Comment Iga Swiatek a remporté l’Open de France 2022 – et pourquoi elle pourrait dominer dans un avenir prévisible


Pendant 68 minutes, Iga Swiatek captivé le monde du tennis.

Samedi, son jeu athlétique et torride a démantelé le phénomène adolescent Coco Gauff6-1, 6-3, pour remporter l’Open de France 2022.

Swiatek a remporté les quatre premiers matchs du match – et n’a jamais regardé en arrière.

Il s’agissait du deuxième titre majeur de Swiatek et de sa 35e victoire consécutive, la mettant à égalité avec Venus Williams pour la plus longue séquence de victoires de la WTA de ce millénaire.

Elle n’a pas perdu un match depuis le 16 février.

« Pour avoir ce genre de séquence, j’avais besoin de tout », a-t-elle déclaré samedi à Maria Taylor de NBC. « J’avais besoin d’être là mentalement, [and also] physiquement pour être prêt car j’ai eu beaucoup de longs matches pendant tout ce temps. Côté tennis, j’avais besoin d’être plus agressif, et j’ai finalement compris comment faire. Tout s’enchaîne. »

Swiatek, qui a eu 21 ans plus tôt cette semaine, a remporté cinq titres cette année avant Roland-Garros, dont quatre au niveau 1000. Elle a repris le classement n ° 1 début avril et compte désormais près de deux fois plus de points que n’importe qui d’autre.

« Ce que vous avez fait en tournée au cours des deux derniers mois a vraiment été incroyable et vous le méritez totalement », a déclaré Gauff en larmes lors de la remise du trophée sur le terrain. « J’espère que nous pourrons nous affronter dans plus de finales et que je pourrai gagner contre toi un de ces jours. »

Quand Swiatek est arrivée à Paris il y a deux ans, elle était une quasi-inconnue. Elle est entrée dans le tournoi classée n ° 54 mais a stupéfié le terrain et est partie en tant que championne.

Moins de deux ans plus tard, Swiatek quitte Paris en tant que force dominante du tennis féminin et prête pour la grandeur future. Il semble que la WTA ait trouvé le talent de superstar insaisissable qui peut constamment se battre pour des titres majeurs sur différentes surfaces – et faire ce que si peu ont pu faire depuis Serena Williams était à son apogée.

« Elle a en quelque sorte atteint un autre niveau que nous tous en ce moment », a déclaré Jessica Pegula, qui a perdu contre Swiatek en quarts de finale. « Ouais, c’est un peu effrayant.


La peur n’est pas une émotion inhabituelle pour les adversaires de Swiatek ces jours-ci.

Avant que le jeu ne commence à Paris, Naomi Osakala quadruple championne majeure, a déclaré aux journalistes qu’elle avait fait un rêve dans lequel le tirage au sort était sorti et qu’elle devait affronter Swiatek au premier tour.

« J’avais peur parce que je pensais, genre [who’s] la pire joueuse possible à jouer quand je ne suis pas tête de série », a déclaré Osaka. « Elle m’est venue à l’esprit. Dieu merci, cela ne s’est pas produit. »

Pour résumer plus succinctement le cauchemar d’Osaka: « Tout candidat à la victoire de ce championnat voulait être dans la moitié inférieure du tableau et loin d’Iga », a déclaré Pam Shriver, 21 fois championne majeure du double et analyste Crumpa.

Lesia Tsurenko, ancien quart de finaliste de l’US Open, a fait la paille la plus courte. Elle a affronté Swiatek au premier tour et n’a duré que 54 minutes sur le terrain dans une déroute 6-2, 6-0. Le reste de ses adversaires ne s’en sort pas beaucoup mieux.

Swiatek n’a perdu qu’un seul set contre Qinwen Zheng, 19 ans au quatrième tour — en route vers la finale. Elle n’a perdu que huit matchs au total contre Pegula et Daria Kasatkina, en quarts de finale et en demi-finale. Les deux matchs ont duré moins de 90 minutes.

« Je pense que son athlétisme est très hors du commun », a déclaré Pegula avant leur match. « Je pense que sa défense est vraiment, vraiment, vraiment bonne, un peu comme une Ashleigh Barty où ils ont l’attaque et la défense, ils peuvent entrer dans les coins, creuser les points, jouer une très bonne défense et ensuite aussi prendre la raquette parfois. Et puis je pense qu’elle est devenue beaucoup plus offensive cette année, elle a été plus agressive quand il le fallait. »

Lors du match de samedi, Gauff, 18 ans, était sans aucun doute nerveuse lors de sa première grande finale et a eu du mal dès le départ. Swiatek a immédiatement sauté sur les erreurs directes et les nerfs de son adversaire, et a montré sa Crumpa et ses mouvements presque sans faille. Alors que Gauff a breaké Swiatek dans le jeu d’ouverture du deuxième set, puis a remporté son propre jeu de service pour prendre une avance de 2-0, Swiatek n’a jamais semblé frustrée, ni ne s’est laissée perdre de vue. Elle a remporté les cinq matchs suivants.

« C’est la facilité de la plupart de ses matchs au cours de cette séquence de victoires qui m’a le plus impressionné », a déclaré Shriver. « Iga a fait face à un certain stress à Paris mais elle a surmonté la pression du tableau de bord avec un jeu exceptionnel. »


Swiatek avait remporté un succès modeste lors de sa première année de tournée en 2019, avec une apparition au quatrième tour à Roland Garros et sa première apparition en finale WTA à Lugano. Elle gravissait régulièrement les échelons. Mais c’était à l’Open de France 2020 où, en tant que joueuse non classée, elle a montré au monde à quel point elle pouvait être bonne.

