Avec une histoire remontant à l’ère du silence, le western est l’un des genres cinématographiques les plus importants et les plus percutants depuis plus d’un siècle. Bien qu’il existe une idée stricte et traditionnelle de ce que devrait être un western – avec des cow-boys armés et des images panoramiques du vaste désert américain – une grande raison pour laquelle le genre est resté fort au fil des décennies a été sa capacité d’adaptation.
L’une des innovations les plus aventureuses et les plus séduisantes du genre a été la création du western spatial, un sous-genre avec des thèmes, des personnages et des histoires similaires à ceux du western traditionnel mais situé parmi les stars. Remplaçant le noble coursier par le Millennium Falcon et les anti-héros flingueurs par des cow-boys cosmiques, ces westerns spatiaux mettent en évidence l’émerveillement et l’excitation que le genre a à offrir.
‘John Carter’ (2012)
Publié en 1912, Edgar Rice Burroughs« Une princesse de Mars » a été l’une des premières histoires à mélanger des éléments de science-fiction avec des tropes de narration occidentale. L’adaptation cinématographique, John Carterest sorti en 2012, donnant vie à la merveilleuse aventure épique de Burroughs avec des visuels sublimes alors qu’il suivait un vétéran de la guerre civile qui est téléporté sur Mars où il est impliqué dans une guerre extraterrestre.
Les mauvaises performances au box-office et la réception critique négative ont vu Disney annuler les suites prévues du film qui, malheureusement, ont laissé une grande partie de l’histoire mystifiante inexplorée. Avec un héros solitaire, une guerre à grande échelle et beaucoup d’action et d’aventure, l’épopée de l’ouest de l’espace aurait pu facilement devenir l’un des plus grands succès de l’histoire moderne des superproductions.
‘Flash Gordon’ (1980)
Bien qu’il puisse être plus justement décrit comme un opéra spatial, Flash Gordon présente de nombreux tropes réinventés des westerns américains qui ont dominé les années 50 et 60. Du héros entièrement américain à la demoiselle en détresse, en passant par le méchant maniaque et même la bande-son stellaire (de Queen rien de moins), le hit des années 80 a prospéré comme un classique de l’aventure spatiale aussi merveilleusement fantastique que complètement ridicule.
Avec un peu d’aide de cette bande-son épique de Queen, Flash Gordon s’est avéré être un hit durable de ringardise fantaisiste depuis plus de 40 ans. Basé sur la série de bandes dessinées qui a commencé dans les années 1930, ce n’est pas seulement l’un des plus anciens westerns spatiaux du cinéma, mais l’un des tout premiers exemples de son genre.
Franchise Riddick (2000-2013)
Depuis les humbles débuts du thriller de survie à petit budget Noir de terrainà l’action pleine d’action de 2013 Riddickla série est la valeur aberrante et dure du genre spatial occidental qui Sergio LeoneLes westerns spaghetti étaient à leurs homologues américains raffinés. Tandis que le Riddick les films ne sont peut-être pas tenus au même égard, ils ont toujours un charme rugueux et robuste qui leur est propre dans le sous-genre.
Du protagoniste anti-héros aux planètes désertiques arides, les films sont enrichis de certains des tropes les plus essentiels de la narration occidentale. Ils ont même une abondance de one-liners ringards mais cool de vin Diesel‘s héros titulaire, juste pour s’intégrer d’autant plus en douceur à la comparaison occidentale spaghetti.
‘Outreterre’ (1981)
Sorti en 1981, Outreterre est un autre des premiers exemples cinématographiques de l’espace occidental. Avec une intrigue presque identique à celle du classique occidental de 1952 Plein midiil suit le maréchal fédéral William O’Neil (Sean Connery) alors qu’il enquête sur une opération de trafic de drogue dans un avant-poste minier sur l’une des lunes de Jupiter.
Du justicier solitaire prenant les choses en main aux légions de méchants avec lesquels il doit faire face pour faire le travail, il contient tous les tropes classiques du genre occidental et leur donne vie dans l’espace. Bien que les effets et les visuels datent maintenant, il s’agit toujours d’un excellent film de genre pour les amateurs d’histoires occidentales spatiales.
« L’étendue » (2015-2022)
Ces derniers temps, la télévision est devenue tout aussi bonne source de divertissement spatial occidental que le cinéma, avec L’étendue prospère dans le genre avec de fortes influences de l’action de science-fiction et même du film noir. Situé au milieu d’une galaxie au milieu de la rébellion et de la menace imminente de guerre, il rappelle tant de classiques occidentaux qui ont transpiré pendant la guerre civile américaine.
