Aum : le culte du bout du monde raconte l’histoire moins connue derrière l’attaque largement médiatisée du métro de Tokyo en 1995, le plus grand acte de terrorisme intérieur de l’histoire du Japon où du gaz sarin a été libéré dans le métro de Tokyo aux heures de pointe, tuant 14 personnes.

Chiaki Yanagimoto et Ben Braun ont réalisé Aum, qui plonge profondément dans Aum Shinrikyo, le culte apocalyptique derrière l’attaque, fondé par Shoko Asahara, un yogi autoproclamé qui a dit qu’il était la réincarnation de Bouddha. Le doc, qui s’inspire du livre sur la secte du journaliste d’investigation David E. Kaplan et du lauréat du prix Pulitzer Andrew Marshall, est raconté à travers les témoignages de personnages comme Fumihiro Joyu, un ancien adepte d’Aum qui a évité le blâme pour l’attaque, et Marshall, un journaliste britannique vivant au Japon qui a très tôt sonné l’alarme à propos de la secte.

Braun – qui est le fils et le neveu de Dan et Josh Braun, les fondateurs de la société de production et de vente de documents Submarine – travaille dans et autour des documents depuis des années, mais Aum marque ses débuts en tant que réalisateur. Yanagimoto et Braun ont parlé THR sur Aum.

Avant de faire Aum, quelle était votre compréhension personnelle de l’attaque du métro de Tokyo ?

CHIAKI YANAGIMOTO J’étais au collège. J’ai grandi dans un endroit qui s’appelle Yamanashi, la campagne du Japon et à 11 ans, quand c’est arrivé, jusque-là je ne connaissais pas vraiment le groupe. Lorsque l’attaque s’est produite, c’était une énorme nouvelle et il ne nous a pas fallu longtemps pour réaliser que ce groupe est derrière ce crime. Ensuite, j’ai personnellement découvert que leur plus grand siège social se trouvait à Yamanashi. Je me souviens de tous les parents disant à leurs enfants de faire attention aux gens en robe blanche qui errent dans les montagnes.

BEN BRUN J’ai en quelque sorte vécu une expérience similaire, en grandissant à New York où mon école primaire était à côté du World Trade Center. J’étais là ce matin-là avec ma mère et c’était une expérience très traumatisante à vivre, et d’être à proximité. Je pense que cela m’a amené à rechercher des incidents similaires. Et quand vous lisez cet incident particulier, vous savez beaucoup d’informations sur ce qui s’est passé, mais il semblait difficile de creuser ce qui y avait vraiment conduit. Alors que ce qui mène au 11 septembre est très, très suranalysé et bien compris. J’avais voulu me lancer dans la réalisation et j’avais l’impression que c’était quelque chose qui, sachant de ma propre vie comment vivre avec beaucoup de traumatismes et les traiter, que je pouvais comprendre d’une certaine manière.

Qu’est-ce que le documentaire offre que les médias d’information ou d’autres couvertures de l’incident n’offrent pas ?

BRAUN Quand vous regardez l’histoire plus large, même si j’en savais beaucoup sur l’incident, lorsque nous avons commencé à faire des recherches, il y avait tellement plus qui y menait. Je pense que nous avions l’impression que cela n’avait pas été dit. Quand vous regardez la couverture des différents incidents du film, c’est presque comme une fouille archéologique. Il n’y avait que de petits morceaux de l’histoire racontés dans un livre, certains ont été racontés dans un autre documentaire qui a été réalisé, certains ont été racontés dans les nouvelles. Et c’était comme si tout cela devait être mis au même endroit. Comme si cela devait être reconstitué pour pouvoir être raconté de manière compréhensible. Vous pouvez donc en quelque sorte voir l’effet cumulatif de tout ce qui se passe.

Les documents d’archives du film sont volumineux. Beaucoup de séquences qui ont été montrées semblaient contemporaines et semblaient provenir de l’intérieur de la secte. Comment avez-vous trouvé?

BRAUN C’est totalement miraculeux. Le film a eu tellement de défis et celui du départ a été lorsque nous avons commencé à le rechercher et que nous allions sur YouTube et que nous voyions de petits clips de choses qui étaient juste là-bas dans l’éther. [We’d ask] »A qui appartiennent ces images ? »

Yanagimoto Nous ne parlons pas de séquences d’actualités, nous parlons de séquences qui ont clairement été tournées au sein du groupe.

