CITÉ DU VATICAN: Les dirigeants autochtones du Canada et les survivants des pensionnats notoires du pays rencontrent le pape François à partir de lundi dans l’espoir d’obtenir des excuses papales pour les abus commis contre eux par des prêtres catholiques et des travailleurs scolaires. Les réunions, reportées de décembre en raison de la pandémie, font partie des efforts de l’Église canadienne et du gouvernement pour répondre aux demandes de justice et de réparations des Autochtones – des demandes de longue date qui ont gagné du terrain l’année dernière après la découverte de centaines de tombes anonymes à l’extérieur de certains de les écoles.
Dans des entretiens avec l’Associated Press à leur arrivée à Rome dimanche, les dirigeants autochtones ont exprimé l’espoir que François s’excuserait effectivement, bien qu’ils aient déclaré que leur objectif principal cette semaine était de raconter au pape les histoires de leur peuple et les abus qu’ils ont subis, et pour François à l’écoute.
« La majeure partie de notre réunion va élever la voix de nos survivants », a déclaré Cassidy Caron, présidente du Ralliement national des Métis, qui a reçu une veste perlée traditionnelle faite à la main à porter lundi matin pour la première audience ainsi qu’une paire de mocassins rouges perlés à offrir au pape.
Les mocassins étaient présentés « comme un signe de la volonté du peuple métis de pardonner s’il y a une action significative de la part de l’église », a expliqué le groupe dans une note. Le colorant rouge « représente que même si le pape François ne porte pas les chaussures papales rouges traditionnelles, il marche avec l’héritage de ceux qui l’ont précédé, les bons, les grands et les terribles ».
Francis a réservé plusieurs heures cette semaine pour rencontrer en privé les délégations des Premières Nations, des Métis et des Inuits, avec un conseiller en santé mentale dans la salle pour chaque séance. Les délégués se réunissent ensuite vendredi en groupe pour une audience plus formelle, François prononçant un discours.
Plus de 150 000 enfants autochtones ont été forcés de fréquenter des écoles chrétiennes financées par l’État du XIXe siècle jusqu’aux années 1970 dans le but de les isoler de l’influence de leurs foyers et de leur culture, de les christianiser et de les assimiler à la société en général, que les gouvernements précédents considéraient comme supérieure.
Le gouvernement canadien a admis que les abus physiques et sexuels étaient endémiques, avec des étudiants battus pour avoir parlé leur langue maternelle. Cet héritage d’abus et d’isolement a été cité par les dirigeants autochtones comme une cause profonde des taux épidémiques de dépendance à l’alcool et aux drogues dans les réserves. Près des trois quarts des 130 pensionnats étaient dirigés par des congrégations missionnaires catholiques.
En mai dernier, la nation Tk’emlups te Secwepemc a annoncé la découverte de quelque 215 lieux de sépulture près de Kamloops, en Colombie-Britannique, trouvés à l’aide d’un géoradar. C’était le plus grand pensionnat autochtone du Canada, et la découverte des tombes était le premier de nombreux sites sinistres similaires à travers le pays.
Avant même que les sites ne soient découverts, la Commission de vérité et réconciliation du Canada a expressément demandé que des excuses papales soient présentées sur le sol canadien pour le rôle de l’Église dans « l’abus spirituel, culturel, émotionnel, physique et sexuel des Premières Nations, des Inuits et des Métis. enfants dans les pensionnats catholiques. » Francis s’est engagé à se rendre au Canada, bien qu’aucune date de visite n’ait été annoncée.
« Avant tout, la réconciliation exige de l’action. Et nous avons toujours besoin d’actions très précises de la part de l’Église catholique », a déclaré Natan Obed, président de l’Inuit Tapiriit Kanatami, qui dirige la délégation inuite. Il a cité les réparations que l’église canadienne a été condamnée à payer, ainsi que sa volonté de découvrir la vérité sur l’ampleur des abus dans les écoles.
