Le film noir est un genre et un style de cinéma qui fait référence aux drames policiers des années 1940 et 1950 tels que Le troisième homme et Chaleur blanche. Le genre est apparu aux États-Unis pendant la Grande Dépression et a été influencé par les romans policiers populaires ainsi que par le style visuel de l’expressionnisme allemand. Un certain nombre de règles sont requises pour qu’un film soit classé comme film noir, mais la plupart des cinéastes considèrent ces règles comme des lignes directrices.
Le film noir n’a jamais été officiellement défini et a évolué au fil des années vers des sous-genres tels que le néo-noir et le tech-noir. Alors que la plupart des films noirs partagent des qualités et des archétypes de personnages similaires, la plupart d’entre eux ne suivent pas la formule requise.
La mafia et le crime organisé
L’un des tropes les plus courants du film noir est la présence de la mafia ou du crime organisé. Avant l’apogée du genre, les films de gangsters étaient des succès au box-office et ont essentiellement ouvert la voie au film noir alors que les chefs de studio réalisaient qu’il y avait une demande pour des protagonistes moralement compromis.
Alors que de nombreux protagonistes du film noir enfreignent les règles ou vont à l’encontre de la société, ils sont généralement confrontés à des voleurs ou à un amant méprisé. Lauraimplique une femme qui est assassinée par un admirateur obsédé après s’être fiancée à quelqu’un d’autre. Le faucon maltaismettant en vedetteHumphrey bogartest l’un des films noirs les plus emblématiques et parle d’un couple de voleurs de bijoux à la recherche d’une statue inestimable.
Un crime mineur révèle un complot plus important
La majorité des crimes ou scandales du genre film noir sont généralement plus personnels et à plus petite échelle. Alors que certains films noirs impliquent ce trope, des classiques tels que Boulevard du coucher du soleil, Double Indemnité et Mildred Pierce impliquent tous des crimes résultant de conflits personnels.
Dans Boulevard du coucher du soleil, Gloria Swanson joue une femme fatale et star de cinéma qui tue l’homme qu’elle aime quand il ne ressent pas la même chose. Barbara Stanwyck et Fred MacMurray dans Double Indemnité sont des amants qui complotent pour tuer le mari de Stanwyck afin d’être ensemble. Mildred Pierce étoiles Joan Crawford en tant que mère au travail qui sacrifie tout, y compris sa liberté, lorsqu’elle prend la responsabilité d’un meurtre que sa fille a réellement commis.
Ville pourrie
Une autre caractéristique commune du genre est que l’histoire doit se dérouler dans une zone urbaine ou une ville. Alors que certains films comme La jungle d’asphalte et Toucher du mal ont pour toile de fond des ruelles et des rues sombres, la plupart des films de film noir se déroulent dans de petites villes ou des zones suburbaines.
Hors du passé mettant en vedette Robert Mitchum se déroule dans une petite ville où le personnage de Mitchum a déménagé pour échapper à son passé. Bien que ses problèmes de grande ville le rattrapent finalement, le film se déroule toujours principalement dans la nature sauvage et la campagne qui entoure la ville pittoresque. L’étranger est un des premiers films noirs mettant en vedette Orson Welles en tant que nazi qui se cache dans une ville entièrement américaine du Connecticut en tant que professeur d’école préparatoire.
Détective privé
L’un des tropes les plus courants dans le film noir est que le personnage masculin est un détective ou un détective privé. C’est vrai qu’il y a presque toujours une sorte d’enquêteur, mais ce n’est généralement pas le personnage principal. Les intrigues de film noir ont en fait une gamme de personnages, y compris un citoyen respectueux des lois qui est entraîné dans un crime comme dans Alfred Hitchcockc’est Des étrangers dans un train ou un charmant gentleman qui a un agenda caché comme Cary Grant dans Soupçon.
Dans Des étrangers dans un train, un joueur de tennis professionnel se retrouve au milieu d’un complot de meurtre après avoir rencontré un homme dans le train du retour. Sa vie apparemment parfaite est bouleversée alors qu’il tente d’effacer son nom et de traduire l’homme en justice. Cary Grant courtise et épouse un riche Jeanne Fontaine dans Soupçonmais Fontaine commence bientôt à soupçonner que Grant essaie de la tuer.