BRAUN On s’est dit : « À qui appartient tout ça ? Dans le livre, que nous avions choisi comme point de référence pour l’histoire qu’il mentionne dans l’index, Aum a filmé beaucoup de ses propres activités. Nous pensions que nous le trouverions, et nous n’avons pas pu. Ce qui a fini par se passer, c’est après que nous ayons rencontré Joyu pour la première fois, nous en avons parlé, et il s’est dit: «Quelqu’un doit les avoir. Peut-être que j’en ai, je vais regarder.

Yanagimoto Je suis retourné en février 2020 pour des recherches et quelques jours avant mon vol de retour à LA, Ben a rappelé que Joyu avait mentionné qu’il pourrait avoir des bandes, pourquoi ne pas simplement l’appeler et lui demander à nouveau. Joyu a dit: «  » « Si vous allez dans ce bureau à Nagano, je pense que vous trouverez quelque chose. » Donc, le jour où j’ai pris mon vol pour LA, j’ai acheté une valise vide à Tokyo et j’ai pris un train à grande vitesse pour Nagano, je suis allé dans ce bureau et il y avait des cassettes vidéo et des cassettes VHS, des livres et des cassettes. J’ai mis tout ce que je pouvais dans cette valise, je suis allé directement de là à l’aéroport et je suis revenu à LA

BRAUN Chiaki a pris le train à grande vitesse et c’était juste à la dernière seconde que nous essayions de trouver quelqu’un qui pourrait l’accompagner. C’était la nuit des Oscars en 2020 quand Parasite a remporté la meilleure image et j’étais à [Parasite distributor] La soirée de remise des prix de Neon et est allé dans la salle de bain et est resté sur la vidéo FaceTime pendant une heure avec elle pendant qu’elle se rendait dans cet endroit pour chercher ces bandes, afin que je puisse être au téléphone au cas où quelque chose de bizarre se produirait.

Les cultes sont un sujet documentaire très populaire. Comment avez-vous différencié le récit dans Aum?

BRAUN Sous-marin travaillé Sauvage, pays sauvage; nous avons travaillé sur de nombreux trucs cultes et ils se ressemblent tous. Ce qui était différent, c’est que c’est un film catastrophe. Bien sûr, vous devez vous plonger dans leur idéologie et ce qu’ils voulaient faire, mais cela tourne autour de ce gros incident et secondairement, cela tourne autour d’un journaliste occidental qui vient au Japon et entend parler de ce phénomène étrange qui se passe dans l’arrière-pays. À ce stade, cela commence à ressembler à Godzilla. C’est l’histoire de son monstre qui se cache dans la campagne.

Yanagimoto Notre position pour ce film était plus une narration comme faire un film narratif plutôt que de dire: «  »Faisons un documentaire culte. » Personnellement, je n’étais pas conscient de ce que les autres documentaires cultes faisaient ou ne faisaient pas parce que je voyais cette histoire comme très axée sur les personnages. Toutes nos références n’étaient pas d’autres docs cultes. Nos références étaient Godzilla ou alors Parrain.

Que voulez-vous que le public de Sundance voie dans le documentaire ?

Yanagimoto Je suis vraiment curieux de savoir ce que les japonais pensent de ce film. L’histoire que nous racontons dans le film, pour beaucoup de Japonais, ils ne savent pas vraiment ou ils ont délibérément détourné le regard. Je veux que les Japonais voient vraiment notre propre histoire et ce qui s’est réellement passé. Et voyez vraiment cela non pas comme une honte, mais comme quelque chose qui s’est passé et c’est ce que nous pouvons en apprendre.

BRAUN J’espère que les Américains pourront apprendre quelque chose sur leur contexte actuel en regardant cela. Alors que vous traversez l’histoire de quelqu’un qui est un mégalomane et une figure très populaire et aimée qui a un énorme public, qui sort du mur et lance essentiellement une attaque contre la capitale. Je suis sûr que cela va s’inscrire pour les gens. Quand quelqu’un dit : « Armageddon arrive, je vais détruire le monde. Ou, « Je ne vais pas quitter le bureau. » Nous devons écouter ce que les gens disent parce que parfois ce n’est pas vraiment un mystère ce que peuvent être les intentions.