Alex Pereira a battu Israel Adesanya par TKO au cinquième tour dans l’événement principal de l’UFC 281 pour devenir le nouveau champion des poids moyens samedi soir au Madison Square Garden de New York.

Adesanya a blessé Pereira à la fin du premier tour, puis a dominé le match au sol au troisième avant que Pereira ne prenne le relais au dernier tour, forçant l’arbitre Marc Goddard à arrêter le combat après avoir décroché une rafale de coups sur Adesanya.

Et maintenant? Une revanche est-elle en jeu ? Quelles autres options a Pereira ?

Dans le co-événement principal, Zhang Weili a regagné le titre féminin des poids paille avec une soumission au deuxième tour de Carla Esparza. Est-il juste de demander un combat de trilogie contre Rose Namajunas ensuite?

Dustin Poirier et Michael Chandler se sont battus pour se souvenir, Poirier arrêtant Chandler au troisième tour avec un étranglement à l’arrière de leur sanglant combat léger. Un combat pour le titre devrait-il être le prochain pour Poirier? Et Chandler ? Où va-t-il d’ici ?

Plus tôt sur la carte, Chris Gutierrez a envoyé Frankie Edgar à la retraite avec une victoire par TKO au premier tour et s’est défendu d’affronter un grand nom du classement des poids coq.

Dan Hooker n’était qu’à 1-4 avant d’entrer dans le combat, mais sa victoire au TKO au deuxième tour sur Claudio Puelles l’a remis dans la conversation pour un combat plus important au début de l’année prochaine. Idem pour la poids mouche Erin Blanchfield après avoir dominé Molly McCann. Un combat contre Maycee Barber pourrait être un incontournable s’ils se battent ensuite.

Brett Okamoto partage ses réflexions sur les combats qui pourraient être à venir en 2023 pour certaines des stars de l’UFC 281.

Alex Pereira , champion des poids moyens (a battu Israel Adesanya par TKO au cinquième tour pour remporter le titre)

Qui devrait être le prochain : revanche

Je l’appelle le deuxième combat entre ces deux-là, pas le quatrième. Ils se sont battus dans le kickboxing, un sport différent, et ils n’étaient que deux versions totalement différentes d’eux-mêmes. Ils ont tous les deux tellement mûri de ces combats. En termes de rivalité, c’était le meilleur chapitre et les versions les plus complètes d’eux-mêmes. Ils doivent le faire reculer. Adesanya avait essentiellement nettoyé la division avant cela, et il mérite une revanche immédiate. Cela semble évident.

Wild card : Robert Whittaker

Si Whittaker bat Paulo Costa à l’UFC 284 le 11 février, je pourrais voir le coup lui aller. Je devrais voir ce qu’Adesanya veut faire – quand il voudra se battre ensuite. Et ce que l’UFC veut faire. J’inclurais Costa dans cette perspective, mais il a clairement indiqué qu’il quittait l’UFC, qu’il gagne ou qu’il perde, après Whittaker. S’il veut repenser cela, il serait dans ce mélange. Je suis sûr que Whittaker a regardé certains des échanges de lutte de ce combat et se léchait les lèvres.

Zhang Weili , championne féminine des poids paille (a battu Carla Esparza par soumission au deuxième tour pour remporter le titre)

Qui devrait être le prochain : Rose Namajunas

On a l’impression de recycler les mêmes combats pour le titre dans cette division, mais les circonstances l’exigent. Et pour la plupart, les combats ont été incroyablement bien assortis. Cela a été une division divertissante ces dernières années. Il ne semble pas juste de demander à Zhang de se lancer directement dans une défense de titre contre une femme qu’elle a combattue deux fois (et perdu deux fois) au cours des 1,5 dernières années, mais si nous énonçons des faits, c’est le bon combat à faire. Namajunas a perdu le titre contre Esparza, dans un combat bizarre qui aurait pu aller dans les deux sens. Namajunas-Zhang 2 était proche, donc un combat de trilogie a du sens pour à peu près toutes les raisons auxquelles vous pouvez penser.

Wild card : Amanda Lemos

Si l’UFC (ou Zhang) veut vraiment faire quelque chose de différent, Lemos est une option solide. Elle a un pouvoir de KO en un coup de poing et vient de remporter une victoire dans un événement principal de l’UFC Fight Night contre Marina Rodriguez, une adversaire qui avait accumulé beaucoup d’élan avant le combat.

Dustin Poirier , poids léger (a battu Michael Chandler par soumission au troisième tour

Qui devrait être le prochain : Vainqueur d’Islam Makhachev contre Alexander Volkanovski le 11 février

Cela me paraissait évident au début de la semaine, pour moi – que si Poirier gagnait, son prochain coup serait une chance au titre. Pourquoi ne le serait-il pas ? Il était le candidat classé n ° 2 de la division à l’approche de ce match, derrière seulement Charles Oliveira, qui vient de perdre contre Makhachev. Il est toujours un nom, moins d’une année civile après avoir battu Conor McGregor – deux fois. Et cette performance contre Chandler ne fera que continuer à faire monter son stock. Poirier mérite l’opportunité et correspond bien à l’une ou l’autre option. Cela devient difficile si Volkanovski gagne, car Volkanovski redescendrait probablement à 145 livres pour défendre son titre de poids plume, mais Makhachev contre Poirier est un beau combat pour le titre.

Wild card : Rafael Fiziev

L’UFC a examiné Fiziev contre Justin Gaethje, mais si cela ne va pas ensemble, Fiziev contre Poirier est un combat formidable. À première vue, il est difficile de voir pourquoi Poirier prendrait ce combat. C’est essentiellement tous les risques. Mais Poirier est un fou qui aime se battre fréquemment. Il n’aime pas les congés prolongés. S’il est partant, c’est bon.

