Les concepteurs de puces chinois ralentissent les processeurs pour esquiver les sanctions américaines


Alibaba et la start-up Biren Technology peaufinent leurs conceptions de puces les plus avancées pour réduire les vitesses de traitement et éviter les sanctions imposées par les États-Unis visant à supprimer la puissance de calcul chinoise.

Alibaba, Biren et d’autres maisons de conception chinoises ont passé des années et des millions de dollars à créer les plans de processeurs avancés pour alimenter la prochaine génération de superordinateurs, d’algorithmes d’intelligence artificielle et de centres de données du pays. Ceux-ci sont produits à l’étranger par le plus grand fabricant de puces sous contrat au monde, Taiwan Semiconductor Manufacturing.

Mais les sanctions annoncées par Washington le mois dernier qui plafonnent la puissance de traitement de tout semi-conducteur expédié en Chine sans licence ont mis à mal leurs ambitions.

Alibaba et Biren avaient déjà effectué des tests coûteux de leurs dernières puces au TSMC lorsque Washington a dévoilé les commandes. Les règles ont contraint les entreprises à arrêter la production et à modifier leurs conceptions, selon six personnes informées de la situation.

Ils marquent un nouveau coup dur pour Alibaba, le groupe technologique fondé par le milliardaire Jack Ma. Ses actions ont perdu 80% de leur valeur depuis que Pékin a annulé l’introduction en bourse du groupe frère Ant il y a deux ans. La nouvelle puce du groupe devait être sa première unité de traitement graphique et était sur le point d’être dévoilée, selon trois personnes proches du dossier.

Les contrôles américains à l’exportation s’étendent aux fabricants de puces de pays tiers, car presque toutes les usines de fabrication de semi-conducteurs utilisent des composants ou des logiciels américains, ce qui signifie que les règles peuvent équivaloir à un embargo sur tous les processeurs haut de gamme entrant en Chine. Washington avait précédemment restreint ces importations en provenance des sociétés de puces californiennes Nvidia et AMD.

Pendant ce temps, les propres usines de puces chinoises sont peut-être à des décennies de produire des puces de pointe telles que celles conçues par Alibaba et Biren.

Les analystes ont déclaré que les sanctions de Washington, dont les restrictions sur les processeurs haut de gamme font partie, visaient à ralentir de force le développement du secteur technologique chinois.

« Essayer de geler un pays en place pour un niveau technologique de matériel est un gros problème », a déclaré Paul Triolo, responsable de la politique technologique du groupe de conseil ASG. « C’est ce que les États-Unis essaient de faire en limitant les ventes et en fermant la feuille de route de la fabrication pour atteindre ces niveaux avancés de matériel. »

Triolo a déclaré que les processeurs haut de gamme étaient les éléments de base de la recherche sur le supercalcul et l’IA, qui alimentent tout, de la conduite autonome à la découverte de médicaments. « Si le Commerce ne délivre pas de licences, alors la Chine a un vrai problème », a-t-il déclaré.

Cependant, il était peu probable que le département américain du Commerce accorde de telles licences, a déclaré Kevin Wolf, expert en contrôle des exportations chez Akin Gump. « Cette partie de la règle stipule que de telles demandes seront » présumées refusées «  », a-t-il déclaré.

Laisser un commentaire

Votre adresse e-mail ne sera pas publiée. Les champs obligatoires sont indiqués avec *

*