covid: le centre-ville de Pékin se tait alors que la politique zéro-Covid étouffe la capitale


BEIJING: Des millions de personnes à Pékin sont restées chez elles lundi alors que la capitale chinoise tente de repousser une épidémie de Covid-19 avec des restrictions de mouvement rampantes.
Les habitants de Pékin craignent de se retrouver bientôt sous l’emprise des mêmes mesures draconiennes qui ont piégé la plupart des 25 millions d’habitants de Shanghai chez eux pendant plusieurs semaines.
Des responsables là-bas ont déclaré que la centrale électrique de l’Est gagnait sa bataille contre la pire épidémie du pays depuis le début de la pandémie.
Pourtant, le verrouillage de Shanghai s’est intensifié, provoquant l’indignation et de rares protestations dans la dernière grande économie encore collée à une politique zéro-Covid.
Cette politique a mis à mal une économie qui, il y a quelques mois à peine, avait montré que la Chine se remettait rapidement de la pandémie.
Les données douanières publiées lundi indiquent que les exportations en avril ont chuté à leur taux mensuel le plus bas depuis juin 2020, alors que les principales chaînes d’approvisionnement de Shanghai à Shenzhen sont devenues nouées par des restrictions.
Il existe également une dynamique politique pressante dans la réponse au virus de la Chine, le président Xi Jinping attribuant la légitimité de son leadership à la protection des vies chinoises contre Covid.
Xi, qui devrait obtenir un autre mandat de cinq ans en tant que président plus tard cette année, a doublé son approche zéro-Covid, malgré les frustrations croissantes du public.
À Pékin, les stations de métro et les bureaux étaient vides aux heures de pointe lundi matin dans Chaoyang – le quartier le plus peuplé de la ville – après que les autorités ont intensifié dimanche une commande de travail à domicile en raison de l’augmentation des cas de Covid.
Les commerces non essentiels du quartier, qui abrite 3,5 millions de personnes, ont été fermés, même le magasin Apple dans le quartier commerçant populaire de Sanlitun a reçu l’ordre de fermer après avoir brièvement ouvert le matin.
« Je me sens très mal à l’aise de voir si peu de monde autour », a déclaré à l’AFP Wang, une femme de ménage d’âge moyen attendant devant un restaurant que son service commence.
Pékin a signalé des centaines d’infections ces dernières semaines, avec 49 nouvelles infections à Covid-19 confirmées lundi, un nombre relativement infime par rapport aux comparaisons internationales mais suffisant pour susciter des restrictions dans le cœur politique du pays.
Certains employés de la finance emménageaient dans des hôtels à proximité de leurs bureaux, alors que les restrictions commençaient à façonner la vie quotidienne dans la ville de 21 millions d’habitants.
« Notre société a dit que nous devrions essayer de ne pas rentrer chez nous car ils pensent qu’il peut y avoir des risques à faire la navette », a déclaré un gestionnaire d’investissement basé à Pékin qui a emménagé dans un hôtel près de son lieu de travail.
« Certains de mes amis ont été avisés de ne pas prendre les transports en commun pour se rendre au travail, et de conduire ou de prendre un vélo, afin de ne pas être touchés par la propagation. »
Shanghai a supporté le poids de la poussée d’Omicron dans le pays, avec plus de 500 décès, selon les chiffres officiels.
Le centre financier a ordonné des couvre-feux de plusieurs jours pour les résidents de plusieurs quartiers, selon des avis vus par l’AFP, alors même que le nombre de cas quotidiens a chuté à quelques milliers.
La colère a bouillonné en ligne face à la maladresse perçue des contrôles de virus, aux messages mitigés et à la brutalité des responsables de Shanghai, notamment en emportant les personnes avec des tests Covid négatifs en quarantaine d’État et en laissant des quartiers entiers à court de nourriture.
La frustration a également atteint les rues – dans un pays où les protestations sont rares et rapidement étouffées par les autorités.
Les autorités ont vérifié une vidéo qui a été diffusée sur les réseaux sociaux au cours du week-end montrant des habitants du quartier de la ville de Zhuanqiao en conflit avec les autorités sanitaires adaptées aux matières dangereuses en raison de pénuries alimentaires.
« La police a pris des mesures dès que possible pour persuader les passants de se disperser et de calmer la situation », a indiqué dimanche un communiqué de l’équipe d’intervention Covid de la ville de Zhuanqiao.
« Selon une enquête sur place, les fauteurs de trouble avaient suffisamment de ravitaillement chez eux. »
Les résidents des quartiers touchés par de nouveaux couvre-feux – y compris certaines zones précédemment déclarées à faible risque – ont reçu l’ordre de ne pas sortir de leurs appartements, sauf pour les tests PCR pendant une semaine et interdit de commander des livraisons « non essentielles » , selon les avis.



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