Le tennis sur gazon est un style en déclin dans le tennis mondial, mais pour l’Inde, il offre un avantage crucial alors qu’il affronte le Danemark dans le match de barrage du Groupe mondial I. Les hôtes ont choisi de jouer le match nul sur les courts en gazon du Delhi Gymkhana, qui se tiendra les 4 et 5 mars.

La dernière fois qu’ils ont emprunté cette voie – jouer l’Italie sur les courts en gazon du Calcutta South Club en février 2019 – le mouvement s’est retourné contre lui. L’Inde a perdu les trois matches en simple, dont un face au débutant de la Coupe Davis, Matteo Berrettini, dont nous savons maintenant qu’il est un rare jeune virtuose sur gazon.

Cependant, l’herbe devrait être plus verte contre le Danemark avec plusieurs facteurs faisant de l’Inde le grand favori pour le match nul, les courts ayant l’avantage à domicile.

Pour commencer, le défi en simple de l’Inde est dirigé par Yuki Bhambri et Ramkumar Ramanathan, dont les styles de jeu sont bien adaptés et s’épanouissent sur la surface la plus rapide. Bhambri, 29 ans, fait son retour en Inde après une longue mise à pied pour blessure qui lui a fait perdre trois de ses meilleures années. L’ancien numéro 1 mondial junior, qui compte Queen’s comme l’un de ses tournois préférés, joue au tennis rapide et offensif et son jeu tactile peut être maximisé sur les courts en gazon.

Dans sa courte période sur le circuit ATP depuis son retour en janvier, il a déjà montré des aperçus de ce dont il est capable, atteignant le deuxième tour de l’Open du Maharashtra dans un thriller, puis battant le champion de cette année, Joao Sousa, à Dubaï. qualificatifs.

Le grand jeu de service et de volée de Ramkumar est idéal pour les terrains en gazon, comme il l’a prouvé précédemment. Certaines de ses meilleures performances sont survenues sur gazon, comme atteindre la finale de l’ATP 250 à Newport en 2019, battre Dominic Thiem à Antalya en 2017 et faire ses débuts en Grand Chelem en double à Wimbledon en 2021.

« Nous avons également examiné l’inconfort des adversaires. Je suis sûr que si nous avions voyagé au Danemark, ils n’auraient pas aimé affronter Ramkumar sur des courts en gazon. Nous avons également eu une longue discussion avec Yuki Bhambri et Rohan Bopanna et nous avons tous convenu que l’herbe est la meilleure option », a déclaré le capitaine non joueur Rohit Rajpal aux médias.

« Nous sommes forts sur le terrain en gazon, et c’est la raison pour laquelle nous avons choisi le lieu. C’est un avantage à domicile pour nous et je pense que sur gazon, nous avons les meilleures chances de battre le Danemark », a déclaré Bopanna, cité par PTI.

Outre Ramkumar et Bhambri, Prajnesh Gunneswaran est le joueur remplaçant en simple, avec la paire de double expérimentée de Divij Sharan et Rohan Bopanna complétant la formation de cinq membres de l’Inde pour le choc du Groupe mondial I. La victoire signifiera qu’ils participeront à l’étape du Groupe mondial I prévue plus tard cette année. L’Inde n’est jamais tombée dans le groupe II auparavant dans la compétition, et il est peu probable qu’elle le fasse cette fois.

Le Danemark est une unité épuisée avec son joueur le mieux classé, Holger Rune, qui se retire et aucun autre joueur ne figure dans le top 300. Alors que l’Inde n’a pas un seul joueur parmi les 100 meilleurs en simple, (Ramkumar est l’Inde n ° 1 à un ATP rang de 170), le Danois le mieux classé est Mikael Torpegaard à 305 avec le reste de l’équipe danoise en dessous de 800. La présence du joueur de double Frederik Nielsen, un ancien champion de double de Wimbledon, qui a un classement en carrière de 17 en double , sera un réconfort.

Cet écart de classement entre deux joueurs ne veut pas toujours dire grand-chose en Coupe Davis, l’Inde s’en souvenant bien de ses précédentes sorties contre la Finlande et la Croatie. Pourtant, l’expérience et la profondeur des joueurs indiens placent le Danemark parmi les outsiders, un fait reconnu par le capitaine Nielsen.

Considérez ceci: Bopanna devrait jouer en double avec Sharan, même s’il a remporté deux titres ATP cette année avec Ramkumar tandis que Saketh Myneni (600) en réserve est mieux classé que le deuxième joueur en simple du Danemark, Christian Sigsgaard (824). L’inclusion des foules, un développement récent à mesure que la situation Covid du pays s’améliore, sera un avantage supplémentaire pour les Indiens.

L’égalité de samedi commencera avec Ramkumar jouant le n ° 824 mondial Christian Sigsgaard, suivi de Bhambri – avec un sommet en carrière de 83 – jouant Torpegaard, avec un sommet en carrière de 166. Si les choses se passent comme prévu et le classement, le bankable double le caoutchouc sera le point décisif pour l’Inde, au lieu du point solitaire qu’il a été dans un passé récent. Pour une fois, l’herbe de la vieille école devrait être une arme, même pour l’équipe new-age des anciens finalistes de la Coupe Davis, l’Inde.