Comment le corps de Jennifer bouleverse notre façon de voir les personnages féminins


L’horreur et les femmes ont une histoire un peu compliquée. D’une part, les filles finales sont un incontournable du genre et les films utilisant l’horreur comme moyen d’explorer la féminité existent depuis aussi loin que Carrie. Mais alors que les femmes sont souvent au cœur de ces films, il existe des problèmes constants avec leur caractérisation, leur traitement et leur cadrage. Il est très facile de franchir la frontière entre horrifiant et tentant lorsque vous n’êtes pas critique. Et c’est pourquoi le regard féminin a été une source de discussion si importante dans le cinéma au cours des dernières décennies.


Le regard féminin cherche, comme son nom l’indique, à nous montrer le monde à travers un regard féminin littéral. Cela signifie que l’accent est mis non seulement sur ce que nous voyons, mais sur ce que nous et les personnages ressentons. C’est un dispositif empathique qui cherche à humaniser celui qui est dans le cadre, et nous voyons ce regard mis en scène à la fois à travers ce que la caméra nous montre et ce que fait le personnage. Le regard féminin cherche à projeter les femmes non pas comme des objets de désir mais comme des personnages pleinement réalisés avec des désirs eux-mêmes. Le regard féminin, par opposition au regard masculin, n’est pas une force objectivante mais humanisante.

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L’horreur en tant que genre semble avoir plus de mal à s’écarter du regard féminin, probablement parce qu’une grande partie du suspense est construite sur des sujets délibérément objectivés. Nous sommes souvent censés nous réjouir de la violence autant que nous la craignons, ce qui nous amène à nous éloigner du sujet dans le cadre et à nous associer davantage au monstre dévorant. Mais au fil du temps, de plus en plus de cinéastes ont été en mesure de créer une horreur qui utilise le regard féminin à bon escient. L’un des films d’horreur féministes les plus remarquables mais souvent passés sous silence est le film de 2009 le corps de Jennifer réalisé par Karen Kusama.


Qu’est-ce que le corps de Jennifer?

le corps de Jennifer est l’histoire des meilleures amies Jennifer Check (Megan Fox) et Needy Lesnicki (Amanda Seyfried) face à face après une possession démoniaque. Au début du film, Jennifer est kidnappée par un groupe qui tente de l’utiliser comme sacrifice humain pour assurer la popularité de leur musique. Les choses ne se passent pas comme prévu cependant et plutôt que de mourir, Jennifer revient mauvais. Elle revient en ville couverte de sang et avide de chair d’hommes. Alors que Needy essaie de comprendre ce qui lui est arrivé, elle se rend compte qu’elle pourrait être la seule à pouvoir arrêter le déchaînement de Jennifer. À partir de là, il est assez clair d’extrapoler le lien entre les thèmes du film et la féminité. Jennifer est toujours choisie pour jouer la fille parfaite, finissant par s’effondrer et se ressaisir face à la violence masculine, et Needy aspire à son amie et fait preuve d’empathie avec elle même à son détriment, mais fait ce qu’elle croit devoir être fait. Cette histoire se prête particulièrement au regard féminin car la lutte et l’horreur de ce film sont intrinsèquement liées à la féminité d’un point de vue féminin. Nous nous regardons de façon inquiétante devenir le monstre, devenir consommé.

