Ramesh ‘Sunny’ Balwani écope d’une peine de prison pour fraude à Theranos


SAN FRANCISCO: Un juge a condamné jeudi un haut collaborateur et ex-petit ami du fondateur décédé de Theranos Elisabeth Holmes en prison pour avoir dupé les gens pour qu’ils fassent confiance à la startup de tests sanguins qui a échoué.
Le juge du tribunal de district américain Edward Davila a condamné Ramesh « Sunny » Combattez-les à près de 13 ans de prison, puis 3 ans de libération surveillée pour son rôle dans ce que les procureurs ont qualifié de fraude massive perpétrée sur les investisseurs et les patients de Theranos.
Balwani est censé se rendre pour être placé en garde à vue le 15 mars.
La star déchue de la biotechnologie américaine Holmes, dont le procès pour fraude était distinct de celui de Balwani, a demandé à une cour d’appel d’annuler sa condamnation et une peine de plus de 11 ans de prison en résultant.
L’appel de Holmes a déclaré qu’elle contestait la peine de prison prononcée en novembre, ainsi que « toute décision défavorable incorporée, antérieure ou accessoire au jugement ».
Elle a été reconnue coupable de quatre chefs d’accusation de fraude criminelle en janvier pour avoir persuadé des investisseurs qu’elle avait développé un dispositif médical révolutionnaire avant que l’entreprise ne s’éteigne après une enquête du Wall Street Journal.
Les jurés ont déclaré Balwani coupable des 12 chefs d’accusation de fraude déposés par les procureurs fédéraux, selon le tribunal.
Holmes et Balwani sont de rares exemples de cadres technologiques accusés d’une jeune entreprise qui ne respecte pas son battage médiatique, dans un secteur jonché de carcasses de startups ratées qui promettaient autrefois des richesses incalculables.
Holmes, qui est enceinte, ne devra pas se rendre avant avril de l’année prochaine, conformément à une ordonnance de Davila, qui a présidé les deux procès dans une salle d’audience à San Jose, en Californie.
La femme de 38 ans est devenue une star de la Silicon Valley lorsqu’elle a déclaré que sa start-up perfectionnait un kit de test facile à utiliser qui pouvait effectuer un large éventail de diagnostics médicaux avec seulement quelques gouttes de sang.
Au cours de son procès, Holmes a décrit Balwani comme une force de contrôle à Theranos.
Son procès a mis en lumière la ligne floue entre l’agitation qui caractérise l’industrie et la malhonnêteté criminelle pure et simple.
Le procureur américain Robert Leach a déclaré aux jurés d’un palais de justice fédéral à San Jose que Balwani, 57 ans, pilotait l’entreprise aux côtés de Holmes et que le couple était « partenaire en tout, y compris leur crime ».
Mais Holmes et Balwani ont chacun rejeté l’accusation devant le tribunal, répliquant qu’ils croyaient vraiment au potentiel de Theranos dans ce qui était un échec, pas une fraude.
Balwani, l’aîné de Holmes de près de deux décennies, a été recruté pour aider à diriger l’entreprise qu’elle a fondée en 2003 à seulement 19 ans.
Les procureurs ont allégué que Holmes et Balwani savaient que la technologie ne fonctionnait pas comme annoncé, mais ont continué à la promouvoir comme révolutionnaire auprès des patients et des investisseurs qui ont injecté de l’argent dans l’entreprise.
Alors que Theranos montait en flèche, il a attiré des sommités telles que Rupert Murdoch et Henry Kissinger, mais une série de rapports mettant en doute les affirmations de l’entreprise du Wall Street Journal de Murdoch a déclenché l’effondrement de l’entreprise.



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