Selon les médias, Sunak avait jusqu’à présent 131 à 153 députés qui le soutenaient tandis que le prédécesseur de Truss, Boris Johnson 56 à 76 et Penny Mordaunt 22 à 28 députés. Seuls les candidats avec 100 nominations de députés ou plus parviendront au premier tour de scrutin. Le délai se termine à 18h30 IST le lundi. Si Sunak est le seul à franchir le seuil, il deviendra automatiquement le Premier ministre britannique à Diwali.
Dimanche, Oddschecker avait toujours Sunak comme favori pour le prochain chef conservateur. Annonçant qu’il était dans la course, Sunak a déclaré que le Royaume-Uni était confronté à une profonde crise économique. «Je veux réparer notre économie, unir notre parti et livrer pour notre pays. Il y aura intégrité, professionnalisme et responsabilité à tous les niveaux du gouvernement que je dirige », a-t-il écrit dans un communiqué.
Le secrétaire à la Défense, Ben Wallace, a suggéré que les trois candidats forment un gouvernement de triumvirat pour éviter les querelles politiques à un moment où les risques pour la sécurité nationale du Royaume-Uni étaient si grands. Mais les alliés de Sunak ont souligné qu’il avait les chiffres, il n’avait donc pas besoin de conclure un accord avec Johnson après la rencontre du duo samedi soir.
Johnson aurait passé dimanche à téléphoner pour exhorter les députés conservateurs à le soutenir et même à quitter Sunak.
Le secrétaire aux affaires, Jacob Rees-Mogg, a déclaré à l’émission « Sunday With Laura Kuenssberg » de la BBC que Johnson avait les 100 noms requis et qu' »il se présentera clairement », ajoutant que ceux qui le nommaient « n’avaient pas à rendre public ».
Mais Johnson a subi un coup dur lorsque l’ancienne ministre de l’Intérieur, Suella Braverman, originaire de Goa, a déclaré son soutien à Sunak.
Braverman a écrit dans le Telegraph : « Nous avons besoin d’un Premier ministre qui peut obtenir le soutien de toute la grande famille conservatrice. » Johnson était le bon leader « au bon moment », a-t-elle écrit. «Mais il serait naïf de revenir sur ces jours avec sentimentalité. Nous devons apporter leadership, stabilité et confiance au peuple britannique. Nous ne pouvons pas nous livrer à des fantasmes paroissiaux ou nativistes.
Kemi Badenoch, secrétaire au commerce international, soutient également Sunak tandis que le secrétaire aux affaires étrangères James Cleverly et le chancelier du duché de Lancaster Nadhim Zahawi soutiennent Johnson. « Quand j’étais chancelier, j’ai vu en avant-première à quoi ressemblerait Boris 2.0. Il était contrit et honnête à propos de ses erreurs. Il avait appris de ces erreurs comment il pouvait mieux diriger le numéro 10 et le pays », a tweeté Zahawi.
Les ministres d’origine indienne du gouvernement de Johnson, Alok Sharma, Priti Patel et Shailesh Vara, ont tous déclaré qu’ils soutenaient Johnson.
Le député Steve Baker a déclaré à Sky News qu’il y aurait un vote à la Chambre des communes sur les recommandations du comité du privilège à la suite de son enquête sur la question de savoir si Johnson avait induit la Chambre en erreur à propos du partygate. « A ce moment-là, son poste de Premier ministre s’effondrera et ce pays ne peut pas se permettre de revenir ici dans quelques mois », a-t-il déclaré. Mais l’alliée de Johnson, Nadine Dorries, a affirmé que le comité des privilèges « passerait directement à Rishi Sunak et ce qu’il savait. Avec Rishi, nous serons sur le territoire des élections générales dans quelques semaines », a-t-elle déclaré.
La chef adjointe des libéraux démocrates, Daisy Cooper, a déclaré à Sunak « qu’on ne peut pas faire confiance pour diriger notre pays à travers cette crise du coût de la vie », ajoutant: « C’est le chancelier qui a augmenté les impôts des familles qui travaillent dur et a perdu des milliards de livres d’argent des contribuables pour Fraude au contrat COVID. »
