Les carangues et les barracudas de l’étang à poissons de Heʻeia se nourrissaient de mulet australien, une espèce envahissante introduite dans les eaux d’Oahu dans les années 1950. Cette découverte, publiée dans Aquaculture, poisson et pêche par des chercheurs de l’Université d’Hawai’i à Mānoa, de l’Université de Californie à Santa Barbara (UCSB), et Paepae O He’eia suggère que ces poissons prédateurs indigènes pourraient fournir une forme de contrôle biologique sur les populations d’espèces envahissantes de mulets.
Les viviers traditionnels, appelés étang à poissons, étaient autrefois courantes dans les zones côtières des îles hawaïennes et ont fourni une solution durable et pragmatique aux problèmes de sécurité alimentaire des communautés locales pendant des siècles. La gestion des étangs piscicoles se concentrait généralement sur la culture du mulet, du moi et de l’awa, qui sont des poissons phytophages qui prospéraient dans les environnements des étangs piscicoles. Ces poissons désirables seraient mangés par des poissons comme les carangues et les barracudas, qui devaient être périodiquement retirés de l’étang à poissons. Après l’introduction d’espèces de poissons envahissantes dans les eaux hawaïennes, elles se sont frayées un chemin dans les étangs à poissons et ont modifié les réseaux trophiques marins des étangs à poissons.
Erik Franklin, professeur de recherche associé à l’Institut de biologie marine (HIMB) d’UH Mānoa et co-auteur de l’étude, a déclaré que l’importance du mulet envahissant dans l’alimentation des poissons prédateurs était inattendue.
« Notre étude a montré que l’introduction de mulets australiens envahissants a modifié le régime alimentaire des poissons prédateurs indigènes dans l’étang à poissons, ce qui a vraiment élargi notre compréhension des interactions du réseau trophique dans ces systèmes », a déclaré Franklin. « Les carangues et les barracudas semblaient se nourrir préférentiellement du mulet envahissant plutôt que du mulet et du moi indigènes. Cela aiderait à contrôler la population des espèces envahissantes qui rivalisent pour les ressources avec les poissons indigènes. »
Importance pour Hawaii
Les étangs piscicoles hawaïens peuvent être un outil pour accroître la sécurité alimentaire en produisant des fruits de mer pour la consommation locale. Plus de 80% des aliments consommés à Hawaiʻi sont importés pour un coût de près de 3 milliards de dollars par an. Les analyses économiques suggèrent qu’un petit remplacement des aliments importés générerait des ventes, des revenus, des impôts d’État et des emplois substantiels pour le secteur des produits de la mer. En 2019, plus de 10 millions de touristes ont visité les îles hawaïennes et ont exercé une immense demande sur les ressources alimentaires bien au-delà des besoins des 1,4 million d’habitants. Des études antérieures ont révélé que les touristes à Hawaiʻi en provenance des États-Unis continentaux sont prêts à payer plus pour des aliments d’origine locale pendant leurs vacances dans les îles afin d’aider l’État à devenir une destination touristique plus durable. Un réseau d’étangs piscicoles restaurés pourrait aider à répondre à la demande d’aliments produits localement.
« La restauration des étangs piscicoles hawaïens fonctionnels représente une opportunité prometteuse d’augmenter la production locale de fruits de mer, mais il reste encore beaucoup à apprendre sur l’écologie et la dynamique des communautés d’étangs piscicoles », a déclaré Anela Akiona, auteure principale et étudiante diplômée du programme UH Mānoa Marine Biology Graduate Program, une Kamehameha. Ancienne élève des écoles. « Un étang à poissons fonctionnel contribuerait à améliorer la sécurité alimentaire de l’île, ce qui pourrait compléter les prises de la pêche et d’autres opérations aquacoles. »
Franklin a déclaré que la recherche a abouti à des analyses de l’abondance et des proies des poissons prédateurs dans le vivier de Heʻeia. L’étude a utilisé une expérience de recapture d’étiquettes, un code-barres génétique, une analyse des isotopes stables et des méthodes statistiques pour évaluer le nombre de carangues et de barracudas dans l’étang à poissons de Heeia et la composition de leur régime alimentaire.
L’équipe de recherche comprenait Franklin, Akiona et les professeurs Rob Toonen de HIMB et Brian Popp du Département des sciences de la Terre, la chercheuse postdoctorale Margaret Siple de l’UCSB et Keliʻi Kotubetey et Hiʻilei Kawelo de Paepae O Heʻeia. Un groupe de pêcheurs bénévoles de la communauté a contribué à l’expérience de recapture d’étiquettes. Des stagiaires bénévoles du programme Laulima A ʻIke Pono ont contribué à la collecte et à la préparation d’échantillons pour l’analyse des isotopes stables. Akiona a été soutenue par une bourse d’études supérieures Hauʻoli Mau Loa à l’UH Mānoa.
Source de l’histoire :
Matériel fourni par Université d’Hawaï à Manoa. Original écrit par Marcie Grabowski. Remarque : Le contenu peut être modifié pour le style et la longueur.
