SEVERODONETSK : Des tentatives d’évacuation désespérées de l’est de l’Ukraine étaient en cours jeudi alors que les autorités mettaient en garde contre une offensive russe imminente, suite à la dévastation autour de Kiev qui a choqué le monde.
Les troupes russes se sont retirées de la capitale et du nord de l’Ukraine, laissant une traînée de destruction derrière elles, alors qu’elles se préparent à un assaut attendu sur le sud-est du pays.
Les scènes de carnage laissées par les troupes en retraite dans des villes comme Bucha ont provoqué l’indignation et conduit à une vague de nouvelles sanctions contre Moscou.
Mais jeudi, le président ukrainien Volodymyr Zelensky a averti que Moscou ne se laissait pas décourager et continuait « d’accumuler des forces de combat pour réaliser ses mauvaises ambitions dans le Donbass (est) ».
« Ils se préparent à reprendre une offensive active », a-t-il déclaré.
Suppliant les civils de quitter la région « tant que cela est encore possible », les responsables locaux de Lugansk et de Donetsk dans le Donbass ont déclaré que la région était déjà confrontée à des bombardements aveugles constants.
« Nous pouvons voir clairement qu’avant que l’ennemi n’attaque à fond, il détruira complètement des lieux », a déclaré le gouverneur local Sergiy Gaiday à Lougansk à la chaîne de télévision ukrainienne Channel 24.
Gaiday a déclaré sur Facebook que plus de 1 200 personnes avaient été évacuées de Lougansk mercredi, mais que les efforts étaient entravés par des tirs d’artillerie, certaines zones étant déjà inaccessibles.
Pour ceux qui ne pouvaient pas partir, a-t-il dit, des tonnes de nourriture, de médicaments et de produits d’hygiène étaient livrées dans le cadre d’un effort humanitaire massif.
Le chef de l’administration militaire régionale de Donetsk a déclaré que les frappes avaient ciblé des points de secours.
« L’ennemi a visé directement là-bas dans le but de détruire les civils », a écrit Pavlo Kyrylenko sur Facebook.
Il a ajouté que les gens répondaient aux appels à fuir et qu’il coordonnerait l’évacuation pour la rendre « plus rapide et plus efficace ».
Des obus et des roquettes frappaient également la ville industrielle de Severodonetsk, la ville la plus à l’est tenue par les forces ukrainiennes.
« Nous n’avons nulle part où aller, c’est comme ça depuis des jours », a déclaré à l’AFP Volodymyr, 38 ans, face à un immeuble en flammes de la ville.
Plus de 11 millions de personnes ont été déplacées depuis l’invasion de la Russie le 24 février, visant à s’emparer de la capitale.
Avec cet objectif contrecarré, il essaie plutôt de créer un lien terrestre entre la Crimée occupée et les États séparatistes soutenus par Moscou dans le Donbass.
Les forces ukrainiennes se regroupent également pour l’offensive, notamment sur une autoroute à deux voies à travers les plaines vallonnées de l’est reliant Kharkiv et Donetsk.
Des positions de tranchées étaient creusées et la route était jonchée d’obstacles antichars.
« Nous les attendons ! dit un lieutenant chargé de renforcer les positions en levant le pouce.
Les appels à l’évacuation sont alimentés par la crainte de nouvelles atrocités, après des découvertes effrayantes dans des zones d’où les troupes moscovites se sont retirées.
Le président américain Joe Biden a déclaré que des « crimes de guerre majeurs » étaient commis en Ukraine, où des images sont apparues ces derniers jours de corps les mains liées ou dans des tombes peu profondes.
« Des civils exécutés de sang-froid, des corps jetés dans des fosses communes, le sentiment de brutalité et d’inhumanité laissé aux yeux du monde entier, sans vergogne », a déclaré Biden.
Dans l’une des villes les plus touchées, Bucha, certains habitants essayaient encore de connaître le sort de leurs proches, tandis que d’autres espéraient l’oublier.
Le fils de Tetiana Ustymenko et ses deux amis ont été abattus dans la rue et elle les a enterrés dans le jardin de la maison familiale.
« Comment puis-je vivre maintenant? » dit-elle.
Le Kremlin nie toute responsabilité dans les morts civiles et Poutine a accusé mercredi les autorités ukrainiennes de « provocations grossières et cyniques » à Bucha.
Mais le gouvernement allemand a pointé du doigt des images satellite prises alors que la ville était encore sous le contrôle de Moscou, qui semblent montrer des corps dans les rues.
Les dénégations de la Russie « ne sont pas, à notre avis, tenables », a déclaré le porte-parole du gouvernement allemand, Steffen Hebestreit.
Et les responsables ukrainiens ont averti que d’autres régions pourraient avoir souffert plus que Bucha, y compris la ville voisine de Borodianka.
