Sania Mirza, la plus grande joueuse de tennis féminine indienne, a annoncé lors de l’Open d’Australie de cette année que 2022 serait sa dernière saison en tournée. L’Open d’Australie a toujours occupé une place spéciale dans sa carrière – c’était après tout le lieu de sa première apparition en Grand Chelem, ainsi que celui où elle a remporté son premier Majeur.

La joueuse de 35 ans a ensuite disputé son dernier match à Melbourne Park mardi, sortant en quart de finale du double mixte après une défaite au premier tour en double féminin.

D’un contexte indien, le tennis va perdre l’une de ses plus grandes stars. Mirza détient pratiquement tous les jalons du tennis féminin pour l’Inde et a été classée n ° 27 en simple et a été la n ° 1 en double pendant un total de 91 semaines. Elle a remporté six titres du Grand Chelem en double.

Avec son coup droit en plein essor comme arme principale et un retour de service agressif, elle a joué une marque de tennis fougueuse et accrocheuse dans ses premières années. Ses vainqueurs offensifs et ses angles ont fait d’elle une menace encore plus grande en double, où elle a obtenu ses meilleurs résultats.

Alors qu’elle s’apprête à raccrocher ses chaussures de tennis, voici un retour sur les principaux moments forts de sa carrière :

Titre junior de Wimbledon et médaille des Jeux asiatiques à 15 ans

Mirza avait montré son immense potentiel en tant que junior. Elle a disputé son premier événement ITF en 2001, a remporté trois titres en simple et un en double en 2002 ainsi qu’une médaille de bronze aux Jeux asiatiques en double mixte (avec Leander Paes) à seulement 15 ans. L’année suivante, elle a disputé son premier tableau principal WTA à Hyderabad. en tant que wildcard et a remporté le titre de double féminin à Wimbledon (avec Alisa Kleybanova)

En 2004, elle remporte son premier titre WTA en double (avec Liezel Huber) à Hyderabad.

Percée de la saison 2005

Lors de sa première saison dans le Top 100, la jeune femme de 18 ans a fait ses débuts en Grand Chelem en tant que joker à l’Open d’Australie et a fait le troisième tour (où elle a perdu contre Serena Williams), a remporté le premier titre en simple WTA de l’Inde (l’Open d’Hyderabad ) et a innové en atteignant le quatrième tour à l’US Open, en descendant à la n ° 1 mondiale de l’époque, Maria Sharapova.

Tout cela signifie qu’elle est devenue la première Indienne à être nommée nouvelle venue WTA de l’année.

Premier titre du Grand Chelem

L’Open d’Australie 2009, avec Mahesh Bhupathi. La paire était des participants wildcard et a battu Nathalie Dechy et Andy Ram 6-3, 6-1 en finale.

L’Open d’Australie avait également été l’endroit où elle avait atteint sa première finale majeure, un an auparavant (2008). À l’époque, elle et Bhupathi avaient perdu contre Sun Tiantian et Nenad Zimonjic 7-6 (4), 6-4 en finale.

La magie Santina course de 2015-16

Outre sa carrière pionnière en tant que meilleure joueuse indienne en simple, Mirza restera dans les mémoires comme la moitié de l’une des équipes de double WTA les plus prolifiques de tous les temps. Sa carrière en simple a été entravée par une blessure et elle est passée exclusivement au double en 2013, où elle a gravi les échelons pour passer 91 semaines en tant que n ° 1 mondiale.

La phase la plus prolifique de sa carrière est survenue lorsqu’elle a joué avec la Suissesse Martina Hingis – la paire affectueusement surnommée Santina. En 2015 – sa première saison en tant que n°1 mondiale – Santina est allé 55-7 en 16 événements, remportant neuf titres. Les plus importants d’entre eux ont été les trophées du double féminin à Wimbledon et à l’US Open. L’Open d’Australie 2016 en a fait trois Grands Chelems d’affilée.

Équipe de double WTA de l’année en 2015, la paire a commencé la saison 2016 avec 19 victoires consécutives, ajoutant à leur précédent record d’une séquence de 41 victoires consécutives, qui était la troisième meilleure série de l’histoire du double féminin. Mais plus tard cette année-là, Mirza et Hingis ont annoncé leur décision mutuelle de se séparer et finalement le graphique des performances en double de l’Inde a chuté.

Plus tard dans l’année, elle a frôlé une médaille olympique à Rio, mais a terminé quatrième en double mixte (avec Rohan Bopanna).

Elle a toujours eu des succès sporadiques avec divers partenaires mais n’a pas eu la même constance et une blessure au genou, puis une pause maternité l’a vue faire une pause dans le match en 2018.

Succès au retour de congé maternité

Mirza est revenue au sport après sa pause maternité en 2020 et a remporté un titre en double lors de son premier tournoi (avec Nadiia Kichenok) à l’Open de Hobart. Une blessure à l’Indien, cependant, a mis fin à leur course à l’Open d’Australie cette année-là plus tôt.

L’un des faits saillants de sa carrière est survenu en mars 2020, lorsqu’elle a aidé l’Inde à atteindre ses toutes premières éliminatoires de la Fed Cup (maintenant Billie Jean King Cup) après que l’équipe ait terminé deuxième des éliminatoires régionales du groupe I Asie / Océanie. Mirza et Ankita Raina ont fait équipe pour terminer invaincus sur trois décisions cruciales. Elle jouait le tournoi après quatre ans, sa contribution vitale pour une jeune équipe indienne.

Son dernier titre est survenu en septembre 2021, lorsqu’elle a remporté son 43e trophée en double (en 64 finales) à l’Open d’Ostrava avec Shuai Zhang.

Elle pourrait bien ajouter à son armoire à trophées lors de cette tournée d’adieu, mais peu importe comment se déroule sa saison 2022, Sania Mirza quitte le tennis comme une véritable superstar.