Sympathie pour le méchant
Comme dans la plupart des films de gangsters, le public s’attache au personnage qui serait normalement perçu comme un méchant ou un criminel dans d’autres genres. Le public est toujours sympathique envers les anti-héros du film noir, mais il ne ressent presque jamais de remords pour les méchants.
Dans La nuit du chasseur, Robert Mitchum joue un tueur en série qui se déguise en ministre pour, espérons-le, être accepté dans la maison d’une veuve et de ses enfants afin de trouver une fortune cachée. Le personnage de Mitchum croit qu’il fait « l’œuvre de Dieu » en épousant des veuves et en les tuant pour leur argent et une justification que le public ne peut pas accepter ou sympathiser. Lana Turner joue une femme mariée dans Le facteur sonne toujours deux fois qui envisage d’assassiner son mari après être tombée amoureuse d’un vagabond. À l’époque, le public avait rarement de la sympathie pour une femme infidèle à son mari qui l’a soignée et aimée.
Fins malheureuses
C’est une idée fausse courante que chaque film de film noir a une fin malheureuse, mais la plupart des films de film noir se terminent en fait sur une note quelque peu heureuse. Cela ne se terminera peut-être pas bien pour tous les personnages, mais des succès emblématiques tels que Gildaet Passage sombre tout s’arrange à la fin.
Dans Gilde, Glenn Ford joue Johnny qui est embauché pour diriger un casino où il croise le chemin de son ancienne flamme jouée par Rita Hayworth. Le film est plein de frustration et de jeux d’esprit, mais le couple finit par se réconcilier à la fin du film. Dans Passage sombre, Humphrey Bogart incarne un homme condamné à tort qui s’évade de prison. En cherchant le véritable auteur du crime, il rencontre Irène qui est interprétée par Lauren Bacalet les deux finissent par tomber amoureux à la fin du film.
Paranoïa ou perte de réalité
Des personnages comme Norma Desmond et Lina de Soupçon essayez de faire face à leur réalité, mais la majorité des films noirs n’impliquent pas de jeux d’esprit ou la psyché d’un personnage. La plupart des critiques de cinéma sont divisés sur les classiques du film noir comme Célèbre et Ombre d’un doute, que certains classent comme seuls thrillers psychologiques. Cette incohérence a conduit beaucoup à croire qu’un film de film noir nécessite un conflit ou un dilemme intérieur majeur.
La plupart des films de films noirs impliquent des personnages qui ont plus d’obstacles physiques tels qu’un problème social ou la réalisation d’un vol. Orson Welles’ Toucher du malse concentre sur la criminalité et la corruption dans une petite ville à la frontière mexicaine. Heston joue un procureur spécial qui s’investit dans un meurtre suspect et apprend que la ville est dirigée par des flics véreux.
Flashbacks fréquents
Les flashbacks sont couramment utilisés dans le genre film noir, mais ils ne sont pas aussi fréquents que certains pourraient le penser et ne sont utilisés que lorsque cela est nécessaire. La plupart des flashbacks dans les films de film noir sont au début pendant un bref instant et aident à mettre en place l’histoire ou à remplir le public comme dans Laura.
Le film s’ouvre sur un détective joué par Dana Andrews qui est assigné à une affaire de meurtre. Andrews rencontre l’ami de la victime qui répond à ses questions en racontant une série de flashbacks qui présentent Laura au public. Hors du passé suit également ce schéma de flashbacks qui sont utilisés au milieu du premier acte pour expliquer comment le personnage de Mitchum a fini par se cacher dans une petite ville.
Noir blanc
Alors que presque tous les films noirs classiques ont été tournés en noir et blanc, il y en a une poignée qui ont été filmés en couleur, notamment Laissez-la au paradis, vertige et Niagara mettant en vedette Marilyn Monroe. À partir des années 1960, les cinéastes ont commencé à adopter l’utilisation d’une ou deux couleurs dans le film noir ou simplement filmé entièrement en couleur.
quartier chinois mettant en vedette Jack Nicholson est l’un des films néo-noirs les plus emblématiques et suit toutes les règles du film noir, à l’exception du tournage en noir et blanc. Directeur Roman Polansky parvient toujours à apporter le ton du film noir avec l’utilisation d’un éclairage faible et de couleurs sombres. Le film de 2005 Ville du péché est un néo-noir tourné principalement en noir et blanc, mais les réalisateurs Robert Rodríguez etFranck Miller ajouté l’utilisation d’une ou deux couleurs seulement, ce qui est similaire au roman graphique de Miller.