« Les habitants parlent de la façon dont les avions sont arrivés pendant les premiers jours de la guerre et ont tiré des roquettes sur eux à basse altitude sur ces bâtiments », a déclaré le ministre ukrainien de l’Intérieur, Denys Monastyrsky, aux médias locaux.
Des responsables ont affirmé que les troupes russes tentaient maintenant de dissimuler des atrocités commises ailleurs pour empêcher de nouveaux tollés internationaux, y compris dans la ville assiégée de Marioupol.
La responsable ukrainienne des droits de l’homme, Lyudmila Denisova, a déclaré mercredi sur Telegram, citant des témoignages, que les forces russes avaient amené des crématoires mobiles pour brûler les corps et d’autres équipements lourds pour éliminer les débris dans la ville.
Les puissances occidentales ont déjà frappé la Russie avec des sanctions économiques débilitantes, qui ont forcé Moscou mercredi à effectuer des paiements de dette étrangère sur des obligations libellées en dollars en roubles, ce qui laisse entrevoir la perspective d’un défaut potentiel.
Mercredi, la Maison Blanche a dévoilé de nouvelles mesures visant les principales banques russes et deux des filles du président Vladimir Poutine, tandis que la Grande-Bretagne a sanctionné deux banques et s’est engagée à éliminer toutes les importations russes de pétrole et de gaz d’ici la fin de l’année.
L’UE est également sur le point de mettre en œuvre une cinquième série de sanctions coupant les importations de charbon russe – et le chef du Conseil européen, Charles Michel, a déclaré que « tôt ou tard », elle devra également imposer des sanctions sur le pétrole et le gaz.
Ailleurs, les États-Unis et la Grande-Bretagne ont fait pression pour que la Russie soit exclue du Conseil des droits de l’homme de l’ONU, avec un vote à l’Assemblée générale prévu jeudi.
Mais dans son discours du soir, Zelensky a déclaré que bien que le paquet de sanctions ait « un aspect spectaculaire… cela ne suffit pas ».
Il a exhorté les pays à couper complètement les banques russes du système financier international et à cesser d’acheter le pétrole du pays.
« C’est l’exportation de pétrole qui est l’un des fondements de l’agression russe », a-t-il déclaré.
« L’un des fondements qui permet aux dirigeants russes de ne pas prendre au sérieux les négociations sur la fin de la guerre. »
Les pourparlers de paix entre les parties ont fait peu de progrès jusqu’à présent, et le chef de l’OTAN, Jens Stoltenberg, a déclaré qu’il n’y avait aucun signe que Poutine ait abandonné « son ambition de contrôler l’ensemble de l’Ukraine ».
Les troupes russes se sont retirées de la capitale et du nord de l’Ukraine, laissant une traînée de destruction derrière elles, alors qu’elles se préparent à un assaut attendu sur le sud-est du pays.
Les scènes de carnage laissées par les troupes en retraite dans des villes comme Bucha ont provoqué l’indignation et conduit à une vague de nouvelles sanctions contre Moscou.
Mais jeudi, le président ukrainien Volodymyr Zelensky a averti que Moscou ne se laissait pas décourager et continuait « d’accumuler des forces de combat pour réaliser ses mauvaises ambitions dans le Donbass (est) ».
« Ils se préparent à reprendre une offensive active », a-t-il déclaré.
Suppliant les civils de quitter la région « tant que cela est encore possible », les responsables locaux de Lugansk et de Donetsk dans le Donbass ont déclaré que la région était déjà confrontée à des bombardements aveugles constants.
« Nous pouvons voir clairement qu’avant que l’ennemi n’attaque à fond, il détruira complètement des lieux », a déclaré le gouverneur local Sergiy Gaiday à Lougansk à la chaîne de télévision ukrainienne Channel 24.
Gaiday a déclaré sur Facebook que plus de 1 200 personnes avaient été évacuées de Lougansk mercredi, mais que les efforts étaient entravés par des tirs d’artillerie, certaines zones étant déjà inaccessibles.
Pour ceux qui ne pouvaient pas partir, a-t-il dit, des tonnes de nourriture, de médicaments et de produits d’hygiène étaient livrées dans le cadre d’un effort humanitaire massif.
Le chef de l’administration militaire régionale de Donetsk a déclaré que les frappes avaient ciblé des points de secours.
« L’ennemi a visé directement là-bas dans le but de détruire les civils », a écrit Pavlo Kyrylenko sur Facebook.
Il a ajouté que les gens répondaient aux appels à fuir et qu’il coordonnerait l’évacuation pour la rendre « plus rapide et plus efficace ».
Des obus et des roquettes frappaient également la ville industrielle de Severodonetsk, la ville la plus à l’est tenue par les forces ukrainiennes.
« Nous n’avons nulle part où aller, c’est comme ça depuis des jours », a déclaré à l’AFP Volodymyr, 38 ans, face à un immeuble en flammes de la ville.