Son marketing a suggéré que ce film s’adresse au regard masculin

Dès la commercialisation initiale, on aurait pu croire que ce film s’adressait au regard masculin. Les plans de Megan Fox, beaux et sévères, étaient la principale forme de publicité obtenue par le film, mais en vérité, ces moments, même dans le contexte du film, ne visent pas à objectiver. Il y a des moments où la caméra va s’attarder sur Megan Fox, où elle la donne en spectacle mais là encore on voit des traces du regard féminin. Elle n’est pas encadrée dans des gros plans alléchants mais plutôt souvent dans des plans larges dans lesquels elle domine le cadre, au lieu de la reluquer, nous la regardons plutôt avec une sorte de crainte ou d’horreur. Une scène d’elle nageant dans un lac n’est pas tournée dans des gros plans doux et des angles sexy, mais elle est peinte dans des couleurs douces et maintient Jennifer elle-même comme une force dominante dans le cadre. Au lieu de nous encourager à le regarder, nous la regardons avec une certaine appréhension, la regardant se déplacer comme quelque chose d’anormal. Ou de même, le cliché emblématique d’elle marchant dans le couloir dans son sweat-shirt rose au lieu de faire d’elle un objet de désir la peint avec un air d’intimidation. Elle est une force brillante et dominante dans le cadre, presque trop parfaite, et c’est exactement ce que le film veut qu’elle soit. C’est l’image que Jennifer construit sciemment. Nous voyons le bilan de cette performance dans la scène où elle se maquille le visage en pleurant, un moment qui retire le masque et l’humanise même lorsqu’elle a été transformée en quelque chose d’apparemment intouchable. Même lorsqu’elle devient ce monstre, il y a quelque chose d’intrinsèquement féminin en elle, et elle utilise cette vulnérabilité supposée à son avantage.

Grâce à Needy, nous trouvons de l’empathie pour Jennifer

Needy est notre vaisseau pour le regard féminin. Nous voyons l’histoire à travers ses yeux et avec sa narration. Un film moins important aurait pu l’utiliser pour juxtaposer la « bonne » fille Needy avec la « mauvaise » fille Jennifer, mais le langage cinématographique du film ne le fait jamais. Nous voyons Jennifer comme le fait Needy et cela nous donne non seulement une empathie immédiate envers Jennifer mais aussi de l’affection envers elle. Avoir Needy comme personnage de notre point de vue fait le travail crucial de nous mettre en ligne pour regarder avec elle plutôt que vers elle. Nous sympathisons le plus avec elle en tant que personnage principal et donc quand elle étend cette sympathie et cette inquiétude à Jennifer, nous le faisons aussi. Elle n’est pas juste un monstre, et nous le voyons dans son affection pour Needy et une acuité sous-jacente qui montre sa colère car ce qui lui est arrivé n’est pas oublié. Nous la voyons tour à tour humaine et inhumaine quand Needy le fait. Nous désirons pour Jennifer tout ce que Needy désire d’elle. Ainsi, même avec la scène du baiser entre Needy et Jennifer, nous ne ressentons pas le même sentiment de regard que nous le faisons sous le regard masculin, nous ressentons avec sympathie les propres désirs de Needy et les voyons se dérouler comme tels. Le regard féminin n’est pas un angle désexualisé mais plutôt celui qui s’engage dans le désir réciproque au lieu du pur voyeurisme. La scène est alléchante uniquement parce qu’elle est alléchante pour les personnages.

le corps de Jennifer est un film qui ne fonctionnerait pas aussi bien sans le regard féminin. Le message du film est tellement ancré dans la féminité et le féminisme que ne pas tourner avec un œil sur l’agence et l’empathie déjouerait complètement le message du film. Ce film a été sous-estimé pendant si longtemps et l’attention portée au regard féminin et à la messagerie féministe générale a absolument quelque chose à voir avec cela. Le film perturbe la façon dont nous avons l’habitude de nous engager avec des personnages féminins ou dont nous étions habitués à voir Megan Fox. Le regard féminin cherche à provoquer de l’empathie pour son sujet. Avec cela, en effet, nous voyons les personnages féminins non seulement comme des objets de désir, mais comme des agents de leur propre volonté naviguant dans l’histoire. le corps de Jennifer veut que nous sachions que notre monstre a été créé par l’homme et qu’il est encore humain à bien des égards. En créant le film dans cette lumière, nous pouvons nous voir à la fois comme Jennifer et Needy, monstre et victime, contraints et libérés par les regards qui nous regardent à tour de rôle. Même si le film s’appelle le corps de Jennifer le corps n’est pas la partie importante, mais plutôt la façon dont nous nous engageons avec lui. Choisissons-nous de voir Jennifer (comme beaucoup le font) pour son seul corps ou regardons-nous avec un regard féminin plus perspicace ?

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