Le cinéaste autochtone canadien Jeff Barnaby, surtout connu pour ses Comptines pour jeunes goules et Quantique de sang films, est décédé. Il avait 46 ans.

Barnaby, qui a grandi dans la communauté Mi’gmaq de Listuguj, est décédé jeudi à Montréal après une bataille d’un an contre le cancer, a confirmé son publiciste à Le journaliste hollywoodien.

Le cinéaste a révolutionné le cinéma autochtone canadien en utilisant des tropes de films de genre pour discuter de thèmes et de problèmes ayant une incidence sur les communautés des Premières Nations assiégées du Canada. Cela comprenait l’injection d’éléments de réalisme magique, d’horreur corporelle et de science-fiction dans ses histoires autochtones.

Après des études au Collège Dawson puis au programme de cinéma de l’Université Concordia à Montréal, Barnaby se fait remarquer en 2013 avec son premier long métrage, Comptines pour jeunes goules. Le film proposait une mise en accusation du système controversé des pensionnats canadiens enveloppé dans une histoire de vengeance se déroulant dans la réserve fictive de Red Crow.

Comptines pour jeunes goules lance la carrière de Kawennáhere Devery Jacobs (Chiens de réservation, Écho), qui est resté un ami proche de Barnaby.

« Jeff a eu un impact ineffable sur ma vie. Je ne serais pas acteur aujourd’hui, sans Jeff. Ayant failli abandonner cette carrière, il a non seulement tenté ma chance, mais s’est battu sans relâche pour me lancer dans son premier long métrage Rhymes for Jeunes goules, mon premier rôle principal. Nous étions liés et changés à jamais à partir de cette expérience, et avons formé un lien spécial de compréhension, de respect et d’amitié de longue date », a déclaré Jacobs dans un communiqué.

Avec ses films qualifiés de futurisme autochtone, le deuxième long métrage de Barnaby, Quantique de sang (2019), a pris 12 ans à faire. Il est devenu un film de zombies tapageur car il critiquait le colonialisme en décrivant les peuples autochtones comme immunisés contre la peste zombie. Le film a remporté six prix Écrans canadiens et a été vendu dans 30 territoires à travers le monde.

En tant qu’artisan, Barnaby a écrit, réalisé et monté tous ses films, à commencer par son premier court métrage, De Cherry English. Le film de 2004 a été présenté en première au Festival du film de Sundance.

Les autres crédits comprennent La colonie (2007), dont la première a eu lieu au Festival du film de Toronto, Fichier sous divers (2010) et Etlinisigu’not (Saigner), réalisé pour l’Office national du film du Canada en 2015.

Le producteur indépendant canadien John Christou a déclaré que les films de Barnaby ont joué un rôle clé dans la réconciliation du Canada et de ses peuples colons avec les peuples autochtones ces dernières années.

« Sa maîtrise du métier, sa narration, sa vision sans compromis et son humanité transparaissent dans son travail. Mon plus grand espoir est que la prochaine génération de cinéastes autochtones reprenne le flambeau et honore son héritage en étant tout aussi intransigeante dans la réalisation de sa vision. L’industrie cinématographique a perdu une voix visionnaire et unique, mais plus important encore, beaucoup d’entre nous ont perdu un ami », a déclaré Christou dans un communiqué.

Barnaby laisse dans le deuil sa femme Sarah Del Seronde et son fils Miles.