Plus de 11 millions de personnes ont été déplacées depuis l’invasion de la Russie le 24 février, visant à s’emparer de la capitale.
Avec cet objectif contrecarré, il essaie plutôt de créer un lien terrestre entre la Crimée occupée et les États séparatistes soutenus par Moscou dans le Donbass.
Les forces ukrainiennes se regroupent également pour l’offensive, notamment sur une autoroute à deux voies à travers les plaines vallonnées de l’est reliant Kharkiv et Donetsk.
Des positions de tranchées étaient creusées et la route était jonchée d’obstacles antichars.
« Nous les attendons ! dit un lieutenant chargé de renforcer les positions en levant le pouce.
Les appels à l’évacuation sont alimentés par la crainte de nouvelles atrocités, après des découvertes effrayantes dans des zones d’où les troupes moscovites se sont retirées.
Le président américain Joe Biden a déclaré que des « crimes de guerre majeurs » étaient commis en Ukraine, où des images sont apparues ces derniers jours de corps les mains liées ou dans des tombes peu profondes.
« Des civils exécutés de sang-froid, des corps jetés dans des fosses communes, le sentiment de brutalité et d’inhumanité laissé aux yeux du monde entier, sans vergogne », a déclaré Biden.
Dans l’une des villes les plus touchées, Bucha, certains habitants essayaient encore de connaître le sort de leurs proches, tandis que d’autres espéraient l’oublier.
Le fils de Tetiana Ustymenko et ses deux amis ont été abattus dans la rue et elle les a enterrés dans le jardin de la maison familiale.
« Comment puis-je vivre maintenant? » dit-elle.
Le Kremlin nie toute responsabilité dans les morts civiles et Poutine a accusé mercredi les autorités ukrainiennes de « provocations grossières et cyniques » à Bucha.
Mais le gouvernement allemand a pointé du doigt des images satellite prises alors que la ville était encore sous le contrôle de Moscou, qui semblent montrer des corps dans les rues.
Les dénégations de la Russie « ne sont pas, à notre avis, tenables », a déclaré le porte-parole du gouvernement allemand, Steffen Hebestreit.
Et les responsables ukrainiens ont averti que d’autres régions pourraient avoir souffert plus que Bucha, y compris la ville voisine de Borodianka.
« Les habitants parlent de la façon dont les avions sont arrivés pendant les premiers jours de la guerre et ont tiré des roquettes sur eux à basse altitude sur ces bâtiments », a déclaré le ministre ukrainien de l’Intérieur, Denys Monastyrsky, aux médias locaux.
Des responsables ont affirmé que les troupes russes tentaient maintenant de dissimuler des atrocités commises ailleurs pour empêcher de nouveaux tollés internationaux, y compris dans la ville assiégée de Marioupol.
La responsable ukrainienne des droits de l’homme, Lyudmila Denisova, a déclaré mercredi sur Telegram, citant des témoignages, que les forces russes avaient amené des crématoires mobiles pour brûler les corps et d’autres équipements lourds pour éliminer les débris dans la ville.
Les puissances occidentales ont déjà frappé la Russie avec des sanctions économiques débilitantes, qui ont forcé Moscou mercredi à effectuer des paiements de dette étrangère sur des obligations libellées en dollars en roubles, ce qui laisse entrevoir la perspective d’un défaut potentiel.
Mercredi, la Maison Blanche a dévoilé de nouvelles mesures visant les principales banques russes et deux des filles du président Vladimir Poutine, tandis que la Grande-Bretagne a sanctionné deux banques et s’est engagée à éliminer toutes les importations russes de pétrole et de gaz d’ici la fin de l’année.
L’UE est également sur le point de mettre en œuvre une cinquième série de sanctions coupant les importations de charbon russe – et le chef du Conseil européen, Charles Michel, a déclaré que « tôt ou tard », elle devra également imposer des sanctions sur le pétrole et le gaz.
Ailleurs, les États-Unis et la Grande-Bretagne ont fait pression pour que la Russie soit exclue du Conseil des droits de l’homme de l’ONU, avec un vote à l’Assemblée générale prévu jeudi.
Mais dans son discours du soir, Zelensky a déclaré que bien que le paquet de sanctions ait « un aspect spectaculaire… cela ne suffit pas ».
Il a exhorté les pays à couper complètement les banques russes du système financier international et à cesser d’acheter le pétrole du pays.
« C’est l’exportation de pétrole qui est l’un des fondements de l’agression russe », a-t-il déclaré.
« L’un des fondements qui permet aux dirigeants russes de ne pas prendre au sérieux les négociations sur la fin de la guerre. »
Les pourparlers de paix entre les parties ont fait peu de progrès jusqu’à présent, et le chef de l’OTAN, Jens Stoltenberg, a déclaré qu’il n’y avait aucun signe que Poutine ait abandonné « son ambition de contrôler l’ensemble de l’Ukraine ».
