L’engouement de Musk pour Twitter Inc l’a inspiré à faire une offre de 44 milliards de dollars pour l’entreprise, un accord qui lui donnerait une influence encore plus grande sur un écosystème numérique où il dispose d’un pouvoir démesuré.

Utilisant la répétition, la déviation et les railleries de la cour d’école, Elon Musc peut déplacer les marchés, confondre, distraire et offenser avec un seul tweet – évoquant fortement les tactiques de l’ancien président Donald Atout.
Leur approche commune de la communication en ligne et des personnalités mercurielles invite à une comparaison évidente, les similitudes étant encore plus nettes alors que le chef de Tesla Inc. et la personne la plus riche du monde a fait un virage en politique et a voté pour la première fois pour un républicain.
L’engouement de Musk pour Twitter Inc l’a inspiré à faire une offre de 44 milliards de dollars pour l’entreprise, un accord qui lui donnerait une influence encore plus grande sur un écosystème numérique où il dispose d’un pouvoir démesuré. Cela pourrait être particulièrement utile car les bureaucrates fédéraux posent un défi croissant à son empire.
Musk a indiqué qu’il accueillerait à nouveau Trump sur la plate-forme sociale, levant une suspension qui a commencé lorsque l’ancien président a violé les politiques du site avec des tweets entourant les attaques du 6 janvier 2021 contre le Capitole américain. Mais ce traitement permissif – et la récente épiphanie politique de droite de Musk – ne signifient pas qu’il soutiendra Trump dans la course présidentielle américaine de 2024.
« Je suis indécis à ce stade », a-t-il déclaré la semaine dernière au Forum économique du Qatar dans une interview avec le rédacteur en chef de Bloomberg News, John Micklethwait. La réponse prudente pour un public d’investisseurs démontre qu’il peut désactiver le personnage en ligne provocateur et en roue libre en cas de besoin – une retenue que Trump ne pourrait jamais vraiment rassembler.
« Inonder la zone »
Même si Twitter s’est efforcé d’améliorer ce qu’il appelle la «santé» de la conversation sur son site – en rétrogradant les voix harcelantes et en proposant des invites pour inciter les utilisateurs à reconsidérer les réponses offensantes, par exemple – la plate-forme récompense toujours les comportements incendiaires en re- tweets, likes, réponses et abonnements Interdire ceux qui franchissent la ligne dans leur utilisation du service, y compris Trump, n’a pas fait grand-chose pour calmer ces dynamiques et a laissé la place à Musk pour devenir le centre d’attention.
La présence de Musk sur Twitter est si forte que même son absence est remarquée : il n’a pas tweeté depuis le 21 juin, laissant ses admirateurs recourir à des spéculations en ligne sur les allées et venues du milliardaire. En règle générale, cependant, Musk sert ce que son public veut, imitant et affinant la stratégie de Trump pour développer sa base de fans et ses marques.
Musk et Trump sont tous deux efficaces pour « inonder la zone », a déclaré Inga Kristina Trauthig, chercheuse principale à l’Université du Texas à Austin. ou les affirmations fréquentes de Trump d’un complot de l’État profond allant à l’encontre de son programme.
Inonder la zone est une approche popularisée par Steve Bannon, ancien stratège politique de Trump. En 2018, Bannon a déclaré à l’auteur Michael Lewis que « la véritable opposition, ce sont les médias ». Et la façon de les gérer est d’inonder la zone de merde. »
Avec ce genre d’assaut, la précision est moins importante que la persévérance.
«Leurs récits ne sont pas nuancés. Ils ne sont pas compliqués », a déclaré Trauttig, dont les recherches portent sur la façon dont les technologies émergentes sont utilisées dans la communication politique.
Ces histoires simples décrivent souvent les hommes comme des victimes d’attaques à motivation politique, souvent synchronisées avec des reportages peu flatteurs. Musk, par exemple, a émis l’hypothèse en mai que les démocrates déclencheraient une « campagne de trucs sales » contre lui en raison de son soutien aux républicains – et le lendemain, Insider a signalé des allégations d’inconduite sexuelle contre lui, qu’il a rejetées comme un « coup à succès ». conçu pour « interférer avec l’acquisition de Twitter ».
L’habitude de Trump sur les réseaux sociaux a eu des conséquences singulièrement importantes, ses tweets étant utilisés pour diffuser des informations erronées et tenter de renverser sa candidature ratée à la réélection. Pourtant, les missives de Musk ont ​​une certaine importance, façonnant les décisions d’investissement et la vision du monde de ses acolytes.
