Des dizaines de tortues marines poignardées à mort au large de l’île du Japon


TOKYO : Un frustré pêcheur a avoué avoir poignardé à mort des dizaines de marins protégés tortues sur une île du sud du Japon après avoir été pris dans ses filets de pêche, selon des responsables locaux.
Entre 30 et 50 tortues vertes ont été retrouvées mortes ou mourantes jeudi dernier, avec des coups de couteau au cou et ailleurs, sur une plage de l’île isolée de Kumejima, à quelque 1 600 kilomètres (1 000 miles) au sud-ouest de Tokyo.
C’était « une scène extrêmement macabre », selon Yoshimitsu Tsukakoshicadre supérieur de Kumejima Umigame-kan, un organisme local de conservation des tortues marines.
« Les tortues marines sont des créatures douces et elles s’éloignent lorsque les humains s’approchent d’elles », a déclaré mardi Tsukakoshi à l’AFP.
« Je ne pouvais pas croire que cela puisse arriver de nos jours. »
Yuji Tabata, le chef de la coopérative de pêcheurs locale, a déclaré à l’AFP que l’homme responsable a avoué avoir poignardé les animaux après que des dizaines se soient emmêlés dans son filet maillant.
Le pêcheur, dont le nom n’a pas été dévoilé, a déclaré à la coopérative qu’il avait relâché de nombreuses tortues emmêlées, mais après avoir lutté avec les animaux, il a commencé à les poignarder pour essayer de les affaiblir.
« Il a dit qu’il n’avait jamais vu autant de tortues sur ses filets. Il le regrette maintenant », a déclaré Tabata.
« Il a dit qu’il se sentait en danger physique. »
Le gouvernement local de la ville et la police enquêtent sur les décès, a déclaré à l’AFP un responsable municipal, refusant de dire si le pêcheur pourrait être passible de sanctions pour cet incident.
Un éditorial du journal local Okinawa Times a condamné mardi les morts et la manière dont les animaux protégés ont été laissés périr sur la plage.
Il a également exhorté les responsables locaux à examiner les allégations des pêcheurs selon lesquelles les tortues causent des dommages économiques.
Des rapports locaux ont indiqué que certains pêcheurs de la région pensaient que la population de tortues augmentait.
Les créatures peuvent entrer en collision avec des bateaux de pêche, se blesser et endommager les hélices des embarcations.
Tabata a déclaré que la communauté est également préoccupée par le fait que les tortues mangent les herbiers marins qui abritent les poissons dont ils dépendent pour leur subsistance.
Il a souligné que l’incident était rare et que les pêcheurs démêlaient régulièrement les tortues prises dans leurs lignes.
« Nous sommes en train de trouver des idées pour que cela ne se reproduise plus », a-t-il ajouté.



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