En matière de divertissement, nous sommes une espèce influençable. Les émissions de cuisine nous font saliver. Les comédies musicales nous font fredonner. Je suis connu pour applaudir (et / ou pleurer) au hasard lorsque je regarde une histoire de sport outsider.

Soyez très prudent lorsque vous regardez le documentaire Netflix et A24 de Laura McGann Le souffle le plus profond. Cette chronique du monde précaire, obsédant et quasi mystique de l’apnée vous donnera envie de rejoindre les compétiteurs en apnée en suivant leurs périples dans les profondeurs aquatiques. Vous aurez envie. Vous ne pourrez peut-être pas résister. Mais vous devriez probablement résister. Les apnéistes ? Eh bien, ils devraient aussi probablement résister, mais Le souffle le plus profond s’inscrit dans une tradition récente de documentaires sur des athlètes de l’extrême dont l’engagement dans des événements où la mort est une conséquence acceptée défie le bon sens, voire la croyance.

Au sens le plus littéral, Le souffle le plus profond est un documentaire à couper le souffle, rempli de visuels époustouflants, de concours passionnants et d’une histoire d’amour habilement présentée. Même si la narration du doc ​​a une approche de la torsion que je trouve de plus en plus irritante à chaque fois qu’elle est utilisée, le volume considérable de réponses viscérales produites par Le souffle le plus profond est difficile à nier. Pense Solo gratuit en descente, avec des nuances du tube de Sundance de l’année dernière Feu d’amouret vous aurez une idée de la ruée nerveuse et parfois exaltante qui accompagne ce film.

Avant même de connaître son nom ou l’événement auquel elle participe, Le souffle le plus profond nous présente l’apnéiste Alessia Zecchini. Aux Bahamas et en route vers une tentative de plongeon record, Alessia est interrogée sur la perspective de la mort dans son sport de prédilection. Elle rit et parle du destin, mais cinq minutes plus tard, après l’un des plongeons les plus photogéniques de ce côté-ci de Luc Besson Le grand bleuelle est tirée à la surface, les yeux révulsés dans sa tête, recevant une RCR d’urgence.

Ceci, révèle finalement le documentaire, n’est pas si rare en apnée, un sport dans lequel les pannes de courant sont monnaie courante et les plongeurs de sécurité sont si essentiels qu’ils atteignent un niveau de célébrité comparable à celui des plongeurs qu’ils protègent.

McGann construit le film autour de deux biographies parallèles. Jeune, belle et motivée, Alessia sait qu’elle veut être apnéiste depuis qu’elle est enfant, attirée par l’attrait de la mer et par la célébrité record de l’apnéiste russe Natalia Molchanova. Stephen Keenan est un homme à la recherche d’un but, qui finit par se rendre à la Mecque de la plongée égyptienne de Dahab, qui abrite le célèbre et notoirement meurtrier Blue Hole. Après avoir battu des records irlandais avec sa propre plongée, il devient plongeur de sécurité.

Soigneusement édité par Julian Hart pour préfigurer mais pas gâcher, le documentaire se dirige vers une intersection de nos héros – et il se dirige vers quelque chose de sinistre. Parsemées d’explications sur les nuances du sport, suffisamment bien transmises pour que les néophytes soient capables de comprendre à la fois les stratégies et les objectifs, et des avertissements répétés selon lesquels même les compétitions les plus réglementées avec les plongeurs les plus entraînés peuvent mener à la tragédie. Il y a un concours crucial dans lequel Alessia a des coupures de courant pendant trois jours consécutifs, et c’est tout à fait normal.

C’est un sport qui est remarquablement doué pour se documenter, et bien que Tim Cragg soit le directeur de la photographie crédité, le documentaire est composé de séquences tournées par plus de photographes sous-marins et de chroniqueurs de médias sociaux au-dessus de l’eau que je ne pourrais en compter. Vous ne comprenez peut-être pas pleinement pourquoi Alessia et Stephen font ce qu’ils font, pas plus ou moins que vous ne compreniez le désir d’Alex Honnold d’escalader des falaises abruptes sans cordes ni harnais, mais les images capturent Alessia et Stephen sous tant de formes différentes de jubilation et de désolation que vous pouvez au moins sympathiser avec les extrêmes dont ils ont envie. La partition radicale de Nainita Desai noie toute incertitude restante du spectateur, bien que McGann fasse très attention à livrer les scènes sous-marines sans musique du tout – juste une respiration, des battements de cœur et un silence d’un autre monde.

À travers Le souffle le plus profond, vous savez que le film que vous regardez ne va pas se résoudre en deux personnes jouant joyeusement avec des chiots dans un champ et se disant : « Mec, c’était une chose folle que nous avons faite pendant quelques années ! » Mais vous n’êtes pas sûr de ce qui s’en vient, et étant donné que le documentaire est destiné à Netflix, l’espoir est probablement que la grâce presque ballétique d’Alessia et de ses pairs, l’obscurité hermétiquement scellée qui vient d’être à plus de 100 mètres sous la surface, les tentatives d’immersion sonore et visuelle seront si complètes que vous ne serez pas assez distrait pour demander à Google de vous gâcher le film.

J’ai vu Le souffle le plus profond dans un théâtre et j’ai ressenti une immersion et une distraction suffisantes, mais je ressentais toujours l’inconfort du récit manipulé. Je comprends qu’avec beaucoup de films que j’aime, y compris Sol libreo, les réalisateurs connaissent la fin d’une histoire et ils utilisent un tour de passe-passe pour garder les téléspectateurs dans l’obscurité – des dispositifs allant de la chronologie douteuse aux têtes parlantes utilisant des temps de verbe détournés à la rétention directe d’informations, qui sont tous exposés ici. C’est juste à la limite du grossier, et je ne peux pas éviter de penser aux membres de la famille qui regardent un jour un documentaire qui utilise le pire (ou le meilleur… pas de spoilers ici) de leur vie pour une surprise cinématographique « gotcha ».

Mais le savoir-faire qui anime Le souffle le plus profond est si efficace que je me suis finalement retrouvé avec une catharsis bien rendue au lieu d’écœurement. Et même dans mon inconfort, je ne sais pas ce que j’aurais voulu que McGann fasse différemment. C’est une réserve, pas une condamnation d’un film largement puissant et beau.