Laver Cup : Roger Federer se retire du tennis après avoir disputé le dernier match de sa carrière


7:27 PM ET

  • Simon Cambers

  • D’Arcy Maine

LONDRES – Après 24 ans sur le circuit ATP, avec 20 titres du Grand Chelem et 103 victoires en tournois dans le monde à son actif, Roger Federer a disputé son dernier match professionnel vendredi soir, lorsqu’il s’est associé à son ancien rival Rafael Nadal en double lors de la cinquième édition de la Laver Cup.

Alors que lui et Nadal ont finalement perdu le match contre Jack Sock et Frances Tiafoe, c’était aussi divertissant que prévu. Voici ce qui s’est passé :

Impossible de conclure l’affaire

C’est fini – et ce n’était pas dans le script. Federer et Nadal ont eu une balle de match à 9-8 dans le tie-break décisif mais n’ont pas pu la prendre et Sock et Tiafoe l’ont emporté 11-9.

« Ce fut une journée merveilleuse », a déclaré Federer sur le terrain après le match. « J’ai dit aux gars que je ne suis pas triste, je suis heureux. C’est comme une fête pour moi. C’est exactement ce que j’avais espéré. »

Ce n’est pas la fin du conte de fées mais cela n’a pas d’importance. Quel beau match – et quelle carrière pour Federer. –Simon Cambers

Vers le tie-break

Il faut le donner aux Américains – ils jouent un superbe tie-break pour remporter le deuxième set. Le dernier match de Federer se jouera sur un bris d’égalité en 10 points. –Simon Cambers

Premier set pour Federer et Nadal

La plupart de l’excitation est venue lors des changements – surtout quand un homme a enlevé environ 10 chemises au son de « Mony Mony » de Billy Idol.

Le premier point de rupture du match revient à Team World sur le service de Nadal, mais Federer réussit un smash facile, puis deux points plus tard, il réussit une volée pour rester devant à 5-4. Ensuite, Federer cloue deux coups de fond pour briser et remporter le premier set 6-4. –Simon Cambers

Le point le plus sauvage à ce jour

Je parie que même Federer n’a jamais fait cela auparavant: à 1-1, 40-15 sur son service, il frappe en quelque sorte la balle à travers un petit trou dans le filet sur un coup de passe. Il perd le point mais tient quand même le service. Doit-il vraiment prendre sa retraite ?

« Mon œil est toujours bon. Je l’ai vu passer », a-t-il déclaré après.

Au passage, le grand écran vidéo diffuse les hommages de ses rivaux et de sa famille. Ce sera vraiment difficile pour Federer de s’en sortir sans fondre totalement en larmes.

Ce n’est pas une atmosphère de carnaval – lorsque Team World gagne des points, il y a une vague d’applaudissements – mais la foule s’anime à chaque fois que Federer et Nadal font quoi que ce soit. N’oublions pas qu’ils ont chacun remporté des médailles d’or olympiques en double : Federer avec Stan Wawrinka en 2008 et Nadal avec Marc Lopez en 2016. Ce ne sera pas facile pour Sock et Tiafoe. –Simon Cambers

Enfin, ça commence

Le premier match de la nuit a duré un peu plus longtemps que prévu, car Alex de Minaur a finalement battu Murray après presque 2 heures et demie, mais nous sommes maintenant prêts pour le dernier match de Federer. Les célébrités sont dans la maison : Rod Laver, bien sûr, plus Anna Wintour, Bear Grylls, Stan Smith et Hugh Grant, entre autres, nous en sommes sûrs. Stefan Edberg fait le tirage au sort – il a entraîné Federer pendant deux ans.

Chaque coup que Federer frappe, et encore moins lorsqu’il est gagnant, est accueilli par des rugissements assourdissants. Il a dit qu’il voulait que ce soit une fête – et c’est le cas. –Simon Cambers

En attente de démarrage

En raison de la longue bataille entre Murray et de Minaur lors du premier match de la soirée – le premier set a duré à lui seul 81 minutes – Federer et Nadal ont dû attendre plus longtemps que prévu pour entrer sur le terrain. Bien que ce retard ait probablement eu un impact émotionnel sur Federer, il a fourni l’occasion de moments vraiment épiques entre les deux légendes alors qu’ils regardaient ensemble depuis les coulisses et réagissaient en conséquence. — D’Arcy Maine

Se préparer pour la dernière fois

L’histoire de #TeamFedal

Alors que Federer et Nadal ont partagé le terrain à plusieurs reprises au fil des ans, ce n’est que la deuxième fois qu’ils jouent en double ensemble. Ils se sont associés pour la première fois lors de la première Laver Cup en 2017, face à Sock, comme ils le feront vendredi, et Sam Querrey.

