L’UFC 269 n’est pas seulement le dernier événement à la carte de la promotion en 2021, il fait également partie des meilleures offres de l’année. Emballez l’événement de samedi soir dans du papier coloré et mettez un grand arc lumineux sur ce cadeau de vacances pour les fans.

Il y a deux combats de championnat – l’un d’eux mettant en vedette un détenteur de ceinture à deux divisions, l’autre un champion sans couronne de consensus. une division plus légère.

Quinze combattants classés figurent sur la carte de combat au T-Mobile Arena de Las Vegas, dont six combats dans lesquels les deux combattants figurent dans le top 15 d’une division. Il y a aussi une confrontation entre quelques combattants du tout nouveau top-25-under- d’Crumpa. classement des 25 ans.

La tête d’affiche du spectacle est l’un des combats pour le titre les plus attendus de mémoire récente, alors que Charles Oliveira met son championnat des poids légers UFC en jeu pour la première fois contre Dustin Poirier, qui cherche à ajouter un éclat doré à une année magistrale. Poirier a éliminé la plus grande star du MMA, Conor McGregor, lors de deux combats extrêmement lucratifs en janvier et juillet. Ce week-end, il cherche à réaliser son rêve de carrière et à remporter un titre UFC.

L’autre combat pour le titre met en vedette Amanda Nunes, la plus grande combattante de l’histoire du MMA féminin. Elle possède à la fois les ceintures poids coq et poids plume de l’UFC, et ce week-end, sa ceinture de 135 livres est à gagner alors qu’elle affronte Julianna Pena, très confiante.

Avant l’événement principal et co-principal de ce week-end, l’UFC 269 offrira toute une nuit de combats attrayants. Voici donc le classement d’un observateur – le mien – du top 10 de samedi :

1. Charles Oliveira contre Dustin Poirier, pour le championnat UFC des poids légers

Dernières nouvelles : l’événement principal, un combat pour le titre légendaire des poids légers, est n ° 1 dans ce classement. Choquant, non ? Mais est-ce que quelqu’un sur Terre – à part les amis et la famille des combattants undercard – mettrait un combat différent en haut de cette liste ? Ce combat à la une mérite la police la plus grande et la plus audacieuse répartie en haut de la page des sports.

Oliveira fait la première défense de la ceinture qu’il a remportée en mai pour s’imposer comme le successeur de Khabib Nurmagomedov, retraité, invaincu et imparable. Et puis il y a Poirier, qui aurait pu avoir l’une des deux places dans cette lutte printanière pour un titre vacant. Il a plutôt choisi de mettre en place financièrement les futures générations de Poiriers pour une vie de confort et de moyens en éliminant McGregor à l’UFC 264 en juillet.

C’était un risque pour Poirier, tournant le dos à une opportunité de championnat, mais s’il remporte le titre samedi, « The Diamond » aura remporté un joyau étincelant d’un an.

2. Kai Kara-France contre Cody Garbrandt, poids mouches hommes

Il y a du mystère et un peu d’une nouvelle ambiance de frontière entourant ce match – assez pour le faire grimper près du sommet de ces classements. Garbrandt est à quatre ans d’un court règne en tant que champion des poids coq, et il a perdu quatre de ses cinq derniers combats – trois par KO. Maintenant, il essaie de se réinventer en tant que poids mouche.

Garbrandt doit être conscient que les 10 livres supplémentaires de réduction de poids ne sont pas une blague dans les divisions les plus légères. S’il avait des doutes à ce sujet, tout ce qu’il avait à faire était de regarder les 32 secondes de vidéo où son bon ami et ancien coéquipier TJ Dillashaw s’est rapidement fait éliminer par Henry Cejudo lorsqu’il est passé de 135 à 125 livres en 2019.

Contrairement à Dillashaw, Garbrandt ne glisse pas directement dans un défi pour le titre. Mais Kara-France fait partie du top 10 des haies dont le moteur à haute énergie ajoute à l’intrigue.

3. Amanda Nunes contre Julianna Peña, pour le championnat féminin UFC des poids coq

Donc, l’autre combat pour le titre de la carte de combat ne finit pas par être classé deuxième? Cela peut sembler irrespectueux envers Nunes, la plus grande femme non seulement dans le paysage MMA d’aujourd’hui, mais aussi dans l’histoire du sport. Mais elle est une favorite 8 contre 1 pour défendre avec succès son titre de poids coq pour la sixième fois, et cela fait de cet événement co-principal un décalage.

