L’envie et la condition physique sont là mais qu’en est-il du pied?


Spectacle et drame semblent presque toujours garantis chaque fois que Rafael Nadal et Denis Shapovalov se rencontrent sur le circuit ATP. Il y a eu le premier chapitre de la rivalité, il y a cinq ans à Montréal, ainsi que le duel le plus récent entre les deux, joué en janvier dernier en Australie, et la dernière rencontre à Rome lors de l’édition 2021.

À ces trois occasions, il y a eu des retours. Sans aller plus loin, le dernier précédent, en quart de finale de l’Open d’Australie 2022, s’est terminé au cinquième set en faveur de Nadal malgré le fait que le Canadien soit passé de 0-2 à 2-2 dans les sets.

Et il y a un an, au Foro Italico, Shapovalov avait deux balles de match pour remporter son premier duel contre Rafa depuis Montréal 2017, mais l’Espagnol s’est repris à 3-6, 0-3 pour remporter ce qui a été considéré par beaucoup comme le meilleur retour de la saison.

Autant de raisons, en tout cas, de ne pas manquer le match qui a eu lieu le jeudi dernier ou de le revoir pour une place en quart de finale des Internazionali BNL d’Italia. Le n°4 du classement Pepperstone ATP, qui s’est s’imposé face à John Isner en ouverture, était à la recherche de son sacre n°197 dans les tournois ATP Masters 1000 sur terre battue, ainsi que de sa 70ème victoire à Rome, deuxième épreuve de cette catégorie dans laquelle Nadal a plus de victoires.

Shapovalov, quant à lui, tentait d’obtenir sa première place en quart de finale d’un Masters 1000 depuis qu’il a été demi-finaliste à Rome en 2020 (avec Schwartzmann). Une victoire allait être également sa troisième contre un joueur du Top 5, et sa première sur terre battue.

Finalement Denis a réussi le pari fou de battre le roi de la terre battue mais il faut souligner que Rafael Nadal a été très limité encore une fois par sa blessure au pied qui l’a empêchée de jouer correctement tout le match.

Rafa a subi une défaite choquante contre Taylor Fritz

Rafael Nadal en a assez des comparaisons constantes entre lui et Carlos Alcaraz. « Je ne sais pas [si Carlos Alcaraz est plus fort qu’un Nadal de 19 ans].

On ne peut pas être tout le temps en train de penser à comment j’étais et comment il est aujourd’hui. Il est ce qu’il est. Il est fantastique », a déclaré Nadal. « La seule chose que nous pouvons faire est de profiter de la carrière d’un joueur extraordinaire.

Ce sera mieux, même si c’est intéressant, on arrête de le comparer à moi. » Nadal a avoué que sa blessure n’était pas nouvelle et qu’elle ne prevenait pas avant de se déclencher, il a admis ouvertement que la situation le désolait car il se sent très en forme pour continuer a battre des records et que la frustration que lui cause son pied le laisse avec un arrière goût d’amertume.

Mais nous savons tous qui est Nadal; Le guerrier par excellence et il va sans dire qu’il fera tout ce qui est en son possible et jusqu’a la dernière once de force qui lui restera pour continuer a remporter des titres.

Rafael Nadal devrait participer à Roland Garros ou il pourrait remporter à la fois son 14e titre à porte Auteuil mais aussi l’incroyable chiffre de 24 titres du Chelem mais le Gaucher de Manacor aura deux obstacles, le premier étant sa condition physique et le second est bien entendu le Serbe Novak Dkjokovic bourreau de l’ibèrique l’année dernière en demi finale aux internationaux de France.

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