«Pour gagner de l’argent, il faut un don, mais pour le dépenser, il faut une culture», disait Alberto Moravia. L’emballage de l’Arc de Triomphe par Christo a pour particularité de savoir allier les deux chez les admirateurs de l’œuvre. Depuis plusieurs jours fleurissent des annonces de vente de petits morceaux de tissus ayant servi à la réalisation monumentale du défunt plasticien. Certaines offres, encore soumises à enchères sur eBay, atteignent parfois les 50 euros.

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Que les acheteurs se rassurent, ces carrés de toiles n’ont pas été volés. Il s’agit de «cadeaux» donnés lors de visites payantes de l’Arc de Triomphe (plein tarif 16 euros). Leur revente est un bon retour sur investissement pour leurs détenteurs. D’autant que ce n’est pas la première fois que des morceaux de tissu issus des œuvres de l’artiste se retrouvent sur des sites de vente en ligne. Actuellement, des carrés provenant de l’emballage du Pont Neuf en septembre 1985 sont disponibles pour la somme de 200 euros.

Bien que ce cas-ci ne soit pas une dégradation, l’art éphémère est souvent victime de la cupidité des visiteurs. L’œuvre de l’artiste JR, un trompe-l’œil sur la Pyramide du Louvre réalisé en mars 2019, avait subi de fortes dégradations, le public s’étant précipité pour arracher des morceaux-souvenirs du collage. Quant à l’artiste Banksy, certains de ses pochoirs parisiens ont tout bonnement été volés, comme celui qui figurait sur la porte du Bataclan, après les attentats du 13 novembre, disparu en 2019. Retrouvé à Rome, il a été officiellement rendu à la France le 14 juillet 2020.

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Le packaging de l’Arc de Triomphe était, quant à lui, très attendu par les fans de l’artiste puisqu’il s’agit d’une œuvre posthume. Christo, décédé en mai 2020, avait imaginé ce projet dès 1962 avec son épouse Jeanne-Claude, comme il le confiait dans les colonnes du Figaro en 2019. Baptisé Enveloppé, cet empaquetage a coûté 14 millions d’euros à la fondation Christo et Jeanne-Claude, le tout ayant été complètement autofinancé par l’organisme, grâce à l’acquisition, notamment, de certaines réalisations du couple par des mécènes. En place depuis le 18 septembre, les visiteurs pourront admirer l’éphémère emballage du monument jusqu’au 3 octobre.