Bien sûr, toute apparition du GOAT est incontournable, et l’autre attrait de ce combat est la confiance effrontée de Peña. Elle a été méprisante envers Nunes, presque de la même manière que Bethe Correia s’est moquée de Ronda Rousey avant d’être mise KO en 34 secondes en 2015. Comme Correia, Peña semble inconsciente, voire délirante, alors qu’elle se dirige directement vers la scie à chantourner. Cela fait de ce jumelage un incontournable.

4. Pedro Munhoz contre Dominick Cruz, poids coq hommes

A 36 ans, avec un corps qui a subi des opérations chirurgicales après une opération et des périodes d’inactivité perpétuelles, Cruz a-t-il encore les moyens de reconquérir le championnat qu’il a détenu deux fois ? Ce sera un test légitime de sa position.

Bien que Munhoz n’ait jamais été un champion, il est un pilier du top 10 depuis des années. Il mettra Cruz dans le genre de bataille qui sépare les anciennes stars fanées des légendes revigorées. Comment tout cela va-t-il se dérouler ?

5. Miranda Maverick contre Erin Blanchfield, poids mouches femmes

Aucune de ces femmes n’est dans le top 10 des poids mouches… pour le moment. Maverick, 24 ans, a été classé sixième dans la liste Crumpa des 25 meilleurs combattants de moins de 25 ans récemment publiée. Blanchfield, qui n’a que 22 ans et n’a eu que huit combats professionnels, a été classé 20e. L’un de ces combattants fera un grand pas en avant avec une victoire.

Et il y a même une bonne nouvelle pour le combattant qui perd celui-ci. La femme qui n’a pas le bras levé sera encore assez jeune pour apprendre et grandir et peut-être devenir une grande sur la route.

6. Alex Perez contre Matt Schnell, poids mouches hommes

Perez se battra pour la première fois depuis son défi infructueux du champion de l’époque Deiveson Figueiredo à l’UFC 255 en novembre 2020. Et le voici, en bas de la carte dans les premiers préliminaires. C’est le sort des poids mouches – souvent négligé, même lorsqu’il s’agit d’un affrontement entre un combattant qui est toujours classé dans le top 10 et un autre, Schnell, qui était dans le classement avant de perdre deux de ses trois derniers combats. Les marieurs ne peuvent pas nous tromper, cependant. Ce combat vaudra la peine d’être réglé tôt.

7. Josh Emmett contre Dan Ige, poids plume

Voici un autre combat qui passe inaperçu, car ni Emmett ni Ige ne sont M. Personnalité (voir ci-dessous). Mais qui s’en soucie ? Cette confrontation des 10 meilleurs poids plume offre la promesse de 15 minutes pleines d’action. Qu’est-ce qu’un fan de combat pourrait vouloir d’autre?

8. Raulian Paiva contre Sean O’Malley, poids coq hommes

Est-ce trop bas sur la liste pour le très médiatisé « Suga Sean » ? Peut-être. Mais alors que O’Malley a un style de combat passionnant et respire la confiance par tous les pores, il fait partie de l’UFC depuis 2017 et la plupart du bruit qu’il a fait jusqu’à présent a été avec sa bouche de retraite jamais silencieuse. Il a produit des moments forts de combat, bien sûr, mais l’un d’entre eux a-t-il été aussi audacieux pour attirer l’attention que sa coiffure colorée?

Paiva a remporté trois combats d’affilée et possède 21 victoires en carrière, mais une victoire sur lui suffirait-elle à propulser O’Malley dans le classement ? Peut-être s’il est suivi d’une interview post-combat flashy.

9. Ryan Hall contre Darrick Minner, poids plume

Hall est un goût acquis pour certains fans, et regarder ses performances unidimensionnelles et déterminées peut être doux-amer, même pour ceux qui l’apprécient. Mais sa poursuite inébranlable du grappling scramble est admirable pour sa persistance et son succès. Ou du moins son succès avant que Hall ne soit éliminé par Ilia Topuria à l’UFC 264 en juillet.

Miner est un ancien lutteur collégial, et il serait sage pour lui d’utiliser ces compétences pour essayer d’empêcher le combat d’atteindre la toile.

10. Augusto Sakai contre Tai Tuivasa, poids lourds

Ce choc des poids lourds a écrit « slobberknocker » partout… inscrit dans des taches de bière à l’intérieur d’une chaussure puante. Que devez-vous savoir d’autre ?