À l’époque, Federer et Nadal ne s’étaient entraînés ensemble qu’une seule fois au cours de leur carrière, ce que Federer a révélé lors de l’événement. Chacun avait également joué (et remporté) ses matchs en simple plus tôt dans la journée, mais le duo a sans surprise remporté le match, 6-4, 1-6, 10-5. Il y avait bien sûr de nombreux points dignes d’intérêt, et encore plus de rires, de high-fives et de célébrations dignes d’un gif.

Après le match, Nadal a déclaré que le partenariat était quelque chose qu’il souhaitait depuis longtemps.

« Avoir la possibilité d’avoir Roger à mes côtés est un immense privilège, et quelque chose que je voulais réaliser à un moment donné », a déclaré Nadal. « Aujourd’hui était le jour idéal pour y arriver, non ? » — D’Arcy Maine

Les adieux de Federer

La semaine dernière, Federer a annoncé sa décision de se retirer du tennis, après avoir confirmé que son rétablissement après une opération au genou droit, en 2021, n’avait pas été aussi bon qu’il l’avait espéré.

Il met fin à la carrière de l’un des plus grands joueurs de tennis masculin de tous les temps. Federer a remporté huit titres à Wimbledon, six Open d’Australie, cinq US Open et un titre à Roland-Garros, dominant le tennis masculin pendant de nombreuses années.

Le joueur de 41 ans, qui dit espérer disputer des matches d’exhibition à l’avenir et a promis de rester proche du tennis, a déclaré jeudi qu’il avait hâte de jouer avec Nadal, un homme qu’il a affronté à 40 reprises, dont neuf Finales du Grand Chelem.

« Bien sûr, c’est super spécial de jouer avec Rafa », a déclaré Federer. « C’est vraiment différent. Sortir sur le court et avoir la chance de jouer avec Rafa ou Novak dans le passé a été une expérience incroyable pour moi. Pouvoir le faire une fois de plus, je suis sûr que ça va J’essaierai de mon mieux. J’espère être bon là-bas. Bien sûr, je vais en profiter, mais ce sera difficile.

Nadal a dit qu’il ne pouvait pas attendre.

« Après tout ce que nous avons partagé ensemble sur et en dehors du terrain, faire partie de ce moment historique va être quelque chose d’incroyable, d’inoubliable pour moi », a-t-il déclaré. –Simon Cambers

Les quatre grands ensemble

Pour la première fois, la Laver Cup réunit Federer, Nadal, Djokovic et Murray.

Le quatuor a remporté 66 titres du Grand Chelem et 329 tournois parmi eux, et a disputé de nombreuses finales du Grand Chelem.

Federer a déclaré que les avoir à ses côtés était un bon changement.

« Je suis super excité de les avoir dans notre équipe, mon équipe et de ne pas avoir à jouer contre eux, lors de mon dernier match », a-t-il déclaré.

Murray, qui devait jouer vendredi avant le match de double de Federer et Nadal, a accepté.

« Je pense que l’ambiance va être incroyable », a-t-il déclaré, « Jouer dans la session nocturne avant Roger et Rafa va être vraiment spécial. » –Simon Cambers

Team World peut-il percer?

Team Europe, dirigée par Bjorn Borg, a remporté les quatre éditions précédentes contre Team World, dirigée par John McEnroe.

Bien que le match de 2019 ait vu l’équipe européenne gagner 13-11, l’Europe a battu l’équipe mondiale 14-1 l’année dernière et entre à nouveau dans le match en tant que grand favori.

McEnroe sait qu’il est sous pression pour performer, mais dit qu’il pourrait y avoir une fenêtre d’opportunité, avec des joueurs comme Tiafoe, Taylor Fritz et Felix Auger-Aliassime dans sa formation.

« Bjorn a une équipe de rêve, mais vous avez Roger qui annonce sa retraite, Andy qui lutte pour retrouver la santé d’avant et la femme de Rafa qui attend un bébé à la maison, donc cela nous donne un peu d’espoir », a déclaré McEnroe au London Evening Journal standard. –Simon Cambers

Faire la tasse 101

Chaque journée se compose de quatre matchs – trois simples et un double – et chaque victoire rapporte un point le vendredi, deux points le samedi et trois points le dimanche. La première équipe à 13 points remporte la compétition et si elle est à égalité à 12-12, un cinquième match décisif sera joué.

Chaque match est le meilleur des trois sets, bien que le troisième set soit un tie-break en 10 points. –Simon Cambers



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