Incendie d’un dépôt de conteneurs au Bangladesh : « Parti devant mes yeux » ; Une unité de pompiers du Bangladesh décimée par une explosion | Nouvelles du monde


SITAKUNDA : Le moteur du pompier Rakibul Hasan Bappy a été le premier à arriver dans un dépôt de conteneurs en flammes au Bangladesh. Après une explosion dévastatrice, tous les autres membres de son équipage de 15 hommes sont maintenant morts, portés disparus ou blessés.
Le jeune homme de 22 ans, qui a rejoint les pompiers il y a trois ans, avait reçu l’ordre d’augmenter la pression de l’eau quelques instants avant que l’explosion monumentale n’illumine le ciel nocturne à des kilomètres à la ronde.
Il s’est éloigné du camion de pompiers, pour être confronté à son retour par un carnage et les corps d’amis et de coéquipiers.
« Je n’oublierai jamais cela jusqu’à ma mort », a déclaré Bappy à l’AFP, tremblant en se remémorant la scène de l’explosion désastreuse du week-end.
« Tous ces collègues, partis sous mes yeux. Nous étions énergisés pour travailler, mais quand je les ai vus morts, je ne sais pas comment l’exprimer. Je ne me sens plus bien.
« Dieu m’a offert une seconde vie », a-t-il ajouté. « Je n’arrive pas à croire que je suis en vie. »
Les pompiers du Bangladesh sont mal équipés et mal payés – les salaires commencent à 200 dollars par mois – par rapport à certains emplois privés ou à des soldats de l’armée, qui peuvent être envoyés dans des missions lucratives de maintien de la paix de l’ONU.
Mais pour les familles rurales, un emploi dans la fonction publique est un billet aller simple pour sortir de la pauvreté, entraînant des augmentations de salaire et des pensions régulières et régulières pour l’employé et son conjoint.
Des dizaines de milliers de personnes postulent chaque année pour le test de pompier et Bappy, le seul enfant d’une famille d’agriculteurs du district rural du nord de Mymensingh, pensait qu’il était l’homme « le plus chanceux » de son village lorsqu’il a obtenu le poste.
« Pour mes parents et moi, c’était le moment le plus fier », a-t-il déclaré. « Je me sentais fier parce que je savais que je pouvais servir la nation. »
Affecté à Kumira, à Chittagong, il s’est lié d’amitié avec les nouvelles recrues Mohammad Rana Mia et Moniruzzaman. Tous deux ont été tués ce week-end, leurs corps déchiquetés par l’explosion.
« Ce sont mes meilleurs amis et nous étions plus qu’une famille », a déclaré Bappy.
« Nous avons travaillé tant de nuits ensemble. Ils sont également du même milieu que moi. Je sais à quel point leur mort est dévastatrice pour leurs familles pauvres. »
Kumira n’est qu’à huit kilomètres (cinq miles) du dépôt de conteneurs BM à Sitakunda, où l’incendie s’est déclaré tard samedi soir.
Les autorités ont accusé les exploitants de l’installation de ne pas avoir dit aux pompiers que le peroxyde d’hydrogène volatil était stocké sur place, et lorsqu’ils l’ont involontairement aspergé d’eau, la cache de produits chimiques a explosé.
Cinq des coéquipiers de Bappy ont été confirmés morts, deux sont portés disparus et on craint qu’ils soient morts, et les sept autres sont tous grièvement blessés, transportés dans des hélicoptères militaires vers le meilleur hôpital du Bangladesh pour les brûlés.
Les médias locaux ont déclaré que les pompiers de Kumira n’avaient reçu aucune formation sur les incendies chimiques, qui nécessitent un équipement de lutte contre les incendies sophistiqué – non disponible dans leur station – et une manipulation soigneuse.
« Le dépôt ne nous a pas dit qu’il y avait des produits chimiques à proximité des conteneurs de vêtements », a déclaré Purnachandra Mutsuddi, un responsable régional des pompiers.
S’ils avaient su, a-t-il ajouté, « nous n’enverrions jamais notre équipe de pompiers asperger d’eau le feu. Maintenant, nos jeunes frères sont morts. »
Plus de 40 personnes ont été tuées au total, dont au moins neuf pompiers, ce qui en fait la pire catastrophe du service national.
Les infrastructures du Bangladesh ont longtemps été médiocres, mais son économie est maintenant en plein essor, une combinaison qui occupe les pompiers avec de fréquents incendies dans les usines et les immeubles à plusieurs étages.
Notamment, le complexe de l’usine de vêtements Rana Plaza à Dhaka s’est effondré en 2013, tuant plus de 1 100 personnes. Les autorités ont découvert plus tard qu’il avait été construit au mépris des lois sur la construction et la sécurité incendie.
Plus récemment, 54 personnes sont mortes dans un incendie d’usine en juillet dernier.
Bappy était toujours de service à la station lundi, où son collègue Riad Hossain – qui faisait partie d’une équipe de renfort pour l’incendie – s’est rappelé avoir discuté avec Rana juste avant de répondre à l’appel de détresse et de se rendre à la mort.
« Je ne crois pas qu’ils soient partis », a déclaré Riad en fondant en larmes.



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