Il se passe de grandes choses en PFL avec Bruno Cappelozza et Renan Ferreira


ATLANTA – En ce moment, il y a un buzz indubitable dans les coulisses du PFL.

C’est un buzz qui n’a rien à voir avec le talent le plus établi et reconnaissable de la promotion. C’est indépendant de tout ce qui a à voir avec Kayla Harrison, Anthony Pettis, Rory MacDonald ou Clay Collard, le favori des fans. Et cela peut essentiellement être résumé par une question.

Mec, que va-t-il se passer quand Bruno Cappelozza affrontera Renan Ferreira ?

La division des poids lourds occupe le devant de la scène vendredi, alors que la saison régulière se poursuit au PFL 5 à l’intérieur de l’Overtime Elite Arena (21 h HE sur Crumpa et Crumpa +, avec des préliminaires à 17 h 30 sur Crumpa +). Et pour être juste, cette division est plus que simplement deux hommes. En particulier, le Croate Ante Delija mérite beaucoup de respect sur son nom, car il a mené Cappelozza au bord de la défaite lors de la finale de 2021 et a pris un autre bon départ en 2022.

Mais un affrontement potentiel entre le champion 2021 Cappelozza (15-5), qui affronte Matheus Scheffel vendredi, et Ferreira (9-2), qui rencontre Klidson Abreu, est celui qui ne fait que nourrir l’imagination. Même parmi les scénarios entourant de plus grands noms tels que Harrison, Pettis et MacDonald, ce match potentiel des poids lourds dans les séries éliminatoires – qui suivent ces deuxièmes combats de saison régulière – pourrait être la chose la plus intrigante de la PFL toute l’année.

« Bruno et Renan ont encore du travail à faire pour assurer leur place en séries éliminatoires, mais j’ai hâte de voir ces gars s’affronter dans ce qui sera l’un des meilleurs combats de poids lourds de l’année si tout se met en place », a déclaré Le président du PFL, Ray Sefo. « De toute façon, je suis sûr que c’est un combat que nous finirons par voir tôt ou tard. »

Pour le moment, Ferreira est en tête du classement des poids lourds avec 6 points. Cappelozza a également 6 points mais est légèrement en retard, car son KO au premier tour en avril n’a pas été aussi rapide que celui de Ferreira. Bien qu’aucun des deux n’ait décroché une place dans les séries éliminatoires, ils peuvent gagner leur place au PFL 5.

La raison pour laquelle ce match serait si intrigant commence avec Cappelozza, 33 ans, qui a éliminé quatre des cinq adversaires qu’il a affrontés depuis qu’il a rejoint la PFL en 2021. Originaire de Sao Paulo, au Brésil, Cappelozza a imité le style d’un autre de tous les temps. grand poids lourd brésilien, ancien champion de l’UFC Junior dos Santos, avec qui il s’est brièvement entraîné en 2015.

« Bruno est connu pour ses mains rapides, mais ce dont je me souviens le plus de notre combat, c’est son coup de pied dans la jambe », a déclaré dos Santos à Crumpa. « Il met beaucoup de pression et ses mains sont très rapides, mais quand il m’a frappé avec ce coup de pied dans la jambe, je me suis dit: » Oh, je ne veux plus être touché par ça. Je savais qu’il finirait par accomplir de grandes choses dans ce sport. »

Cappelozza est un athlète plus, et toute comparaison avec dos Santos commence généralement par la vitesse de la main. Il est entré dans le karaté à l’âge de 7 ans et ses parents ont soutenu sa progression vers le MMA.

Son histoire est très différente de celle de Ferreira, qui a grandi dans la pauvreté dans la ville agricole brésilienne de Porangatu. Ferreira mesure 6 pieds 8 pouces et pèse 260 livres. Il possède un athlétisme monstre, comme on l’a vu lorsqu’il a célébré sa dernière victoire en avril en effectuant un flip avant à une jambe à l’intérieur de la cage.

Ferreira n’a même pas commencé à s’entraîner aux arts martiaux avant 2013, lorsqu’un projet social dans sa ville lui a permis de s’impliquer gratuitement dans le jiu-jitsu brésilien.

« J’ai joué au basket et j’ai couru sur piste quand j’étais jeune, mais ce n’est que le projet social dans ma ville natale qui m’a amené au jiu-jitsu », a déclaré Ferreira. « Le choix de poursuivre le MMA était principalement une question d’opportunité. Le sport en général au Brésil, il n’y a pas beaucoup de soutien – donc, quand vous voyez un domaine où il y a du soutien, vous voulez en profiter.

« Le MMA était un chemin plus rapide pour devenir quelque chose, plutôt que d’essayer de rejoindre un club de basket au Brésil. Cela aurait pris mes propres finances pour chasser, au lieu de quelqu’un me soutenant. »

Ferreira est fondamentalement un phénomène depuis ses débuts. Il n’a commencé à se battre régulièrement qu’en 2016, mais a rapidement acquis une réputation d’artiste à élimination directe. Ses deux derniers combats se sont terminés en 31 et 25 secondes. Cinq de ses neuf victoires professionnelles sont survenues par KO au premier tour.

« J’ai l’impression qu’il y a définitivement un facteur de choc lorsque je me bats, et cela vient de deux côtés », a déclaré Ferreira. « L’un est ma taille et mon physique, mais ce sont aussi les résultats que j’ai accumulés. »

En MMA, certains athlètes se démarquent à l’œil nu, et alors que la deuxième série de combats de la saison régulière de la PFL commence, Cappelozza et Ferreira pourraient en être les meilleurs exemples à travers toute la promotion. Les deux disent qu’ils ne regardent pas trop loin devant, tandis que chacun reconnaît également qu’il a mesuré l’autre. Ils ne sont pas aveugles au fait que ce combat semble inévitable.

Que se passera-t-il lorsque ces deux-là se battront ? Il est trop tôt pour demander… mais cela n’empêche personne à Atlanta de le faire.

« Le truc avec Bruno, c’est qu’il est si rapide pour un poids lourd », a déclaré Sefo. « Ses coups de poing sont lourds et précis, et si vous ne pouvez pas le soutenir, il vous assommera. Renan est un spécimen physique et, avec sa taille et sa longueur, peut délivrer des coups puissants alors que ses adversaires sont bien hors de portée. Les deux sont capables de faire des dégâts contre n’importe quel poids lourd dans le monde, et je pense qu’ils continueront à s’améliorer et à montrer qu’ils sont parmi les meilleurs poids lourds en compétition dans le sport aujourd’hui. »

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