Tout comme cette année, Swiatek a pris d’assaut le terrain – ne permettant à aucun adversaire de gagner plus de cinq matchs au total – et a battu la tête de série Simona Halep. en un peu plus d’une heure, 6-1, 6-2, au quatrième tour. Elle était plus ou moins la même en finale – battant facilement la championne en titre de l’Open d’Australie Sofia Kenin6-4, 6-1, pour devenir le premier joueur polonais de l’histoire à remporter un titre en simple du Grand Chelem.

Sa performance à Paris était si époustouflante que John McEnroe, qui commentait le match pour NBC, a proclamé avec enthousiasme lors de l’émission : « La façon dont elle joue en ce moment, il serait difficile d’imaginer qu’elle ne gagnerait pas une demi-douzaine de tournois majeurs.  » D’autres légendes du sport n’ont pas tardé à faire écho à son enthousiasme pour son avenir.

Mais Swiatek, un étudiant du jeu, savait qu’une telle tâche ne serait pas facile. Elle était la cinquième championne majeure consécutive du tirage au sort féminin de Roland Garros, et avait vu d’autres femmes avoir du succès mais avoir du mal à le suivre.

Après la plus grande victoire de sa vie, la jeune femme de 19 ans n’a fait aucune promesse à la McEnroe concernant plus de titres. Mais elle savait exactement ce qu’elle devait faire et était franche quant à ses espoirs pour l’avenir.

« Je sais que mon jeu n’est pas parfaitement développé », a déclaré Swiatek aux journalistes. « De plus, je pense que le plus grand changement pour moi va être d’être cohérent. Je pense que c’est ce avec quoi le tennis féminin est aux prises. C’est pourquoi nous avons tant de nouveaux vainqueurs du Grand Chelem parce que nous ne sommes pas, comme, aussi cohérents que Rafa [Nadal]Roger [Federer] et Novak [Djokovic].

« C’est pourquoi mon objectif sera d’être constant. Ce sera vraiment difficile d’y parvenir. »

Elle n’y est pas tout à fait parvenue immédiatement – ​​bien qu’elle ait été la seule femme en 2021 à atteindre la deuxième semaine dans les quatre majors – mais cette saison, Swiatek a été la définition classique de la cohérence. Elle a atteint les demi-finales de l’Open d’Australie et depuis lors, elle est parfaite.

Et même si elle aurait très bien pu être en route vers le classement mondial n ° 1, elle a obtenu une aide surprenante de Barty, alors la mieux classée, lorsqu’elle a annoncé sa retraite en mars. Swiatek prendrait le trône.

Rennae Stubbs, quadruple championne du double majeur et analyste Crumpa se souvient avoir vu Swiatek sur le parking avant le début de l’Open de Miami, juste après la révélation de Barty. Stubbs entrait dans l’établissement avec Samantha Stosurqu’elle entraîne, et elle n’a pas pu s’empêcher de reconnaître l’occasion.

« Voilà le nouveau numéro 1 », lui a dit Stubbs sur un ton de félicitations.

Swiatek fit une grimace, presque comme si elle était mal à l’aise avec l’attention, ou peut-être juste abasourdie par elle.

« Mais depuis, elle a montré qu’elle n’était pas seulement contente d’être numéro 1 », a déclaré Stubbs. « Elle voulait prouver qu’elle appartenait là-bas. »

Swiatek a gagné à Miami. Et depuis, elle a gagné partout ailleurs aussi. Tout au long de la séquence, elle a séduit ses fans avec son goût éclectique pour la musique pompeuse (allant de Dua Lipa à Led Zeppelin à Paris) et sa longue liste de lecture.

Elle choisit d’utiliser la plate-forme dont elle dispose pour atteindre des causes qui lui tiennent à cœur – portant une épinglette du drapeau ukrainien sur son chapeau de match pendant la majeure partie de l’invasion russe et reconnaissant le conflit en cours dans son discours de victoire de samedi.


Alors que Swiatek a émergé avec la coupe Suzanne-Lenglen cette fois, beaucoup pensent que samedi était un aperçu de la prochaine décennie du tennis professionnel et le début possible de la prochaine grande rivalité.

« Ce sont deux jeunes joueurs de tennis formidables et même de meilleures personnes », a déclaré Stubbs. « J’espère que nous allons voir cette finale se jouer de très nombreuses fois au cours des 10 prochaines années et j’espère que cela déclenchera une petite rivalité. Ce qu’ils ont tous les deux fait en atteignant la finale, c’est de nous faire savoir qu’ils sont là pour rester. Je suis vraiment excitée parce que je les adore toutes les deux. Ce sont des enfants spéciaux et c’est vraiment fantastique pour l’avenir du tennis féminin. »

Swiatek aura désormais tous les yeux sur elle alors que la saison se tourne vers l’herbe. Elle a joué à Wimbledon juste deux fois auparavant, atteignant le quatrième tour l’année dernière, et a remporté le titre junior au All England Club en 2018. Malgré une expérience limitée en surface, elle est déjà la favorite pour remporter le titre, selon Caesars Sportsbook. .

Ce genre d’attentes lourdes pourrait faire s’effondrer les autres joueurs. Mais jusqu’à présent, Swiatek n’a montré aucun signe de cela. En fait, elle a dit que la pression l’a seulement aidée à réaliser à quel point elle peut supporter.

« J’avais l’impression que le ciel était la limite pour moi, donc je me sens plus libre en ce moment », a-t-elle déclaré plus tôt cette semaine. « J’ai l’impression d’avoir fait mes preuves. »



Laisser un commentaire

Votre adresse e-mail ne sera pas publiée. Les champs obligatoires sont indiqués avec *

*