Mais l’ampleur du déploiement n’était pas claire, et l’Ukraine et ses alliés occidentaux ont longtemps déclaré que les troupes russes combattaient dans la région, des allégations que Moscou a toujours niées.
« La guerre n’est ni glamour ni attirante. C’est monstrueux. Sa nature même est de tragédie et de souffrance », a déclaré le Dalaï Lama. Dans le monde globalisé d’aujourd’hui, cela finira par affecter négativement tous les pays. On espère seulement que le bon sens l’emportera et que le conflit ne s’aggravera pas davantage. Parce qu’à la guerre, il n’y a pas de vainqueurs.
Poutine a ensuite posé trois conditions pour mettre fin à la crise qui menaçait de replonger l’Europe dans la guerre. Poutine a déclaré que la crise pourrait être résolue si Kiev reconnaissait la souveraineté de la Russie sur la Crimée, la péninsule de la mer Noire que Moscou a annexée à l’Ukraine en 2014, renonçait à sa candidature à l’OTAN et se démilitarisait partiellement. L’Occident a dénoncé l’annexion de la Crimée comme une violation du droit international et a précédemment catégoriquement rejeté l’exclusion permanente de l’Ukraine de l’OTAN.
Lorsqu’on lui a demandé s’il avait envoyé des troupes russes en Ukraine et jusqu’où elles pourraient aller, Poutine a répondu : « Je n’ai pas dit que les troupes iraient là-bas maintenant. » Il a ajouté timidement qu’ « il est impossible de prévoir un modèle d’action spécifique — cela dépendra d’une situation concrète telle qu’elle se dessine sur le terrain. Un rapport de Crumpa a cependant indiqué qu’un convoi militaire de plus de 100 camions avec des soldats a été vu se dirigeant vers la frontière ukrainienne dans la région russe de Belgorod par un témoin. Le ministère russe des Affaires étrangères a déclaré plus tard qu’il avait décidé d’évacuer le personnel diplomatique russe d’Ukraine, soulignant les menaces qu’il avait reçues.