« Cela va au-delà de la simple ouverture des archives, cela va également dans le sens d’une volonté générale d’utiliser les ressources de l’église pour aider de toutes les manières possibles », a-t-il déclaré à AP.
Dans le cadre du règlement d’une poursuite impliquant le gouvernement, des églises et les quelque 90 000 étudiants survivants, le Canada a versé des réparations s’élevant à des milliards de dollars transférés aux communautés autochtones.
L’Église catholique, pour sa part, a versé plus de 50 millions de dollars et entend maintenant ajouter 30 millions de dollars de plus au cours des cinq prochaines années. Le pape argentin n’est pas étranger à présenter des excuses pour ses propres erreurs et ce qu’il a lui-même appelé les « crimes » de l’Église catholique institutionnelle.
Lors d’une visite en Bolivie en 2015, il s’est excusé pour les péchés, crimes et délits commis par l’Église contre les peuples autochtones lors de la conquête des Amériques à l’époque coloniale. À Dublin, en Irlande, en 2018, il a présenté des excuses générales aux enfants et aux femmes irlandais qui ont été abusés sexuellement et physiquement au fil des générations par des responsables de l’église.
Cette même année, il a rencontré en privé trois survivantes chiliennes d’abus sexuels qu’il avait discréditées en soutenant un évêque qu’ils accusaient d’avoir dissimulé des abus sexuels. Au cours d’une série de réunions au cours d’une semaine qui font écho à celles prévues pour les délégués canadiens, Francis a écouté et s’est excusé.
Phil Fontaine était chef national de l’Assemblée des Premières Nations en 2009 lorsqu’il a dirigé une délégation autochtone pour rencontrer le pape Bendict XVI. À l’époque, Benoît XVI n’a fait qu’exprimer sa « tristesse face à l’angoisse causée par la conduite déplorable de certains membres de l’Église ». Mais il ne s’est pas excusé.
Debout à l’extérieur de la place Saint-Pierre, Fontaine a déclaré que des excuses papales complètes « seraient un formidable coup de pouce pour ces efforts de la part de milliers de survivants qui recherchent toujours la guérison. Ils sont certainement impatients de voir une véritable réconciliation se produire, mais la réconciliation ne sera pas être atteint sans la vérité. »
Dans des entretiens avec l’Associated Press à leur arrivée à Rome dimanche, les dirigeants autochtones ont exprimé l’espoir que François s’excuserait effectivement, bien qu’ils aient déclaré que leur objectif principal cette semaine était de raconter au pape les histoires de leur peuple et les abus qu’ils ont subis, et pour François à l’écoute.
« La majeure partie de notre réunion va élever la voix de nos survivants », a déclaré Cassidy Caron, présidente du Ralliement national des Métis, qui a reçu une veste perlée traditionnelle faite à la main à porter lundi matin pour la première audience ainsi qu’une paire de mocassins rouges perlés à offrir au pape.
Les mocassins étaient présentés « comme un signe de la volonté du peuple métis de pardonner s’il y a une action significative de la part de l’église », a expliqué le groupe dans une note. Le colorant rouge « représente que même si le pape François ne porte pas les chaussures papales rouges traditionnelles, il marche avec l’héritage de ceux qui l’ont précédé, les bons, les grands et les terribles ».
Francis a réservé plusieurs heures cette semaine pour rencontrer en privé les délégations des Premières Nations, des Métis et des Inuits, avec un conseiller en santé mentale dans la salle pour chaque séance. Les délégués se réunissent ensuite vendredi en groupe pour une audience plus formelle, François prononçant un discours.
Plus de 150 000 enfants autochtones ont été forcés de fréquenter des écoles chrétiennes financées par l’État du XIXe siècle jusqu’aux années 1970 dans le but de les isoler de l’influence de leurs foyers et de leur culture, de les christianiser et de les assimiler à la société en général, que les gouvernements précédents considéraient comme supérieure.
