La Nevada State Athletic Commission (NSAC) a annoncé lundi qu’elle lancerait une enquête, avec l’aide de l’UFC, sur plusieurs combats qui ont éclaté dans les coulisses avant la conférence de presse prévue de l’UFC 279 jeudi dernier.

Le président de l’UFC, Dana White, a fini par devoir annuler l’événement promotionnel en raison des escarmouches.

« Si la Nevada Athletic Commission détermine que les titulaires de licence ont agi de manière inappropriée, nous engagerons des mesures disciplinaires appropriées contre toutes les personnes impliquées », a écrit le président du NSAC, Stephen J. Cloobeck, dans un communiqué.

Le catalyseur des altercations a été une bagarre entre les combattants de l’UFC Khamzat Chimaev et Kevin Holland. Les deux n’étaient même pas programmés pour se battre à l’UFC 279, bien que cela ait changé un jour plus tard.

Avant la conférence de presse dans les coulisses du MGM Grand Garden Arena, Chimaev a approché Holland de manière agressive, entraînant des échanges de mots et Holland le repoussant alors que les gens tentaient de se mettre entre eux, ont déclaré des sources à Crumpa. Chimaev a ensuite lancé un coup de pied avant qui a semblé atterrir sur le corps de Holland. La sécurité et d’autres, dont le combattant de l’UFC Li Jingliang, ont travaillé pour séparer les deux hommes, selon les sources.

L’un de ceux qui aidaient à la sécurité était l’ancien combattant et actuel agent du MMA Tiki Ghosn, qui a attrapé Chimaev dans le but de l’éloigner de la Hollande. L’adversaire initialement prévu de Chimaev à l’UFC 279 était Nate Diaz. Lorsque Diaz et son équipe ont vu Ghosn debout près de Chimaev, Diaz a supposé que Ghosn – qu’il considérait comme un ami – faisait partie du groupe de Chimaev. Cela a poussé plusieurs membres de l’équipe de Diaz à lancer des bouteilles d’eau sur Ghosn, en enflammant un autre près de fracas.

Seuls Holland et son adversaire d’origine, Daniel Rodriguez, sont montés sur scène pour la conférence de presse avant que White ne ferme le tout pour des raisons de sécurité. Chimaev a perdu du poids de 7,5 livres vendredi matin, ce qui a entraîné un remaniement de la carte : Diaz a combattu Tony Ferguson, Chimaev a affronté Holland et Rodriguez et Li se sont battus.

L’UFC n’a sanctionné aucun combattant pour les altercations, bien que le NSAC ait indiqué qu’il pourrait le faire – peut-être de manière très significative.

« La Nevada Athletic Commission disciplinera strictement tous les titulaires de licence pour tous les incidents de violence physique entre athlètes en dehors du ring ou de la cage, jusqu’à et y compris la confiscation de la bourse, la révocation ou la suspension de toute licence en cours, le refus des demandes de nouveaux candidats ou le refus d’une future licence. renouvellements », a écrit Cloobeck.