Lewis Hamilton, Max Verstappen et George Russell font l’éloge de la première star de la F1 Nyck De Vries


MONZA, Italie – Max Verstappen, Lewis Hamilton et George Russell ont fait l’éloge de Nyck de Vries après que le Néerlandais ait marqué des points lors de ses débuts en Formule 1 pour Williams au Grand Prix d’Italie.

De Vries a réalisé 72 heures remarquables à Monza. Après avoir participé aux essais du vendredi pour Aston Martin, il a été recruté samedi matin pour terminer le week-end de course avec Williams après qu’Alex Albon soit tombé malade d’une appendicite.

De Vries a surqualifié son coéquipier Nicholas Latifi, qu’il est en lice pour remplacer pour 2023, avant de terminer dimanche à une impressionnante neuvième place.

L’ancien champion de Formule 2 et de Formule E a débuté aux côtés de son compatriote Verstappen sur la grille.

Interrogé sur le fait de faire partie d’une quatrième ligne entièrement néerlandaise de la grille, le vainqueur de la course Verstappen a déclaré : « Un peu inattendu, n’est-ce pas ! Nous avons plaisanté à ce sujet hier soir. Je le connais très bien, c’est un grand ami à moi. »

Interrogé sur ce qu’il a dit à De Vries avant la course, Verstappen a répondu : « Tout d’abord, profitez-en. N’y pensez pas trop, ne stressez pas trop.

« Je me souviens de ma première course, tout s’est passé si vite et c’est stressant. Il ne faut pas y penser et il a très bien géré tout. »

Verstappen a même eu la chance de voir De Vries se battre pour sa position pendant la course.

« Je l’ai vu se battre devant moi, alors qu’il défendait à l’époque 10e », a-t-il déclaré.

« Pour Nyck, intervenir et livrer cette performance, ce n’est pas facile du tout. Je pense qu’il a fait un excellent travail. En termes de défense, il a juste gardé son sang-froid, n’a pas fait d’erreurs. Marquer des points est impressionnant dans votre première course. »

Le septuple champion du monde Hamilton a trouvé De Vries lors d’interviews dans l’enclos des médias et a félicité le pilote néerlandais.

De Vries a conduit pour Mercedes lors des essais du vendredi au Grand Prix d’Espagne de mai et a joué le rôle de pilote de réserve cette saison, ce que Hamilton a été extrêmement utile pour l’équipe.

« Oh, incroyablement heureux pour Nyck et vraiment fier de lui », a déclaré Hamilton aux médias peu de temps après. « C’est un si bon garçon, un bon humain, il a été une bonne partie de notre équipe qui travaille avec nous.

« J’espère qu’Albon va bien, je sais qu’il a traversé un week-end difficile, mais pour Nyck d’avoir sauté et de terminer dans le top dix lors de sa première course, c’est méga pour votre première course depuis des lustres. »

Le coéquipier de Hamilton, Russell, a également salué la performance de De Vries.

« Il a fait un excellent travail », a déclaré Russell. « Tout au long de nos carrières en karting, il a été l’un des meilleurs. Il ne fait aucun doute qu’il mérite une place en Formule 1.

« Il y a 20 pilotes, tout le monde n’a pas une opportunité, mais maintenant il a prouvé tout ce qu’il a à faire. »

De Vries a déclaré qu’il avait passé une nuit blanche avant de faire ses débuts.

« L’ensemble des dernières 24 heures n’a été qu’un rêve », a-t-il déclaré dimanche soir. « Je n’ai pas vraiment eu beaucoup de temps pour réfléchir parce que tout était si précipité. J’ai tellement mal dormi.

« Je n’ai même pas osé regarder mon suivi du sommeil parce qu’en gros j’ai passé toute la nuit éveillé ! Mais peut-être que ça m’a aidé. Je n’arrivais pas à réfléchir et je devais juste continuer à travailler. Mon départ n’était pas génial mais c’était assez bon pour maintenir la position. »

Interrogé sur ce que Verstappen lui a dit, De Vries a répondu : « Il était gentil ! Nous avons eu des messages hier soir et même ce matin.

« Même Lewis m’a félicité. Ils ont tous été très favorables et très gentils. Max est juste venu me voir et m’a dit ‘tu sais quoi, ça va aller, ça va aller. Passe juste le début et tu vas sois sage' ».

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