Les deux ont trouvé une portée en ligne massive, avec Trump décrochant 88,9 millions d’abonnés sur Twitter avant d’être expulsé de la plate-forme, et Musk comptant quelque 100,3 millions d’abonnés.
La perspicacité de Musk sur Twitter évoque celle de Trump d’une autre manière : il a un penchant pour saisir le cycle de l’actualité quotidienne et le recadrer. Pour Trump, les tweets étaient souvent de simples commentaires médiatiques – il regardait les nouvelles du câble avec voracité et se plaisait à se moquer des notes des Oscars et de la NBA. D’autres, cependant, étaient d’énormes nouvelles: il a limogé son secrétaire d’État par Twitter et a même tweeté son propre cas Covid-19.
« J’appelle Twitter une » machine à écrire «  », a déclaré Trump en 2019. Il s’est souvenu d’un tweet déclarant qu’Israël avait la souveraineté sur les hauteurs du Golan, un message qui allait à l’encontre d’une position américaine de longue date. Boum, j’appuie dessus, et en deux secondes, ‘Nous avons des nouvelles de dernière minute.' »
Les tweets de Musk peuvent effacer les bavardages sur la chute du cours de l’action de Tesla et son accord sur Twitter – ou tout effort pour s’en sortir. Un dimanche de juin, par exemple, il a tweeté les souhaits de la fête des pères, a déclaré qu’il achetait toujours du Dogecoin et qu’il se sentait « escroqué » chaque fois qu’il buvait de l’eau pétillante LaCroix.
Semer la méfiance
Les deux hommes utilisent la plateforme instinctivement et gravitent autour de sujets qui y prospéreront. Trump a amplifié les médias conservateurs pour attiser les querelles qui sous-tendent la guerre culturelle américaine. Musk, entre les annonces sur ses entreprises, a pesé sur le travail à distance, les jeux vidéo et les médias, qu’il accuse de biaiser trop négatif. Lui et Trump ont cherché à cultiver des adeptes qui leur font confiance et se méfient des médias grand public.
Les adeptes s’accrochent étroitement à chaque mot. Musk tweete de manière cryptée, comme en avril lorsqu’il a tweeté un espace vide pour un mot suivi de « est la nuit » – suscitant une vague de spéculations et de recherche pour savoir si le premier mot était « tendre », indiquant qu’il prévoyait de faire une offre publique d’achat pour Twitter. Trump était moins timide, mais ses tweets étaient encore fortement disséqués, comme son tristement célèbre inachevé sur la « covfefe de la presse négative ».
Musk, Tesla et un représentant de Trump n’ont pas répondu aux demandes de commentaires.
Tweets notoires
Pourtant, leur impulsivité en ligne a parfois explosé de façon spectaculaire. Trump a perdu son mégaphone Twitter en janvier 2021 à la suite de l’essaimage mortel du Capitole, lorsque la société a déterminé que ses tweets violaient ses politiques concernant la glorification de la violence. L’étendue de l’implication de Trump dans le rassemblement est encore en train d’être révélée. Un ancien assistant a témoigné mardi que Trump avait exhorté la sécurité à laisser des personnes armées participer à la manifestation, a exigé qu’il les rejoigne au Capitole et s’est emparé du volant du SUV présidentiel pour le rediriger.
Musk s’est retrouvé en difficulté avec un tweet de 2018 dans lequel il prétendait à tort avoir obtenu un financement pour privatiser Tesla. Cela a conduit à un accord avec la Securities & Exchange Commission dans lequel lui et Tesla ont chacun accepté de payer 20 millions de dollars d’amendes civiles pour le tweet.
Plus récemment, la propre équipe de Musk s’est irritée contre ses mises en scène en ligne. Le 16 juin, SpaceX a licencié les employés qui étaient à l’origine d’une lettre ouverte condamnant le comportement de Musk, leur PDG, comme « une source fréquente de distraction et d’embarras pour nous, en particulier ces dernières semaines ».
Si l’acquisition de Twitter par Musk devait être conclue, Trump a déclaré qu’il ne reviendrait pas sur le site, s’engageant à s’en tenir à la publication de proclamations sur Truth Social, sa propre plate-forme.
L’attrait de retrouver la portée et le cache de son compte Twitter, cependant, peut s’avérer trop difficile à résister.