La Russie prévoit d’évacuer une usine chimique sur le champ de bataille d’Ukraine


LYSYCHANSK: La Russie a déclaré qu’elle établirait un couloir humanitaire pour évacuer les civils d’une usine chimique à Severodonetsk à partir de mercredi alors que les forces ukrainiennes mènent une bataille désespérée pour le contrôle de la ville.
Le centre industriel est soumis à d’intenses bombardements alors que la Russie concentre son offensive sur la région orientale du Donbass dans le but de s’emparer d’une partie de l’Ukraine.
Les forces de Moscou ont intensifié leurs efforts pour couper les troupes ukrainiennes restées dans la ville, détruisant les trois ponts qui la relient à travers une rivière à la ville jumelle de Lysychansk.
Le chef de l’OTAN, Jens Stoltenberg, a quant à lui exhorté les alliés à envoyer davantage d’armes lourdes en Ukraine, et a déclaré que des responsables de l’alliance discuteraient du sujet lors de pourparlers mercredi.
Environ 500 civils se réfugient dans l’usine chimique Azot de Severodonetsk, selon le chef de l’administration de la ville.
Le ministère russe de la Défense a annoncé qu’un couloir humanitaire serait établi mercredi pour les évacuations de l’usine, affirmant qu’il était « guidé par les principes d’humanité ».
Les évacués seraient transportés vers la ville de Svatovo dans la région séparatiste de Lougansk, a déclaré Moscou, exhortant ceux qui résistent à l’usine à cesser leur « résistance insensée ».
Il n’y a pas eu de réponse de Kyiv à l’annonce, et dans une allocution vidéo mardi soir, le président ukrainien Volodymyr Zelensky a déploré des « pertes douloureuses » dans les combats en cours.
« Mais nous devons rester forts. C’est notre nation… Il est crucial de s’accrocher dans le Donbass. Le Donbass est la clé pour décider qui dominera dans les semaines à venir. »
Après son invasion en février, la Russie a été repoussée de Kyiv et d’autres parties de l’Ukraine, ce qui l’a incitée à concentrer son offensive sur le Donbass, une région majoritairement russophone tenue en partie par des séparatistes pro-Kremlin depuis 2014.
Capturer Severodonetsk est devenu un objectif clé, car cela ouvrirait la route vers Sloviansk et une autre grande ville, Kramatorsk.
S’exprimant à La Haye, le chef de l’OTAN, Stoltenberg, a exhorté les pays occidentaux à envoyer plus d’armements lourds aux Ukrainiens, car ils « en dépendent absolument pour pouvoir résister à la brutale invasion russe ».
S’adressant à une conférence de presse après avoir rencontré les dirigeants de sept alliés européens de l’OTAN, il a ajouté que les responsables de l’OTAN discuteraient de la coordination d’un soutien supplémentaire, y compris des armes lourdes, lors d’une réunion à Bruxelles mercredi.
Zelensky a quant à lui déclaré aux journalistes qu’il regrettait ce qu’il a appelé « le comportement retenu de certains dirigeants » qui, a-t-il dit, avait « considérablement ralenti l’approvisionnement en armes ».
L’Ukraine n’a reçu que 10% des armes qu’elle avait demandées à l’Occident, a déclaré le vice-ministre de la Défense de Kyiv.
Les forces de Kyiv sont confrontées à une situation de plus en plus désespérée à Severodonetsk, les autorités ukrainiennes estimant que les Russes contrôlent désormais jusqu’à 80 % de la ville alors qu’ils cherchent à l’encercler.
Depuis une position élevée à Lysychansk, une équipe de l’AFP a vu de la fumée noire s’élever de l’usine Azot de Severodonetsk et d’un autre quartier de la ville.
L’armée ukrainienne utilise les hauteurs pour échanger des tirs avec les forces russes qui se battent pour le contrôle de Severodonetsk, juste de l’autre côté de l’eau.
La retraitée de Lysychansk, Valentina, était assise sur le porche de son appartement au rez-de-chaussée, où elle vit seule, ses deux cannes à la main.
« C’est effrayant, très effrayant », a déclaré l’ancien ouvrier agricole de 83 ans.
« Pourquoi ne peuvent-ils pas enfin se mettre d’accord, pour l’amour de Dieu, se serrer la main ? »
Le long de la route de Lysychansk à Kramatorsk, les forces ukrainiennes transportaient plus de systèmes d’armes vers le front, tandis que des véhicules spécialisés transportaient des chars à réparer.
Dans la ville de Novodruzhesk, près de Lysychansk, il y avait encore une odeur de brûlé et de fumée provenant des maisons qui avaient été détruites par le feu des bombardements du week-end.
« Ce n’est sûr nulle part, ça dépend juste de l’heure de la journée, c’est tout », a déclaré un soldat debout devant une caserne de pompiers avec un logo de crâne sur sa manche.
Alors que les tensions montent avec l’Occident, la Russie a annoncé qu’elle mettait sur liste noire 49 citoyens britanniques, dont des responsables de la défense et d’éminents journalistes et rédacteurs en chef de la BBC, du Financial Times et du Guardian.
Le ministère russe des Affaires étrangères a déclaré que les journalistes visés étaient « impliqués dans la diffusion délibérée d’informations fausses et partiales ».
A New York, un haut responsable de l’ONU a averti mardi que les enfants ukrainiens ne devraient pas être adoptés en Russie, où plusieurs milliers de jeunes auraient été déplacés depuis l’invasion de Moscou en février.
« Nous réitérons, y compris à la Fédération de Russie, que l’adoption ne devrait jamais avoir lieu pendant ou immédiatement après les situations d’urgence », a déclaré aux journalistes Asfhan Khan, directeur régional du Fonds des Nations Unies pour l’enfance (UNICEF) pour l’Europe et l’Asie centrale.
Ces enfants ne peuvent pas être considérés comme des orphelins et leur mouvement doit être volontaire, a ajouté Khan.
Le Kremlin, quant à lui, a déclaré qu’il n’avait pas reçu de demande de Londres pour intervenir dans le cas de deux Britanniques condamnés à mort par les autorités séparatistes pro-Moscou dans l’est de l’Ukraine.
Aiden Aslin et Shaun Pinner, ainsi que le Marocain Brahim Saadun, ont été reconnus coupables d’avoir agi en tant que mercenaires pour l’Ukraine par la République populaire autoproclamée de Donetsk.



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