MELBOURNE, Australie – Il y a un peu plus de 48 heures, Michael Mmoh avait fait ses valises et se préparait à rentrer aux États-Unis. Maintenant, il est prêt à empocher 156 775 $ après s’être qualifié pour le troisième tour de l’Open d’Australie en bouleversant la tête de série n ° 12 Alexander Zverev.

Surnommé un «perdant chanceux» – quelqu’un qui perd lors des qualifications mais qui a une autre chance dans le tableau principal si quelqu’un d’autre se retire avant son match – Mmoh avait perdu la semaine dernière contre l’Australien Aleksander Vukic lors du dernier tour des qualifications de l’Open d’Australie. N’ayant plus besoin d’être à Melbourne, il planifiait son prochain déménagement et son prochain tournoi.

Mais quelques heures seulement avant le début du tournoi, il a reçu de bonnes nouvelles. David Goffin s’était retiré du tableau principal, et il était de la partie, devant affronter le qualifié français Laurent Lokoli au premier tour.

Il a gagné cela, mettant en place une demande difficile contre Zverev, mais a stupéfié l’Allemand en quatre sets sur Margaret Court Arena, gagnant 6-7 (1), 6-4, 6-3, 6-2 en trois heures et 26 minutes.

Alors qu’il quittait le terrain, Mmoh a écrit sur l’objectif de la caméra, « La vie est folle », et s’est ouvert lors de sa conférence de presse d’après-match sur les événements des derniers jours; il a dit qu’ils ne « semblaient pas réels » et qu’il s’attendait à « enfin se réveiller ou quelque chose comme ça ».

« Les 48 dernières heures ont été un véritable tourbillon entre être prêt à rentrer chez moi, réserver un vol, faire mes valises. J’étais censé partir hier », a déclaré le numéro 107 mondial.

« Maintenant, je suis ici, et je viens de remporter la meilleure victoire de ma carrière. Cela ne semble tout simplement pas réel. Les deux changements d’événements sont tout simplement insensés. »

Ce n’est pas la première fois que Mmoh est un perdant plus chanceux que d’habitude. Lors d’un événement ATP à Houston en 2022, Mmoh a déclaré qu’il avait perdu lors du dernier tour de qualification, mais qu’il avait obtenu une place de «perdant chanceux» à la place de l’actuel n ° 2 mondial Casper Ruud. Le coup de pied était que le calendrier de Ruud comprenait un laissez-passer au premier tour, ce qui signifie que Mmoh était déjà un pas – et un salaire – plus proche de la finale.

« J’ai joué contre Sam Querrey et j’ai gagné ce match », a-t-il déclaré. « C’était un autre grand changement d’élan pour moi l’année dernière. Je pense que cela m’a permis d’accéder au tableau principal de Roland-Garros, et c’était mon premier quart de finale depuis 2018.

« Alors, oui, je suppose que j’ai été assez chanceux au cours des 12 derniers mois, mais je profite évidemment aussi des opportunités.

« Je ne pense pas que je dirai jamais que je suis une personne malchanceuse pour le reste de ma vie. Je ne pense pas que je mérite de dire cela.

Mmoh affrontera son compatriote américain JJ Wolf pour une place dans les 16 derniers samedi.