WASHINGTON: Une tempête hivernale « une fois dans une génération » menaçait mercredi de faire des ravages dans les projets de voyage de vacances de millions d’Américains.
Le Service météorologique national (NWS) a averti que la tempête produirait « une multitude de risques météorologiques », notamment des blizzards et un refroidissement éolien potentiellement mortel, dans le nord, le centre et l’est du pays.
Les compagnies aériennes ont dit aux vacanciers de se préparer aux retards et aux annulations alors qu’un front froid arctique saisit les plaines du nord mercredi, balaye le Midwest et se dirige vers la côte est vendredi juste avant Noël.
« Ce ne sera pas votre front froid moyen car les températures pourraient chuter de 20 degrés ou plus en quelques heures », a déclaré le NWS, apportant « des températures glaciales record » sur la côte du Golfe et l’est des États-Unis d’ici vendredi.
Il a déclaré que la région des Grands Lacs pouvait s’attendre à plus d’un pied (30,5 centimètres) de neige.
« Les valeurs de refroidissement éolien pourraient chuter jusqu’à moins 70 degrés Fahrenheit (moins 57 degrés Celsius) dans certaines parties des hautes plaines centrales », a déclaré le NWS, avertissant qu’un « froid de cette ampleur pourrait entraîner des engelures sur la peau exposée en quelques minutes ».
« Préparez-vous maintenant au froid extrême et assurez-vous que les animaux et le bétail à l’extérieur disposent d’un abri suffisant », a-t-il déclaré.
Le NWS a déclaré que des rafales de vent de plus de 50 miles (80 kilomètres) par heure et de la neige entraîneront des conditions de blizzard des plaines du nord et du centre aux Grands Lacs, créant « des conditions de voyage extrêmement dangereuses pour les conducteurs et les voyages en avion ».
La tempête survient alors que la Transportation Security Administration a déclaré qu’elle s’attend à ce que le volume de voyages de vacances soit proche des niveaux d’avant la pandémie, avec la journée la plus chargée jeudi.
L’American Automobile Association a estimé que plus de 112 millions de personnes parcourraient 50 miles ou plus depuis leur domicile entre le vendredi et le 2 janvier, la grande majorité – 102 millions – en voiture.
La Federal Aviation Administration a averti que les vents violents et la neige abondante pourraient retarder les vols dans les principaux centres de transport aérien de Minneapolis-St. Paul, Chicago et Denver.
À Denver, par exemple, la température devait chuter d’un maximum d’environ 50 degrés Fahrenheit mercredi à moins 16 degrés Fahrenheit jeudi.
Les autorités de la capitale du Colorado ont ouvert le Denver Coliseum en tant que centre de réchauffement d’urgence.
Les prévisionnistes d’AccuWeather ont déclaré que la tempête pourrait rapidement se transformer en ce que l’on appelle un « cyclone à la bombe » grâce à un processus appelé « bombogenèse », lorsque la pression barométrique chute et qu’une masse d’air froid entre en collision avec une masse d’air chaud.
Le NWS à Buffalo, New York, l’a qualifié de « tempête unique » avec des rafales de vent de plus de 65 mph, un refroidissement éolien aussi bas que 10 à 20 degrés en dessous de zéro et des pannes de courant dispersées ou éventuellement généralisées.
Les prévisionnistes de Minneapolis l’ont décrit comme un « événement haut de gamme mettant la vie en danger » qui « doit être pris au sérieux ».
À Fort Worth, au Texas, le NWS a déclaré aux habitants que la vague de froid ne devrait pas être aussi dévastatrice que celle de février de l’année dernière, lorsque des températures glaciales ont coupé l’électricité à des millions de personnes dans le Lone Star State et causé des dizaines de morts.
Et à Washington, les législateurs s’efforçaient d’achever les travaux sur un vaste programme de dépenses de 1,7 billion de dollars avant que l’énorme tempête hivernale ne complique les projets de voyage.
Le Service météorologique national (NWS) a averti que la tempête produirait « une multitude de risques météorologiques », notamment des blizzards et un refroidissement éolien potentiellement mortel, dans le nord, le centre et l’est du pays.
Les compagnies aériennes ont dit aux vacanciers de se préparer aux retards et aux annulations alors qu’un front froid arctique saisit les plaines du nord mercredi, balaye le Midwest et se dirige vers la côte est vendredi juste avant Noël.
« Ce ne sera pas votre front froid moyen car les températures pourraient chuter de 20 degrés ou plus en quelques heures », a déclaré le NWS, apportant « des températures glaciales record » sur la côte du Golfe et l’est des États-Unis d’ici vendredi.
Il a déclaré que la région des Grands Lacs pouvait s’attendre à plus d’un pied (30,5 centimètres) de neige.
« Les valeurs de refroidissement éolien pourraient chuter jusqu’à moins 70 degrés Fahrenheit (moins 57 degrés Celsius) dans certaines parties des hautes plaines centrales », a déclaré le NWS, avertissant qu’un « froid de cette ampleur pourrait entraîner des engelures sur la peau exposée en quelques minutes ».
« Préparez-vous maintenant au froid extrême et assurez-vous que les animaux et le bétail à l’extérieur disposent d’un abri suffisant », a-t-il déclaré.
Le NWS a déclaré que des rafales de vent de plus de 50 miles (80 kilomètres) par heure et de la neige entraîneront des conditions de blizzard des plaines du nord et du centre aux Grands Lacs, créant « des conditions de voyage extrêmement dangereuses pour les conducteurs et les voyages en avion ».
La tempête survient alors que la Transportation Security Administration a déclaré qu’elle s’attend à ce que le volume de voyages de vacances soit proche des niveaux d’avant la pandémie, avec la journée la plus chargée jeudi.
L’American Automobile Association a estimé que plus de 112 millions de personnes parcourraient 50 miles ou plus depuis leur domicile entre le vendredi et le 2 janvier, la grande majorité – 102 millions – en voiture.
La Federal Aviation Administration a averti que les vents violents et la neige abondante pourraient retarder les vols dans les principaux centres de transport aérien de Minneapolis-St. Paul, Chicago et Denver.
À Denver, par exemple, la température devait chuter d’un maximum d’environ 50 degrés Fahrenheit mercredi à moins 16 degrés Fahrenheit jeudi.
Les autorités de la capitale du Colorado ont ouvert le Denver Coliseum en tant que centre de réchauffement d’urgence.
Les prévisionnistes d’AccuWeather ont déclaré que la tempête pourrait rapidement se transformer en ce que l’on appelle un « cyclone à la bombe » grâce à un processus appelé « bombogenèse », lorsque la pression barométrique chute et qu’une masse d’air froid entre en collision avec une masse d’air chaud.
Le NWS à Buffalo, New York, l’a qualifié de « tempête unique » avec des rafales de vent de plus de 65 mph, un refroidissement éolien aussi bas que 10 à 20 degrés en dessous de zéro et des pannes de courant dispersées ou éventuellement généralisées.
Les prévisionnistes de Minneapolis l’ont décrit comme un « événement haut de gamme mettant la vie en danger » qui « doit être pris au sérieux ».
À Fort Worth, au Texas, le NWS a déclaré aux habitants que la vague de froid ne devrait pas être aussi dévastatrice que celle de février de l’année dernière, lorsque des températures glaciales ont coupé l’électricité à des millions de personnes dans le Lone Star State et causé des dizaines de morts.
Et à Washington, les législateurs s’efforçaient d’achever les travaux sur un vaste programme de dépenses de 1,7 billion de dollars avant que l’énorme tempête hivernale ne complique les projets de voyage.
