Avec le SRAS-CoV-2 toujours en circulation et les virus saisonniers, y compris la grippe et le VRS, rattrapant le temps perdu pendant la pandémie, les États-Unis sont frappés par des maladies respiratoires. Et les choses pourraient empirer à l’approche de plus de vacances et de rassemblements associés, ont averti lundi les responsables de la santé.

« La saison de la grippe de cette année a commencé difficilement. La grippe est là, elle a commencé tôt et avec le COVID et le VRS qui circulent également, c’est une tempête parfaite pour une terrible saison des fêtes », a déclaré Sandra Fryhofer, présidente de l’American Medical Association et professeure adjointe de médecine. à la faculté de médecine de l’Université Emory, a déclaré lors d’un point de presse organisé par les Centers for Disease Control and Prevention aujourd’hui. « Au cours des dernières années, les mesures de protection contre le COVID ont également empêché la propagation de la grippe et d’autres infections respiratoires, mais nous ne sommes vraiment plus dans cette bulle. »

Les cas de maladies de type grippal (ILI) montent en flèche dans tout le pays, 47 États enregistrant des niveaux d’activité « très élevés » ou « élevés », selon les dernières données du CDC. L’agence estime qu’il y a eu au moins 8,7 millions de maladies, 78 000 hospitalisations et 4 500 décès dus à la grippe.

Hausse

Les chiffres indiquent une saison grippale exceptionnellement précoce, mais pas nécessairement exceptionnellement grave. Les cas de SG et les hospitalisations sont plus élevés pour ce moment de la saison qu’ils ne l’ont été à ce stade de chaque saison précédente depuis la saison 2010-2011. Mais les hospitalisations n’ont pas atteint les sommets des saisons précédentes.

Pourtant, il y a des signes que la saison pourrait être particulièrement mauvaise, ainsi qu’au début. Le CDC rapporte que les taux de vaccination contre la grippe sont à la traîne cette année, en particulier chez les enfants et les femmes enceintes. Le début de la saison et la lenteur de la vaccination ont entraîné une augmentation des hospitalisations. Le nombre de nouvelles hospitalisations avec des cas de grippe confirmés en laboratoire a presque doublé au cours de la semaine se terminant le 26 novembre par rapport à la semaine précédente, avec environ 19 600 hospitalisations au cours de la semaine se terminant le 26 novembre, contre 11 000 la semaine précédente.

COVID-19 fait aussi des bonds. Bien que la transmission aux États-Unis ait été en grande partie dans une accalmie ces derniers mois, les vacances de Thanksgiving semblent avoir stimulé une légère augmentation, avec des hospitalisations en hausse de 28% pour atteindre une moyenne quotidienne de 35 600 au cours des deux dernières semaines, selon le suivi des données par The New York Fois. L’adoption du rappel COVID-19 mis à jour, qui s’est avéré efficace pour augmenter la protection contre l’infection, continue d’être lamentable, avec seulement 12,7 % des Américains éligibles qui se font vacciner.

Pendant ce temps, le VRS – virus respiratoire syncytial (sin-SISH-uhl) – a fait son apparition chez les jeunes enfants, les cas ayant explosé ces dernières semaines, remplissant les lits pédiatriques et accablant les hôpitaux. Aujourd’hui, CNN a rapporté que certains hôpitaux sont confrontés à une pénurie de berceaux de qualité médicale au milieu de l’augmentation des maladies respiratoires. Vendredi, le Nouveau-Mexique a annoncé une ordonnance de santé publique d’urgence qui oblige tous les hôpitaux de l’État à participer à un modèle «hub and spoke», qui implique la gestion des ressources et le transfert des patients là où ils peuvent être mieux traités.

« Cette ordonnance d’urgence de santé publique est maintenant nécessaire car les hôpitaux et les salles d’urgence fonctionnent au-dessus de leur capacité autorisée en raison d’une augmentation des virus respiratoires et subissent désormais une pression insoutenable sur les prestataires de soins de santé », a déclaré le Département de la santé du Nouveau-Mexique.

Vague au-delà de la vague

Une bonne nouvelle est que les infections à VRS ont peut-être déjà atteint un pic dans certaines régions du pays, à savoir le sud et le sud-est, et pourraient se stabiliser dans le centre de l’Atlantique, la Nouvelle-Angleterre et le Midwest, a déclaré la directrice du CDC, Rochelle Walensky, dans le point de presse d’aujourd’hui. .

« Bien que cela soit encourageant, les virus respiratoires continuent de se propager à des niveaux élevés dans tout le pays et même dans les zones où le VRS peut diminuer ; nos systèmes hospitaliers continuent d’être tendus avec des niveaux élevés de patients atteints d’autres maladies respiratoires », a-t-elle averti.

Walensky a exhorté les Américains à se faire vacciner. « D’abord et avant tout : faites-vous vacciner. Pour deux des trois virus dont il est question aujourd’hui, il existe des vaccins », a-t-elle déclaré, faisant référence aux vaccins contre la grippe et le COVID-19 (il n’existe actuellement aucun vaccin contre le VRS disponible). Elle a également exhorté à d’autres mesures de santé, telles que couvrir la toux et les éternuements, se laver les mains, rester à la maison en cas de maladie, améliorer la ventilation dans les maisons et les lieux de travail et porter un masque de haute qualité.

Actuellement, les recommandations de masquage du CDC sont basées uniquement sur les niveaux de transmission du SARS-CoV-2. Cependant, lorsqu’on lui a demandé aujourd’hui si l’agence envisagerait de fonder la recommandation sur la transmission globale des maladies respiratoires, Walensky a déclaré que l’agence « étudiait activement » la question. Mais, en attendant, a-t-elle noté, « il n’est pas nécessaire d’attendre l’action du CDC pour mettre un masque ».