LONDRES: Le premier jour d’une grève planifiée dans le plus grand port à conteneurs de Grande-Bretagne a commencé dimanche, rejoignant une série de débrayages des travailleurs des transports qui ont perturbé l’activité économique à travers le pays.
Près de 2 000 travailleurs du port de Felixstowe, situé à environ 150 kilomètres (93 miles) au nord-est de Londres, ont quitté leur emploi en raison de leur salaire, faisant craindre de graves problèmes de chaîne d’approvisionnement. Le port gère environ 4 millions de conteneurs par an à partir de 2 000 navires, soit près de la moitié du fret maritime entrant du pays.
Sharon Graham, secrétaire générale d’Unite, le syndicat qui a appelé à la grève, a allégué que l’entreprise qui exploite le quai « énormément rentable » et sa société mère, CK Hutchison Holding Ltda donné la priorité aux bénéfices des actionnaires plutôt qu’au bien-être des travailleurs.
«Ils peuvent donner aux travailleurs de Felixstowe une augmentation de salaire décente. Il est clair que les deux entreprises ont donné la priorité à la réalisation de bénéfices et de dividendes de plusieurs millions de livres plutôt qu’au paiement d’un salaire décent à leurs travailleurs », a-t-elle déclaré.
Le port de Felixstowe a déclaré dans un communiqué qu’il regrettait l’impact que les grèves auraient sur les chaînes d’approvisionnement britanniques. Il a déclaré que les travailleurs se sont vu offrir une augmentation de salaire « d’une valeur de plus de 8% en moyenne pour l’année en cours ».
Les Britanniques sont confrontés à la pire crise du coût de la vie depuis des décennies, car les salaires ne suivent pas le rythme de l’inflation et les coûts d’épicerie et les factures de services publics augmentent. Les dernières statistiques situent le taux d’inflation à 10,1 %, un sommet en 40 ans.
Les conditions ont déclenché des grèves estivales des travailleurs des trains et du métro à la suite de l’échec des négociations salariales en juin. Seul un train sur cinq au Royaume-Uni a circulé samedi lors de la troisième grève des chemins de fer en autant de jours.
Vendredi, la plupart des lignes de métro souterraines de Londres n’ont pas fonctionné en raison d’une grève distincte. Les postiers, les avocats, le personnel de British Telecom et les éboueurs ont tous annoncé des débrayages pour la fin du mois.