L’éditeur 2K a taquiné en avril qu’il ramenait les contes de Telltale de la série Borderlands mais que cette fois, il serait développé en interne par Gearbox Software. Puis, lors de l’événement Opening Night Live de la Gamescom, Gearbox a officiellement révélé la suite, qui est moins une continuation directe de l’histoire de Telltale qu’un successeur spirituel de la série, comme en témoigne son nom officiel : New Tales from the Borderlands.

Cette nouvelle bande-annonce nous a donné un aperçu des nouveaux protagonistes – la scientifique altruiste Anu, son frère sage Octavio et le propriétaire d’une entreprise locale Fran – ainsi qu’un aperçu de la façon dont Tales from the Borderlands cette nouvelle entrée est cette fois-ci. Bien sûr, c’est un nouveau casting et une toute nouvelle histoire dans le monde de Borderlands, mais il est clair qu’il jouera et se sentira familier. En parlant avec l’équipe, il est clair qu’il s’agit de Tales from the Borderlands avec un avantage Gearbox supplémentaire.

« En tant que personne ayant travaillé sur les contes précédents, j’étais parfaitement conscient que c’était un chouchou critique », me dit le directeur de la production de Gearbox Software, James Lopez. « Les gens qui y ont joué l’adorent. Plutôt que d’essayer de suivre ces traces, nous essayons de reconnaître l’itinéraire emprunté par ces étapes, mais essayons ensuite de faire quelque chose de différent. Utilisez la formule, utilisez ce qui a fonctionné, mais faites-le à la Gearbox.

C’est pourquoi ce jeu ressemble plus à Borderlands 3 dans le style visuel que les premiers Tales from the Borderlands, et c’est pourquoi il propose une meilleure animation mise à jour.

Lopez dit que Gearbox s’associe aux développeurs du premier jeu pour s’assurer que son successeur spirituel reste authentique aux racines de la série. Cette authenticité et ce dévouement à faire en sorte que New Tales from the Borderlands se sente comme à la maison étaient évidents dans sa première démo de gameplay, qui a fait ses débuts à Pax West en septembre. Dans ce document, nous voyons le trio improbable d’Anu, Octavio et Fran tenter d’échapper aux dangers dans un système d’égout souterrain criblé de troupes de Tediore qui ne veulent rien de plus que de les abattre. Ce qui m’a immédiatement frappé, c’est à quel point Tales from the Borderlands était ce gameplay, du gameplay instantané à l’écriture.

Les blagues sont nombreuses, certaines frappant plus fort que d’autres, en fonction de votre tolérance à l’humour Borderlands de Gearbox. Et le gameplay est presque identique à celui de la première et unique incursion de Telltale dans cet univers, c’est-à-dire que votre principal mode d’entrée provient de la sélection des choix de dialogue et de la façon dont ils affectent les personnages et le monde qui vous entoure ainsi que le récit global.

Comme vous vous en doutez, lorsqu’il est temps de choisir un dialogue, vous verrez des options apparaître à l’écran et une barre rouge en dessous pour indiquer combien de temps il vous reste pour en sélectionner une. Ne vous attendez pas à voir une notification « Fran s’en souviendra » après avoir pris votre décision, car contrairement au jeu de Telltale, l’équipe a supprimé les marqueurs à l’écran comme celui-ci. Au lieu de cela, vous devrez déchiffrer comment ce choix affecte ceux qui vous entourent en fonction de ce qu’ils font et disent après.

Quant à la raison pour laquelle l’équipe a choisi de supprimer ces notifications, c’est pour renforcer l’impact de chaque choix.

« Il y a un impact immédiat ; il y a une blague immédiate liée au choix que vous avez fait », déclare Frédéric Scheubel, producteur québécois de Gearbox Studios, à propos du premier choix de dialogue de la démo. « Quel choix vous ferez… aura sa propre séquence qui se jouera différemment. Et certains de ces choix auront un impact à moyen terme et même à plus long terme, affectant la fin que vous verrez, alors faites attention, voyez comment les personnages réagiront. Si vous les diss, ils réagiront. Nous pensons que chaque choix est important, nous nous sommes donc éloignés des indices que nous avions auparavant dans Tales from the Borderlands.

Il a poursuivi: « Au lieu de le faire comme » ce choix est le choix important « , tous les choix peuvent être importants et peuvent vous avoir conduit à ces circonstances plus tard. » Au-delà des réactions et des moments diégétiques, il existe deux autres façons de saisir comment vos choix affectent le jeu. À la manière classique de Telltale, à la fin de chaque épisode, il y aura un récapitulatif de ce que vous avez fait. Il y aura également un bot assassin NPC qui suivra le trio, agissant comme un personnage de Greek Chorus pour la fête.

« Si vous dites quelque chose de particulièrement dur à quelqu’un, il vous appellera », dit Lopez. « Il ne vous critiquera pas. Il ira juste, ‘c’était assez dur.’ Il y a aussi un mécanicien, où il mesurera le niveau de liaison du groupe. Quand vous avez ces moments où il vous appelle ce genre de choses, c’est une opportunité d’aller, ‘est-ce que j’aime ça? Est-ce que je veux revenir en arrière et rendre mon lien plus élevé ? »

Lopez dit que les choix de dialogue présentés dans la démo de Pax West ne sont que quelques-uns des centaines du jeu final, et tous aideront à déterminer laquelle des cinq fins vous pouvez obtenir lorsque les crédits roulent. Au sujet du dialogue, Lopez dit qu’Anu, Octavio et Fran ont des archétypes clairs, mais les joueurs ne sont pas obligés de les suivre. C’est votre histoire, après tout, et lorsque vous vous écartez du chemin archétypal de chaque personnage, Lopez dit que vous verrez et entendrez les personnages réagir à cela.

Un aspect passionnant de New Tales from the Borderlands présenté lors de sa première démo de gameplay était Vaultlanders, l’un des nombreux mini-jeux du jeu. Cela commence par la sélection d’une figurine inspirée de Borderlands, qui sert également d’objet de collection trouvé et gagné tout au long de l’histoire, à partir d’un écran de sélection de personnages très combatif. Le jeu vous plonge ensuite dans un combat comique de figurines d’action qui se déroule avec des clics de bouton et des événements rapides. Dans ce cas, gagner la bataille a valu à Octavio la figurine de Zane Flynt, que les fans pourraient reconnaître comme l’un des personnages jouables de Borderlands 3, un jeu qui se déroule un an avant les événements de celui-ci.

Le reste de la démo se déroule comme vous vous en doutez – blagues, événements rapides, choix de dialogue difficiles et beaucoup de périls Borderlands – et cela vaut la peine de regarder si vous êtes enthousiasmé par ce qui vous attend dans New Tales from the Borderlands à venir de sa sortie le 21 octobre.

Cette démonstration de gameplay vous a-t-elle enthousiasmé à l’idée de jouer à New Tales from the Borderlands le mois prochain ? Faites-le moi savoir dans les commentaires ci-dessous!