Le gouvernement canadien a admis que les abus physiques et sexuels étaient endémiques, avec des étudiants battus pour avoir parlé leur langue maternelle. Cet héritage d’abus et d’isolement a été cité par les dirigeants autochtones comme une cause profonde des taux épidémiques de dépendance à l’alcool et aux drogues dans les réserves. Près des trois quarts des 130 pensionnats étaient dirigés par des congrégations missionnaires catholiques.
En mai dernier, la nation Tk’emlups te Secwepemc a annoncé la découverte de quelque 215 lieux de sépulture près de Kamloops, en Colombie-Britannique, trouvés à l’aide d’un géoradar. C’était le plus grand pensionnat autochtone du Canada, et la découverte des tombes était le premier de nombreux sites sinistres similaires à travers le pays.
Avant même que les sites ne soient découverts, la Commission de vérité et réconciliation du Canada a expressément demandé que des excuses papales soient présentées sur le sol canadien pour le rôle de l’Église dans « l’abus spirituel, culturel, émotionnel, physique et sexuel des Premières Nations, des Inuits et des Métis. enfants dans les pensionnats catholiques. » Francis s’est engagé à se rendre au Canada, bien qu’aucune date de visite n’ait été annoncée.
« Avant tout, la réconciliation exige de l’action. Et nous avons toujours besoin d’actions très précises de la part de l’Église catholique », a déclaré Natan Obed, président de l’Inuit Tapiriit Kanatami, qui dirige la délégation inuite. Il a cité les réparations que l’église canadienne a été condamnée à payer, ainsi que sa volonté de découvrir la vérité sur l’ampleur des abus dans les écoles.
« Cela va au-delà de la simple ouverture des archives, cela va également dans le sens d’une volonté générale d’utiliser les ressources de l’église pour aider de toutes les manières possibles », a-t-il déclaré à AP.
Dans le cadre du règlement d’une poursuite impliquant le gouvernement, des églises et les quelque 90 000 étudiants survivants, le Canada a versé des réparations s’élevant à des milliards de dollars transférés aux communautés autochtones.
L’Église catholique, pour sa part, a versé plus de 50 millions de dollars et entend maintenant ajouter 30 millions de dollars de plus au cours des cinq prochaines années. Le pape argentin n’est pas étranger à présenter des excuses pour ses propres erreurs et ce qu’il a lui-même appelé les « crimes » de l’Église catholique institutionnelle.
Lors d’une visite en Bolivie en 2015, il s’est excusé pour les péchés, crimes et délits commis par l’Église contre les peuples autochtones lors de la conquête des Amériques à l’époque coloniale. À Dublin, en Irlande, en 2018, il a présenté des excuses générales aux enfants et aux femmes irlandais qui ont été abusés sexuellement et physiquement au fil des générations par des responsables de l’église.
Cette même année, il a rencontré en privé trois survivantes chiliennes d’abus sexuels qu’il avait discréditées en soutenant un évêque qu’ils accusaient d’avoir dissimulé des abus sexuels. Au cours d’une série de réunions au cours d’une semaine qui font écho à celles prévues pour les délégués canadiens, Francis a écouté et s’est excusé.
Phil Fontaine était chef national de l’Assemblée des Premières Nations en 2009 lorsqu’il a dirigé une délégation autochtone pour rencontrer le pape Bendict XVI. À l’époque, Benoît XVI n’a fait qu’exprimer sa « tristesse face à l’angoisse causée par la conduite déplorable de certains membres de l’Église ». Mais il ne s’est pas excusé.
Debout à l’extérieur de la place Saint-Pierre, Fontaine a déclaré que des excuses papales complètes « seraient un formidable coup de pouce pour ces efforts de la part de milliers de survivants qui recherchent toujours la guérison. Ils sont certainement impatients de voir une véritable réconciliation se produire, mais la réconciliation ne sera pas être atteint sans la vérité. »