Michael Chandler , poids léger (perdu contre Dustin Poirier par soumission au troisième tour

Qui devrait être le prochain : Conor McGregor

Combien de fois avons-nous évoqué cela ? Chandler a combattu à l’UFC cinq fois, et nous l’avons dit cinq fois. Chandler est sur une liste restreinte des combattants les plus divertissants du MMA. Il est tout gaz, dès la première cloche. Il sait construire un combat. Chandler contre McGregor, c’est un combat parfait. Exactement lorsque McGregor se battra à nouveau, si jamais, on ne sait jamais. Mais encore une fois, Chandler sort d’une situation où il aura probablement besoin de temps libre après avoir subi des dégâts samedi. Il n’y a pas de Nate Diaz à l’UFC (du moins pour le moment) pour que McGregor revienne. McGregor contre Chandler vend, mais encore une fois, nous l’avons déjà dit.

Wild card : Attendez ?

Chandler a besoin de quelques pièces à réinitialiser avant que nous sachions quelle est la prochaine étape pour lui. Malheureusement, c’est parfois le cas lorsque vous êtes un grand nom, mais que vous n’enchaînez pas assez de victoires. S’il veut revenir plus rapidement, il devra peut-être se battre pour le classement. Un concurrent montant qui a besoin d’un combat de rang supérieur.

Chris Gutierrez , poids coq (a battu Frankie Edgar par KO au premier tour)

Qui devrait être le prochain : Pedro Munhoz

C’était le dernier combat de Frankie Edgar et dans ces situations, parfois le vainqueur obtient du crédit et parfois non. Parfois, nous attribuons la victoire à leur adversaire qui a un pied dehors. Dans ce cas, c’est les deux. Tout le monde conviendra que c’était probablement le bon moment pour Edgar de mettre fin à sa carrière légendaire, mais la plupart conviendraient que Gutierrez avait l’air impressionnant avec sa performance. Il est une force croissante dans cette division. Il est temps de le booker contre un nom du classement, qui doit défendre sa place. Et c’est Munhoz. C’était essentiellement la situation dans laquelle se trouvait Munhoz pour son dernier combat contre Sean O’Malley, et cela s’est terminé par un no-contest. Alors, réservez-lui un combat similaire.

Wild card : Adrian Yanez

Si vous voulez vous amuser, nous pourrions faire deux autres prétendants et attaquants en hausse intrigants au poids coq l’un contre l’autre. Et tu sais quoi? Vous pourriez en faire un événement principal. Ces deux n’ont pas la valeur de nom habituelle que vous verriez dans un événement principal, mais parfois l’UFC peut décider de raconter les gens de quoi se soucier, et donner à ces deux-là ce genre de promotion promotionnelle pourrait être une chose brillante.

Dan Hooker , poids léger (a battu Claudio Puelles par TKO au deuxième tour)

Qui devrait être le prochain : Jalin Turner

Hooker veut se battre à l’UFC 284 en Australie, et vous savez que l’UFC l’obligera. Attendez-vous à lui sur cette carte, dans une grande tache. Il est très populaire dans la région et sera sur la carte principale. Si vous êtes l’UFC, vous voulez utiliser cette attention à bon escient et associer Hooker dans un combat amusant où l’UFC en bénéficiera quoi qu’il arrive. C’est ce qui rend Turner parfait. Si Turner gagne, c’est un candidat en plein essor qui ajoute un grand nom à son CV. Si Hooker gagne, ce sera probablement dans un combat amusant et le resolidifiera comme un nom sérieux à 155 ans. Turner a remporté cinq concours d’affilée, et ne le sauriez-vous pas, son dernier était contre le coéquipier de Hooker , Brad Riddell.

Wild card : Renato Moicano

Moicano a également donné une excellente performance samedi, qui s’est également produite aux dépens de Riddell. Moicano n’est pas classé et Hooker le mérite, mais honnêtement, le nombre n’est pas important pour le combat de Hooker maintenant. Un combat de qualité que les gens veulent voir devrait être l’objectif. Et cela serait admissible.

Erin Blanchfield , poids mouche (a battu Molly McCann par soumission au premier tour)

Qui devrait être le prochain : Maycee Barber

Pas d’exagération, Blanchfield est juste devenu « Must Watch » avec cette victoire. Ce n’est pas seulement qu’elle a battu McCann, ou même qu’elle l’a dominée – c’était juste l’habileté claire et évidente qu’elle a montrée en le faisant. Tout, du changement de niveau au démontage, à l’avancement de position, au contrôle et au calme, les compétences de Blanchfield sont effrayantes. Et elle n’a que 23 ans.

À certains égards, elle est ce que nous pensions que Barber serait et peut toujours être. Barber est aussi un super talent à un très jeune âge. Je n’aime pas l’idée de les jumeler au début de leur carrière, mais le scénario est génial et construirait le gagnant. Barber a déclaré qu’elle était à la fin de son contrat UFC en juillet, nous aurons donc besoin de clarté à ce sujet. Mais cela pourrait être celui-là.

Wild card : Andrea Lee

Pour être franc, il s’agit d’une correspondance de style qui favoriserait probablement Blanchfield sur le papier. Mais cela la mettrait à l’épreuve contre quelqu’un avec une frappe dangereuse et beaucoup d’expérience. Et aussi, les classements disent que celui-ci est parfaitement logique. Lee est n ° 9 pour le moment.