Dana White, des sommités du MMA écrivent des dizaines de lettres en soutien à Cain Velasquez


Le président de l’UFC, Dana White, et certains des meilleurs combattants du monde – comme le champion des poids welters de l’UFC Kamaru Usman et l’ancien champion des poids légers à la retraite Khabib Nurmagomedov – ont écrit des lettres de soutien à Cain Velasquez à la Cour supérieure du comté de Santa Clara (Californie) la semaine dernière.

Velasquez est accusé de tentative de meurtre et de neuf autres chefs d’accusation après avoir ciblé un homme accusé d’avoir agressé l’un des jeunes parents de Velasquez. Velasquez, l’ancien double champion des poids lourds de l’UFC, est actuellement détenu en prison sans caution. La juge Shelyna Brown a refusé la mise en liberté sous caution de Velasquez lors d’une audience le 7 mars.

Dans les 34 lettres obtenues par Crumpa, les auteurs ont demandé au tribunal la clémence dans le cas de Velasquez, nombre d’entre eux mentionnant que Velasquez est un père de famille, n’a pas d’antécédents criminels et a été un ami, un coéquipier et un collègue exemplaire pendant plus d’une décennie. un combattant professionnel.

« Je connais M. Velasquez depuis plus de 15 ans, et pendant qu’il était un athlète actif avec l’UFC, il a représenté notre entreprise avec dignité et a toujours traité les autres avec respect », a écrit White. « Il était un exemple modèle de la façon dont un athlète professionnel devrait se comporter, projetant une image positive à la base de fans de l’UFC. »

En plus de White, Usman et Nurmagomedov, les anciens doubles champions de l’UFC Daniel Cormier et Henry Cejudo, l’ancien champion des poids mouches de l’UFC Brandon Moreno, l’ancien champion des poids lourds de l’UFC Fabricio Werdum, l’actuel champion des poids lourds du Bellator MMA Ryan Bader, le poids plume de l’UFC Yair Rodriguez, le poids moyen de l’UFC Kelvin Gastelum , le poids léger de l’UFC, Islam Makhachev, et le président de Bellator, Scott Coker, ont écrit des lettres en faveur de Velasquez. Il en a été de même pour l’éminent manager du MMA Ali Abdelaziz de Dominance MMA.

Velasquez est un coéquipier de longue date et ami de Cormier, Nurmagomedov et Makhachev ainsi qu’un ancien coéquipier de lutte universitaire de Bader et un ancien adversaire UFC de Werdum. Velasquez a entraîné Rodriguez sur The Ultimate Fighter.

« Caïn m’a aidé à plus d’occasions que je ne peux en compter », a écrit Cormier. « Comme moi, il est père et mari, il connaît donc la demande d’essayer de tout faire. Au fil des ans, il a voyagé avec moi, m’a soutenu et m’a même aidé à me préparer pour un travail d’entraîneur au lycée pendant que je a pris sa retraite de ma carrière de combattant. Cain a pris sur lui d’aider chaque occasion qu’il a. Pendant la pandémie, lorsque de nombreux gymnases et restaurants ont été fermés, Cain a ouvert sa maison et a fourni un endroit aux lutteurs pour s’entraîner et manger. Il les a même hébergés. « 

Nurmagomedov a écrit : « [Velasquez] est une personne honnête et généreuse qui ferait n’importe quoi pour sa famille et ses amis. Il est le type d’homme que la plupart d’entre nous voudraient à nos côtés dans la vie. »

Des noms du monde de la lutte professionnelle ont également envoyé des lettres, notamment Rey Mysterio de la WWE, la légende Konnan et le président de la Lucha Libre AAA, Dorian Roldan. Après avoir pris sa retraite du MMA en 2019, Velasquez est passé à la lutte professionnelle lucha libre au Mexique sous la bannière AAA avant de signer avec la WWE.

« [Velasquez] est un homme aimant, qui a constamment fait des pieds et des mains pour offrir la meilleure vie possible à sa famille », a écrit Mysterio. « [He] m’a dit à quel point il était difficile de les laisser à la maison, alors qu’il voyageait pour payer les factures et nourrir son [family’s] table. »

Les lettres ont été sollicitées par l’équipe juridique de Velasquez, dirigée par l’avocat Mark Geragos, qui a représenté Michael Jackson et Chris Brown. Il y a eu une vague de soutien à Velasquez sur les réseaux sociaux de la communauté MMA, y compris l’utilisation du hashtag #FreeCain et une collecte de fonds pour les frais juridiques.

Velasquez, 39 ans, a été arrêté le 28 février après s’être prétendument engagé dans une poursuite à grande vitesse avec Harry Eugene Goularte, qui est accusé d’avoir agressé sexuellement un jeune parent de Velasquez. Velasquez a tiré plusieurs fois avec une arme à feu sur le véhicule de Goularte, selon le procureur du comté de Santa Clara, et a frappé le beau-père de Goularte, Paul Bender, au bras et au torse. Bender a subi des blessures ne mettant pas sa vie en danger. La mère de Goularte, Patricia, était également dans le véhicule, selon le procureur.

Velasquez, originaire de Californie, risque plus de 20 ans de prison pour les 10 chefs d’accusation, dont neuf sont liés aux armes à feu, s’il est reconnu coupable. Sa prochaine date d’audience est le 12 avril, selon les archives judiciaires.

Goularte, 43 ans, qui n’a pas été blessé dans la fusillade, est accusé dans le comté de Santa Clara d’un acte obscène ou lascif sur un enfant de moins de 14 ans. Goularte a été libéré le 25 février sans caution par le Cour, contre les demandes du DA, par le DA. Il a reçu l’ordre de rester en détention à domicile, de rester à 100 mètres de tout enfant de moins de 14 ans et de porter un bracelet de surveillance électronique.

L’enfant victime, qui a moins de 10 ans, a déclaré à un adjoint du shérif du comté de Santa Clara le 24 février que Goularte l’avait emmené dans la salle de bain d’une garderie et avait touché sa région génitale, selon un document judiciaire obtenu par Crumpa. L’enfant a déclaré que Goularte avait dit de ne dire à personne ce qui s’était passé et que ce scénario particulier s’était produit « 100 fois ».

Dans le document judiciaire, l’enfant a déclaré que d’autres enfants étaient également allés aux toilettes avec Goularte. Goularte a nié tout acte répréhensible, affirmant qu’il avait déjà aidé un enfant avec son pantalon lorsqu’il avait vu que l’enfant ne le portait pas correctement. Goularte vit dans le même bâtiment que la garderie, qui appartient à sa mère, selon le document judiciaire.

La mère de Goularte a déclaré à la police qu’elle ne croyait pas aux allégations portées contre son fils. La prochaine date d’audience de Goularte est une audience de plaidoyer le 13 avril, selon les archives judiciaires.

Après avoir été libéré par la WWE au début de la pandémie, Velasquez avait commencé à entraîner dans son gymnase de longue date American Kickboxing Academy à San Jose et avait recommencé à poursuivre la lucha libre au Mexique, en décembre dernier.

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