TEL AVIV : Israël a commencé lundi à déployer des vaccins contre le Covid-19 pour les enfants âgés de 5 à 11 ans, devenant ainsi l’un des rares pays à vacciner les enfants si jeunes qu’il cherche à conjurer une autre vague pandémique.
Au cours de l’été, l’État juif a connu une recrudescence des infections à coronavirus, alimentées par la variante Delta, et a lancé l’une des premières campagnes de rappels.
Alors que les infections recommencent à augmenter, le Premier ministre Naftali Bennett a déclaré que le pays connaissait une « vague d’enfants » avec environ la moitié des cas récemment confirmés parmi les enfants de moins de 11 ans, a-t-il écrit sur Facebook.
Les autorités avaient déjà commencé à vacciner les personnes âgées de 12 à 17 ans, mais ont décidé d’abaisser le seuil d’âge à la suite des essais de Pfizer et des recommandations d’un panel de scientifiques israéliens.
Alors que la campagne pour les jeunes mineurs devait officiellement démarrer mardi, des doses étaient déjà administrées lundi soir, a constaté une équipe de l’AFP à Tel-Aviv.
« En ce moment pendant l’épidémie, le meilleur outil pour protéger nos enfants est la vaccination », a déclaré Heli Nave de l’extérieur d’une clinique donnant les injections Pfizer-BioNTech aux enfants.
Elle a déclaré que « ce n’est pas du tout une décision facile », mais la disponibilité des données des États-Unis – qui ont commencé à vacciner les enfants de cinq à 11 ans plus tôt ce mois-ci – l’avait convaincue.
Le Premier ministre doit faire vacciner son plus jeune fils mardi matin, a annoncé son bureau.
Israël a été l’un des premiers pays à lancer des vaccins contre le coronavirus l’année dernière grâce à un accord avec Pfizer qui lui a donné accès à des millions de doses en échange de données sur l’efficacité du vaccin.
Plus de 5,7 millions des neuf millions d’habitants du pays sont désormais complètement vaccinés.