Le chinois Xi Jinping fait face à la colère du public face au «zéro Covid» draconien


SHANGHAI : À peine un mois après s’être octroyé de nouveaux pouvoirs en tant que dirigeant potentiel à vie de la Chine, Xi Jinping fait face à une vague de colère publique sans précédent depuis des décennies, déclenchée par son programme draconien « zéro Covid » qui entrera bientôt dans sa quatrième année .
Les manifestants ont envahi les rues ce week-end dans de nombreuses villes, dont Shanghai et Pékin, scandant des slogans et affrontant la police. Un certain nombre de campus universitaires ont également connu des manifestations.
De telles manifestations généralisées sont sans précédent depuis le mouvement pro-démocratie dirigé par des étudiants de 1989 centré sur la place Tiananmen à Pékin qui a été écrasée avec une force meurtrière par l’armée.
La plupart des gens lors des manifestations du week-end ont concentré leur colère sur les verrouillages rigides de la pandémie, une forme d’assignation à résidence virtuelle qui peut durer des mois et a été critiquée comme n’étant ni scientifique ni efficace.
Mais certains criaient aussi à la chute de Xi et du Parti communiste qui dirige la Chine d’une poigne de fer depuis 73 ans, des critiques jugées séditieuses et passibles d’années de prison. Les manifestants ont exprimé leur frustration face à un système qui ne fonctionne pas comme promis ou ne répond pas à leurs préoccupations.
Jusqu’à présent, la réponse des autorités est restée muette. Certains policiers de Shanghai ont utilisé du gaz poivré pour chasser les manifestants, et certains manifestants ont été arrêtés et chassés dans un bus. Cependant, le vaste appareil de sécurité intérieure de la Chine est réputé pour identifier les personnes qu’il considère comme des fauteurs de troubles et les chasser de chez eux lorsque peu les regardent.
La police de Shanghai a également battu, donné des coups de pied et menotté un journaliste de la BBC qui filmait les manifestations. Les autorités ont déclaré qu’elles l’avaient arrêté pour son propre bien « au cas où il attraperait Covid dans la foule », a déclaré la BBC dans un communiqué.
« Nous ne considérons pas cela comme une explication crédible », a-t-il déclaré.
La possibilité de nouvelles manifestations n’est pas claire et les censeurs du gouvernement ont nettoyé Internet des vidéos et des messages soutenant les manifestations.
Le gouvernement central, quant à lui, a réitéré sa position selon laquelle les mesures anti-coronavirus doivent être « ciblées et précises » et perturber le moins possible la vie des gens.
Cela ne semble toutefois pas se refléter au niveau local. Les cadres sont menacés de perdre leur emploi ou de subir d’autres sanctions si des épidémies surviennent dans leurs juridictions, les incitant à adopter les options les plus radicales.
Le gouvernement non élu de Xi ne semble pas trop préoccupé par les difficultés apportées par la politique. Ce printemps, des millions d’habitants de Shanghai ont été placés sous un confinement strict qui a entraîné des pénuries alimentaires, un accès restreint aux soins médicaux et de dures difficultés économiques. Néanmoins, en octobre, le responsable le plus puissant de la ville, un loyaliste de longue date de Xi, a été nommé au poste de n°2 du Parti communiste.
Le parti impose depuis longtemps une surveillance oppressive et des restrictions de voyage à ceux qui sont le moins en mesure de s’y opposer, en particulier les Tibétains et les membres de groupes minoritaires musulmans tels que les Ouïghours, dont plus d’un million ont été détenus dans des camps où ils sont contraints de renoncer à leur culture traditionnelle. et la religion et jure fidélité à Xi.
Mais les manifestations de ce week-end comprenaient de nombreux membres de la classe moyenne urbaine éduquée du groupe ethnique majoritaire Han.
C’est exactement la démographie sur laquelle le parti s’appuie pour maintenir un accord post-1989 non écrit dans lequel le public a accepté un régime autocratique et un manque de libertés civiles en échange d’améliorations de la qualité de vie.
