécifiquement pour utiliser une ancienne prison comme lieu de tournage. Comme les autres travaux de Sheridan, il vise un niveau de réalisme à toute épreuve qui ferait paraître hors de propos une « personne riche malchanceuse » de type Tobias Beecher ou Piper Chapman. Il n’y a donc pas de poisson hors de l’eau ici. Mais, cela ne centre pas non plus les histoires des détenus. Au lieu de cela, il présente un ex-détenu. Mike McLusky de Jeremy Renner a gagné le surnom de « maire » parce qu’il est la seule personne à Kingston qui comprend et qui a la confiance des détenus et des forces de l’ordre.
Mike n’est pas un détenu et ses intrigues le mènent rarement à l’intérieur de la prison. Au lieu de cela, il aide la police à faire face aux retombées des crimes qui ont des causes qui trouvent leur origine à l’intérieur de la prison mais se déroulent à l’extérieur des murs. Dans la première saison de Maire de Kingstownseuls deux des acteurs du générique principal, Aiden Gillen et Pha’Rez Lass, ont joué les détenus (contre quatre qui jouent aux flics). Aucun des deux n’a eu beaucoup de temps à l’écran, et Lass, qui a été excellent lors de ses quelques apparitions, n’est pas de retour pour la saison 2.
Au lieu de cela, les prisons de Kingston occupent le spectacle comme une sorte d’ombre persistante. De nombreuses scènes se déroulent dans les différents lieux de la prison, mais nous y sommes rarement du point de vue d’un détenu, qui est largement tenu à distance émotionnellement. Ce n’est pas seulement vrai lorsque nous sommes dans la perspective de Maire de Kingstown‘s gardiens de prison, qui pour la plupart ne voient pas les détenus comme des humains. C’est aussi le cas lors des nombreuses scènes avec Miriam McLusky (Diane Wiest), la mère bien intentionnée de Mike. Miriam donne un cours à la prison pour femmes, mais elle n’a pas beaucoup de lien avec l’un de ses élèves, et ses scènes consistent généralement en des conférences infructueuses.
Il est trop tôt pour dire s’il s’agit d’une approche audacieuse ou d’une dérobade. L’avantage de garder la prison à distance est que c’est un reflet honnête de la propre distance de Sheridan par rapport à elle. Plutôt que de présumer d’écrire les points de vue de dizaines et de dizaines de détenus, Sheridan garde le système largement enveloppé, ce qui, pour de nombreuses personnes fortunées, est ce qu’il est dans la vraie vie.
Cette absence laisse également place à une immersion plus progressive et authentique, un potentiel que Maire de KingstownLa deuxième saison de, à deux épisodes, montre quelques signes d’épanouissement. Maire de KingstownLa première saison de s’est terminée par une émeute de prison massive, que nous apprenons dans la saison 2 a coûté la vie à des centaines de personnes. Le chaos qui en a résulté a laissé un vide de pouvoir à l’intérieur du pénitencier de Kingston, et la violence des gangs qui s’affrontent s’est répandue dans la rue. Afin d’apporter de la stabilité, Mike a fait en sorte que les patrons criminels qui vivent à l’extérieur de la prison soient brièvement emprisonnés, afin qu’ils puissent mettre de l’ordre dans leurs équipages. Cela inclut lapin (Tobi Bamtefa), un trafiquant de drogue pacifique avec qui Mike consulte fréquemment. Ainsi, pour la première fois, un personnage que nous connaissons et dont nous nous soucions vivra à l’intérieur de la prison, même brièvement.
Il y a aussi le travail de jour de Mike, conseiller les familles des détenus. Cette entreprise est le centre supposé de Maire de Kingstown, mais a été largement mis à l’écart dans la saison 1 alors que Mike a été entraîné dans les stratagèmes byzantins de divers acteurs puissants de la prison. Dans la première de la saison 2, Maire de Kingstown reconnaît que cette prémisse ne faisait pas son chemin. Mike ignore les appels de son assistant lui faisant savoir que son bureau était plein de clients. Mais au moment où il revient enfin de diverses distractions lyriques, ils sont tous rentrés chez eux. Espérons que cela signale un retour éventuel aux rouages du travail réel de Mike, qui intrigue en soi. Maire de Kingstown a le potentiel de nous montrer la vie à l’intérieur d’une prison, non pas à travers la terreur du genre de personne que notre société n’emprisonne pas habituellement, mais la terreur des gens qu’elle emprisonne.
Nouveaux épisodes de Maire de Kingstown diffusée sur Paramount+ tous les dimanches.