Les héros – un équipage de voyous et un détective – sont obligés de naviguer dans le paysage politique complexe tout en faisant face à des crises morales à chaque tournant. La quatrième saison de la série s’est particulièrement penchée sur son espace aux tonalités western pour le plus grand plaisir des amateurs du genre.
« Les Gardiens de la Galaxie » (2014)
Même avec le recul, gardiens de la Galaxie reste l’un des projets les plus ambitieux de Marvel. Du directeur James Gunnil a étendu l’univers du MCU aux confins de l’espace extra-atmosphérique, réimaginant ce qu’un héros Marvel pourrait être avec un groupe inadapté de desperados allant des bandits aux chasseurs de primes.
La dose d’action anti-héros s’est avérée être exactement ce dont le MCU avait besoin, l’aventure originale devenant rapidement l’un des films les plus appréciés du catalogue de Marvel. Les Gardiens de la Galaxie vol. 2 n’en était pas moins un western spatial et les prochaines sorties de la saga devraient offrir plus de la même chose.
‘Cowboy Bebop’ (1998-1999)
Cowboy Bebop se présente tout simplement comme l’une des plus belles histoires occidentales spatiales jamais racontées. Il a été largement salué par la critique comme étant un véritable chef-d’œuvre du genre avec son style visuel, ses personnages convaincants, son doublage phénoménal (à la fois original et doublé) et sa narration exceptionnelle.
Situé en 2071, où le crime s’est répandu à travers la galaxie, il suit une bande de chasseurs de primes alors qu’ils amènent des criminels pour la police inter solaire du système (ISSP) surmenée. Toujours debout comme l’une des plus grandes séries animées jamais réalisées, Cowboy Bebop est un visionnement essentiel pour tous ceux qui aiment un bon western spatial plein d’action passionnante et de dialogues méchamment cool.
« Le Mandalorien » (2019-)
Considéré par beaucoup comme le meilleur Guerres des étoiles propriété depuis la trilogie originale, Le Mandalorien a presque à lui seul rétabli la saga en tant que pièce maîtresse du divertissement à succès moderne. Aussi fidèle que possible à ses racines spatiales occidentales, le protagoniste du loup solitaire de la série et les séquences d’action captivantes ont offert une excitation non-stop aux fans de Guerres des étoiles univers.
La série à succès instantané a conquis des millions de personnes grâce à son adhésion à Guerres des étoiles‘ style et narration emblématiques, croisant même certains des personnages les plus célèbres de la saga tout au long de ses deux premières saisons. Tout le plaisir et l’aventure devraient se poursuivre avec la troisième saison de l’émission qui sortira en février 2023.
‘Firefly’ (2002-2003) et ‘Sérénité’ (2005)
Bien qu’annulé prématurément, Luciole et son film final Sérénité ont résisté à l’épreuve du temps, créant un culte au cours des 20 années écoulées depuis sa diffusion. Les accents du vieil ouest, de l’équipage de nomades hors-la-loi au monde de l’histoire impitoyable, étaient si profondément imprégnés dans le style de la série qu’elle est l’un des exemples les plus flagrants et les plus glorieux de la narration occidentale de l’espace.
Capitaine Malcolm Reynolds (Nathan Fillion) était une marque de flingueur blasé tout droit sorti d’un western spaghetti et les aventures de son équipe ressemblaient au style de vie rigoureux sur la route couvert par de nombreux films occidentaux. La série est toujours la marque de fabrique de la télévision de science-fiction grâce à son dévouement à son genre et à son casting extrêmement talentueux.
‘Star Wars’ – La saga Skywalker (1977-)
Incontestablement le champion du genre, Guerres des étoiles‘ La trilogie originale et les histoires de la saga Skywalker qui ont suivi ont façonné l’espace occidental d’un point de vue cinématographique et constituent toujours le summum du genre aujourd’hui. De la planète stérile et désertique de Tatooine au mercenaire tireur d’élite Han Solo (Harrison Ford), la saga épique a toujours été capable de combiner le meilleur du divertissement de science-fiction avec des éléments essentiels de la narration occidentale.
Inspiré des films de samouraï de Akira Kurosawa (qui a également inspiré de nombreux grands westerns des années 1960), le Guerres des étoiles les films sont imprégnés de ce sentiment d’aventure sauvage au milieu d’un monde hostile et violent. La saga Skywalker se déroule encore aujourd’hui, près d’un demi-siècle après son origine, avec des projets tels que Obi Wan Kenobi et Solo : Une histoire de Star Wars développer le mythe qui a captivé des millions de personnes pendant des décennies.
