WASHINGTON: L’administration Biden se demande s’il faut étiqueter la Russie Groupe Wagner en tant qu’organisation terroriste étrangère, ont déclaré deux personnes proches du dossier, dans le cadre des efforts visant à handicaper l’implication de la société militaire privée en Ukraine et sa présence croissante en Afrique.
L’administration n’a pris aucune décision définitive sur la désignation, ont déclaré les personnes, qui ont demandé à ne pas être identifiées lors de délibérations privées. Qualifier Wagner d’organisation terroriste étrangère permettrait aux États-Unis d’engager des poursuites pénales contre le groupe et ses membres, ainsi que de s’attaquer à ses actifs dans le monde entier.
Agir contre Wagner marquerait un nouvel effort américain pour contrer un groupe qui a gagné en importance et en puissance dans le monde entier, en particulier depuis que la Russie a envahi l’Ukraine le 24 février, car ses mercenaires ont joué un rôle majeur dans les combats. Le chef du groupe, Evgueni Prigojine, est considéré comme un allié majeur et un partisan du président Vladimir Poutine et de son effort de guerre en Ukraine. Il est connu comme « le chef de Poutine » parce que son entreprise de restauration organisait des dîners auxquels assistait le président russe.
Un porte-parole du département d’État, s’exprimant sous couvert d’anonymat, a refusé de confirmer les discussions sur Wagner, mais a déclaré que les États-Unis continueraient à demander des comptes aux responsables de la guerre russe. Le porte-parole du Kremlin, Dmitri Peskov, n’a pas renvoyé de message sollicitant des commentaires. Le gouvernement russe a nié tout lien officiel avec Wagner dans le passé.
Prigozhin et Wagner sont déjà sanctionnés par les États-Unis, le Royaume-Uni et l’Union européenne, bien que le groupe n’ait cessé de gagner en force et en influence.
En septembre, Prigozhin a reconnu pour la première fois qu’il avait fondé le groupe et qu’il avait été actif en Syrie et dans d’autres États arabes, ainsi qu’en Afrique et en Amérique latine. Il l’a qualifié de « l’un des piliers de notre patrie ».
La télévision d’État russe a souligné le rôle du groupe en Ukraine. En septembre, une vidéo est apparue d’un homme qui ressemble fortement à Prigozhin offrant une libération anticipée aux prisonniers qui survivent à un séjour de six mois au front en Ukraine.
Les responsables occidentaux sont également de plus en plus alarmés par la présence de Wagner dans certaines régions d’Afrique. Les Nations Unies ont annoncé en mars qu’elles enquêtaient sur les violations des droits de l’homme au Mali par des mercenaires de Wagner, dont le déploiement dans ce pays d’Afrique de l’Ouest a incité la France et ses alliés à retirer leurs forces.
Sanctionner le groupe Wagner pourrait aider la Maison Blanche à détourner la pression de certains législateurs américains qui ont appelé l’administration Biden à nommer le gouvernement de Poutine comme État parrain du terrorisme. En juillet, le Sénat a adopté à l’unanimité une résolution non contraignante exhortant Biden à le faire. Les responsables américains ont fait valoir que les sanctions actuelles aboutissent déjà au même résultat et qu’une désignation pourrait avoir des conséquences imprévues telles que le blocage des transactions humanitaires avec la Russie.
Dans un article de juin, deux anciens responsables de la Central Intelligence Agency ont demandé que Wagner soit désigné comme organisation terroriste étrangère, affirmant que cela « mettrait en jeu un élément essentiel du droit pénal américain ».
« Il s’agit d’une étape importante et nécessaire pour mettre fin à l’utilité du groupe Wagner pour le Kremlin et, par conséquent, à son existence », ont écrit James Patrila et Phil Wasielewski sur le blog Lawfare.
L’administration n’a pris aucune décision définitive sur la désignation, ont déclaré les personnes, qui ont demandé à ne pas être identifiées lors de délibérations privées. Qualifier Wagner d’organisation terroriste étrangère permettrait aux États-Unis d’engager des poursuites pénales contre le groupe et ses membres, ainsi que de s’attaquer à ses actifs dans le monde entier.
Agir contre Wagner marquerait un nouvel effort américain pour contrer un groupe qui a gagné en importance et en puissance dans le monde entier, en particulier depuis que la Russie a envahi l’Ukraine le 24 février, car ses mercenaires ont joué un rôle majeur dans les combats. Le chef du groupe, Evgueni Prigojine, est considéré comme un allié majeur et un partisan du président Vladimir Poutine et de son effort de guerre en Ukraine. Il est connu comme « le chef de Poutine » parce que son entreprise de restauration organisait des dîners auxquels assistait le président russe.
Un porte-parole du département d’État, s’exprimant sous couvert d’anonymat, a refusé de confirmer les discussions sur Wagner, mais a déclaré que les États-Unis continueraient à demander des comptes aux responsables de la guerre russe. Le porte-parole du Kremlin, Dmitri Peskov, n’a pas renvoyé de message sollicitant des commentaires. Le gouvernement russe a nié tout lien officiel avec Wagner dans le passé.
Prigozhin et Wagner sont déjà sanctionnés par les États-Unis, le Royaume-Uni et l’Union européenne, bien que le groupe n’ait cessé de gagner en force et en influence.
En septembre, Prigozhin a reconnu pour la première fois qu’il avait fondé le groupe et qu’il avait été actif en Syrie et dans d’autres États arabes, ainsi qu’en Afrique et en Amérique latine. Il l’a qualifié de « l’un des piliers de notre patrie ».
La télévision d’État russe a souligné le rôle du groupe en Ukraine. En septembre, une vidéo est apparue d’un homme qui ressemble fortement à Prigozhin offrant une libération anticipée aux prisonniers qui survivent à un séjour de six mois au front en Ukraine.
Les responsables occidentaux sont également de plus en plus alarmés par la présence de Wagner dans certaines régions d’Afrique. Les Nations Unies ont annoncé en mars qu’elles enquêtaient sur les violations des droits de l’homme au Mali par des mercenaires de Wagner, dont le déploiement dans ce pays d’Afrique de l’Ouest a incité la France et ses alliés à retirer leurs forces.
Sanctionner le groupe Wagner pourrait aider la Maison Blanche à détourner la pression de certains législateurs américains qui ont appelé l’administration Biden à nommer le gouvernement de Poutine comme État parrain du terrorisme. En juillet, le Sénat a adopté à l’unanimité une résolution non contraignante exhortant Biden à le faire. Les responsables américains ont fait valoir que les sanctions actuelles aboutissent déjà au même résultat et qu’une désignation pourrait avoir des conséquences imprévues telles que le blocage des transactions humanitaires avec la Russie.
Dans un article de juin, deux anciens responsables de la Central Intelligence Agency ont demandé que Wagner soit désigné comme organisation terroriste étrangère, affirmant que cela « mettrait en jeu un élément essentiel du droit pénal américain ».
« Il s’agit d’une étape importante et nécessaire pour mettre fin à l’utilité du groupe Wagner pour le Kremlin et, par conséquent, à son existence », ont écrit James Patrila et Phil Wasielewski sur le blog Lawfare.
