Dan Hooker dit que la chance d’un nouveau départ et l’opportunité de se remettre dans le mix du titre sont à l’origine de son passage au poids plume, qui a été officiellement approuvé par l’UFC lundi.

Hooker a été réservé pour combattre Arnold Allen, le 10e poids plume d’Crumpa, pour le retour de l’UFC à Londres le 20 mars. .

« Je comprends que c’était des moments difficiles [at lightweight], je ne créais aucune sorte d’excuse ou quelque chose comme ça, c’est juste la réalité de la situation que j’ai perdue contre trois des cinq meilleurs poids légers », a déclaré Hooker à Crumpa.

« Donc, pour vous remettre dans le mix et dans la course au titre [at lightweight] prendrait l’année suivante et se battait en arrière ou vers le bas, et s’asseyait et attendait. Je suis au stade de ma carrière où ça ne m’excite pas, ça ne m’amuse pas. Je ne me bats pas parce que j’ai besoin d’argent, je ne me bats pas parce que j’ai besoin d’attention, ce n’est pas pour ça que je me bats. Je me bats pour un titre mondial et je me bats et saisis ces opportunités parce que ça m’excite, ça m’excite de sortir là-bas. Être assis et faire du surplace dans la division des poids légers, ça ne m’excite pas. Mais descendre au poids plume et remporter une victoire sur un des 10 meilleurs combattants me remet directement dans le coup. Ce n’est pas faire du surplace.

« Donc, à mon avis, je fais une réduction de poids très facile et je combats une catégorie de poids, puis vous êtes à un combat d’être de retour dans le mélange et de revenir dans la course au titre. C’est pourquoi je le fais, parce que ça m’excite. »

Hooker a rendu public son intention de changer de catégorie de poids à la fin de l’année dernière, en publiant une image sur les réseaux sociaux de lui atteignant le poids « facile » réduit à 145 livres, mais il dit que le retour au poids plume avait été dans son esprit toute l’année, malgré les réticences de son équipe à City Kickboxing [CKB].

45 semblent vivants. pic.twitter.com/JU0pl0tKkV

– Dan Hangman Hooker (@danthehangman) 23 novembre 2021

« Au début de l’année dernière, je crois que j’ai lancé l’idée au-delà [Eugene Bareman] et il n’était pas si enthousiaste », a déclaré Hooker. « Alors oui, je suis juste allé et je l’ai fait cette fois. Je n’ai évidemment pas fait que du freestyle. J’ai travaillé avec Jordie [Sullivan], The Fight Dietician, puis Charles [Stull] et Clint [Wattenburg], les gars du [UFC Performance Institute], J’utilisais ce moment où j’étais à Las Vegas et j’étais coincé à traîner autour du PI comme une mauvaise odeur, alors j’ai juste utilisé cela à mon avantage.

« Ces gars sont parmi les meilleurs au monde dans ce qu’ils font et j’ai donc utilisé leur technologie de pointe et leurs scanners corporels juste pour obtenir une bonne lecture précise de ce qui est le meilleur mouvement, et ils étaient tous pour Je l’ai donc fait de la bonne manière et j’ai travaillé avec les plus intelligents du monde dans cette avenue du sport et j’ai exécuté plutôt sans douleur.

Cela fait plus de cinq ans que Hooker s’est battu pour la dernière fois en poids plume lorsqu’il a perdu par décision unanime contre Jason Knight à l’UFC Fight Night 101 à Melbourne, en Australie.

Mais Hooker pense que certains fans de combat ont soit oublié qu’il a en fait eu six combats à l’UFC en poids plume, soit n’ont pas du tout réalisé ce fait, en particulier lorsqu’il a prouvé pour la première fois à quel point la réduction à 145 avait été facile en novembre dernier.

Hooker ne s’inquiète pas non plus d’une perte de puissance à élimination directe dans la division des poids légers, affirmant que son régime alimentaire est vraiment la seule chose qui change en ce qui concerne la préparation d’un combat au poids plume.

« Juste moins de bières le week-end », a plaisanté Hooker. « Mais ce sont les sacrifices que vous devez faire en tant qu’athlète professionnel. Je ferais mon régime pendant seulement deux ou trois semaines [at lightweight], je ferais juste pendant cinq ou six semaines [at featherweight]. C’est juste un peu plus de sacrifices, mais je ne sacrifie certainement pas la qualité de l’entraînement ou l’intensité de l’entraînement, ce n’est pas négociable.

« La charge de travail dans notre gymnase à City Kickboxing n’est pas négociable; c’est ce que vous devez faire, c’est le prix que vous devez payer pour sortir et vous battre. Vous ne pouvez pas aller voir nos entraîneurs et être comme « les lundis, je ne veux faire que quatre tours, pas huit tours », ça n’arrivera tout simplement pas. Vous devez vous alimenter pour faire face à la charge de travail de notre entraînement.

Avec un dossier de 3-3 en poids plume à l’UFC, Hooker sait que la chute à 145 livres ne garantit pas un succès automatique, et il est donc prêt pour un énorme premier test contre Allen, qui a enchaîné huit victoires consécutives. dans la promotion. Mais il ne peut pas se débarrasser du désir d’avoir une ceinture UFC enroulée autour de sa taille, même si cela pourrait présenter des conversations intéressantes avec l’actuel champion poids plume et son coéquipier du CKB : Alexander Volkanovski.

« Nous n’avons pas bu de bières [since I decided to move down]. Je pense qu’une fois que nous avons quelques bières [together] Je vais commencer à lui donner les liquidations, mais nous arriverons à ce pont quand nous le traverserons », a déclaré Hooker à Crumpa.

« C’est un coéquipier, et ça pourrait être [tricky], mais c’est un sport tellement instable et il y a tellement de choses différentes qui pourraient se produire avant même que je ne combatte dans la division pour m’inquiéter d’un coup de titre ou quelque chose comme ça. Il a autant de chances de monter et de se battre pour le titre des poids légers, c’est aussi une forte possibilité pour Volk.

« Alors traversons ce pont quand nous y arriverons. »