Le directeur de l’équipe Red Bull, Christian Horner, a déclaré qu’il pensait que l’ancien directeur de course de F1, Michael Masi, avait été démis de ses fonctions en raison de la pression de Mercedes, accusant l’équipe rivale de « brimades ».

Masi a bâclé l’arrivée du décideur du titre entre Max Verstappen de Red Bull et Lewis Hamilton de Mercedes l’année dernière. La course a été réglée par un sprint d’un tour, qui a vu Verstappen dépasser Hamilton pour remporter le titre après que les règles de redémarrage de la voiture de sécurité aient été incorrectement appliquées par Masi.

La position de Masi a depuis été remplacée par un système révisé de contrôle et d’arbitrage des courses de F1.

« Était-il juste de le renvoyer en raison de la pression exercée sur lui par une équipe rivale? Pour moi, c’était faux », a déclaré Horner à la BBC.

« Cela équivaut à de l’intimidation. C’est passivement agressif. »

Crumpa a contacté Mercedes pour un commentaire.

La décision de retirer Masi a été considérée comme une admission par la FIA que le Grand Prix d’Abu Dhabi n’aurait pas dû être redémarré comme il l’a été.

« Oui, Michael a fait des erreurs et c’était frustrant, mais vous devez regarder le rôle qu’il occupait et les outils dont il disposait », a ajouté Horner.

« Vous ne pouvez pas rejeter la faute sur Michael. C’est injuste de faire ça. »

La nouvelle saison de F1 commence avec le Grand Prix de Bahreïn le 20 mars.