Mais maintenant, la mise en œuvre par le parti de sa politique « zéro Covid » montre qu’il renforce son contrôle au détriment de l’économie, ce qui signifie que l’ancien arrangement a pris fin, a déclaré Hung Ho-fung de l’Université Johns Hopkins de Baltimore.
« La situation dans son ensemble reflète le fait que le parti et le peuple essaient de rechercher un nouvel équilibre, et il y aura une certaine instabilité dans le processus », a-t-il déclaré.
Pour évoluer vers quelque chose à l’échelle des manifestations de 1989, il faudrait des divisions claires au sein de la direction qui pourraient être mises à profit pour le changement, a déclaré Hung. Xi a pratiquement éliminé ces menaces lors d’un congrès du parti en octobre, lorsqu’il s’est donné un nouveau mandat et a rempli le Comité permanent de sept membres du Politburo de loyalistes, envoyant deux rivaux potentiels à la retraite.
« Sans le signal clair des divisions des chefs de parti … je m’attendrais à ce que ce type de protestation ne dure pas très longtemps », a déclaré Hung.
Il est « inimaginable » que Xi recule, et le parti est expérimenté dans la gestion des manifestations, a déclaré Hung.
Avec sa politique «zéro Covid», imposée peu de temps après la première détection du coronavirus dans la ville centrale de Wuhan en Chine fin 2019, la Chine est désormais le seul grand pays qui tente encore d’arrêter toute transmission du virus plutôt que d’apprendre à vivre avec. .
Cela a maintenu le nombre d’infections en Chine inférieur à celui des États-Unis et d’autres grands pays, mais l’acceptation publique des restrictions s’est émoussée. Les personnes mises en quarantaine chez elles dans certaines régions disent manquer de nourriture et de médicaments. Le parti au pouvoir a fait face à la colère du public suite au décès de deux enfants dont les parents ont déclaré que les contrôles antivirus ont entravé leurs efforts pour obtenir une aide médicale.
Et le nombre de cas continue d’augmenter, passant la semaine dernière de moins de 30 000 par jour à 40 273 lundi. Alors que la Chine avait initialement un programme de vaccination solide, celui-ci a perdu de son élan depuis l’été.
Les manifestations actuelles ont éclaté après qu’un incendie a tué jeudi au moins 10 personnes dans un immeuble d’appartements de la ville d’Urumqi, dans le nord-ouest, où certains habitants sont enfermés chez eux depuis quatre mois. Cela a provoqué une vague de questions en colère en ligne pour savoir si les pompiers ou les personnes essayant de s’échapper étaient bloqués par des portes verrouillées ou d’autres restrictions pandémiques.
La Chine a persévéré dans cette politique malgré les critiques du chef normalement favorable de l’Organisation mondiale de la santé, qui l’a qualifiée d’insoutenable. Pékin a rejeté ses propos comme irresponsables.
Et dimanche, le conseiller médical en chef de la Maison Blanche, Anthony Fauci, a déclaré que des mesures telles que les fermetures ne sont destinées qu’à être temporaires.
« Il semble qu’en Chine, ce n’était qu’un verrouillage extraordinaire très, très strict, où vous enfermez des gens dans la maison, mais sans aucun jeu apparemment final », a déclaré Fauci sur Meet the Press de NBC.
Pourtant, Xi, un nationaliste ardent, a politisé la question au point que la sortie de la politique « zéro Covid » pourrait être considérée comme une perte pour sa réputation et son autorité.
« Zero Covid » était « censé démontrer la supériorité du » modèle chinois « , mais a fini par démontrer le risque que lorsque des régimes autoritaires commettent des erreurs, ces erreurs peuvent être colossales », a déclaré Andrew Nathan, spécialiste de la politique chinoise à l’Université de Columbia qui a édité The Tiananmen Papers , un compte rendu d’initié de la réponse du gouvernement aux manifestations de 1989.
« Mais je pense que le régime s’est reculé dans ses retranchements et n’a aucun moyen de céder. Il a beaucoup de force et, si nécessaire, il l’utilisera », a déclaré Nathan.
« S’il a pu conserver le pouvoir face aux manifestations pro-démocratie de 1989, il peut le faire à nouveau maintenant. »



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