L’équipe derrière Monster Train a travaillé dur sur sa nouvelle version de la formule roguelike. Le projet précédent du studio a trouvé des joueurs naviguant dans un train sur son chemin à travers l’enfer, utilisant des mécanismes de cartes de construction de deck pour mener une bataille difficile après la suivante. Dans Inkbound, l’équipe a conservé la formule roguelike, mais presque tout le reste va dans une nouvelle direction.

Les joueurs contrôlent chacun un personnage qui se fraye un chemin à travers un monde magique appelé Atheneum, un lieu d’où d’innombrables histoires émergent et prennent vie. Les joueurs entrent dans des royaumes définis par des livres et aident à façonner et à définir les mondes et les récits à l’intérieur. S’inspirant des RPG isométriques et des MOBA, chaque joueur se déplace à travers les terres fictives et peint le sol avec des pouvoirs à zone d’effet qui visent à faire tomber les créatures rencontrées en cours de route.

Inkbound peut être joué en solo ou avec jusqu’à quatre joueurs simultanément. Dans les batailles tactiques au tour par tour qui s’ensuivent, Shiny Shoe expérimente une approche intrigante qui permet à plusieurs joueurs d’agir simultanément.

L’accent est mis sur la croissance du personnage au cours d’une course donnée grâce à de nouveaux pouvoirs et bonus, mais vous pouvez également collecter des glyphes qui se perpétuent entre vos courses; les glyphes peuvent être dépensés dans une session donnée pour ouvrir de nouvelles missions, de nouveaux chemins ou d’autres situations bénéfiques, mais il y a aussi plus à dépenser dans une course donnée que les glyphes que vous pouvez gagner, il est donc essentiel de sauvegarder ces glyphes pour un parcours où ils feront la différence.

Chaque joueur peut spécialiser ses efforts autour d’un style de jeu ou d’une expérience préféré avec une sélection de classe initiale, et les classes que j’ai apprises étaient surprenantes et inhabituelles. Le Magma Miner est un bagarreur lourd axé sur la mêlée qui met le feu aux ennemis. Le Mosscloak est un combattant rapide spécialisé dans les coups critiques ou les frappes rapides. L’obélisque porte des boucliers doubles et, sans surprise, aide à tanker pour la fête ; plus ils subissent de dégâts, plus cette classe peut en infliger. Et le tisserand crée des fils aux ennemis qui endommagent et affaiblissent, avec une volonté claire de mettre en place des combos élaborés.

Esthétiquement, la présentation isométrique d’Inkbound est lumineuse et invitante, avec des couleurs vives et une utilisation de la lumière, des visuels légèrement caricaturaux et un rythme frénétique d’exploration et de combat qui maintient l’action légère et aérée. À certains moments, cela m’a rappelé les palettes visuelles que j’ai vues dans des jeux comme Torchlight et World of Warcraft. Dans les batailles dont j’ai été témoin lors d’une première démo, les personnages émergeaient dans des espaces d’arène arrondis dans lesquels les batailles se déroulaient. Le succès se résumait souvent à un mélange de bonne sélection de mise à niveau avant le combat et de positionnement intelligent tout en affrontant les nombreux monstres qui se présentent.

Que ce soit avec des jeux de cartes ou des combats d’arène isométriques au tour par tour, les roguelikes stratégiques vivent ou meurent par des points de décision tendus, des combats difficiles mais équilibrés et des améliorations intelligentes qui vous permettent de surmonter des obstacles apparemment impossibles. Shiny Shoe a déjà prouvé sa capacité à itérer et à construire un jeu d’une profondeur et d’un défi suprêmes avec son dernier projet. Inkbound est encore tôt, mais mon premier aperçu (peut-être utiliser un mot différent pour que ce ne soit pas « tôt » essentiellement dos à dos comme ça) suggère que l’équipe applique les leçons qu’elle a apprises et façonne un nouveau projet qui pourrait être tout aussi fascinant que son enfin, mais avec un look et une ambiance complètement différents.

Inkbound vise une sortie en 2023 sur PC.