Claudio Ranieri a déclaré avoir dit au manager d’Arsenal, Mikel Arteta, que son équipe n’avait « aucun respect » après la défaite 1-0 de Watford dimanche. Arsenal a obtenu les trois points du match de Premier League grâce à un but d’Emile Smith Rowe en seconde période. Mais l’entraîneur transalpin, très remonté, a estimé que les Gunners ont obtenu le but décisif en raison d’une conduite antisportive, son équipe ayant mis le ballon hors jeu pour permettre à Ozan Tufan, blessé, de recevoir des soins.

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Watford s’attendait à récupérer le ballon à la reprise du jeu, mais Arsenal a continué à joué puis marqué, à la grande déception de Claudio Ranieri. L’entraîneur a fait part de ses objections à Mikel Arteta après le match et a ensuite critiqué l’équipe locale en conférence de presse, n’appréciant que très peu ce genre de comportements.

« C’était très, très étrange »

« Nous avons sorti le ballon et tout le monde s’attendait à ce qu’Arsenal rende le ballon », a déclaré Ranieri aux journalistes après le match. Sissoko et Rose ont dit : ‘donnez-nous le ballon, nous avons sorti le ballon, il y avait un joueur blessé’. Après ça, c’était très étrange. Il y avait un centre, Kiko Femenia a touché le ballon de la tête, Sarr a pris le ballon, à mon avis il y a une grosse faute, mais rien ne s’est passé et ensuite ils marquent le but. C’était très, très étrange », a commenté l’ancien coach de l’AS Monaco.

« Notre relation [Ranieri et Arteta] est très bonne, je lui ai dit qu’il n’y a pas de respect quand on sort le ballon. J’ai dit qu’il n’y a pas de respect dans cette action, juste ça ». Arteta a pour sa part pris la défense de son équipe lorsqu’il a été interrogé sur les commentaires de Ranieri, mais s’est excusé pour l’offense qu’ils ont pu causer.

« Je dois défendre mes joueurs, mon équipe et mon club. Nous sommes les plus honnêtes de tous. Même à certains moments, nous sommes naïfs. S’il s’est senti comme ça, je m’excuse, mais il n’y avait aucune intention », a ainsi confié l’Espagnol. Arsenal est maintenant sur une série de 4 victoires et invaincu lors de ses 10 derniers matches.