TROIS RIVIÈRES: Le temps chaud et sec de dimanche a ajouté aux défis auxquels sont confrontés les pompiers californiens qui se battent pour empêcher les flammes de s’enfoncer plus loin dans un bosquet d’anciens séquoias, où la base du plus grand arbre du monde a été enveloppée dans un film protecteur.
Les responsables des incendies ont averti que des vents plus forts contribuaient également à des « conditions d’incendie critiques » dans la région du complexe KNP, deux incendies déclenchés par la foudre qui ont fusionné du côté ouest du parc national de Sequoia dans la Sierra Nevada.
Le National Weather Service a émis un avertissement de drapeau rouge jusqu’à dimanche, affirmant que des rafales et une humidité plus faible pourraient créer des conditions pour une propagation rapide des incendies de forêt.
Les incendies ont forcé l’évacuation du parc la semaine dernière, ainsi que de certaines parties de Three Rivers, une communauté au pied des collines d’environ 2 500 personnes. Les équipes ont passé au bulldozer une ligne entre le feu et la communauté.
Plus de 34 miles carrés (88 km carrés) de terres forestières ont été noircis.
Le National Park Service a déclaré vendredi que les flammes avaient atteint la pointe la plus occidentale de la forêt géante, où elles ont brûlé un groupe de séquoias connus sous le nom de « Quatre gardes » qui marquent l’entrée du bosquet de 2 000 séquoias.
Les pompiers ont enveloppé la base de l’arbre General Sherman, ainsi que d’autres arbres de la forêt géante, dans un type d’aluminium pouvant résister à une chaleur élevée. On ne savait pas dans l’immédiat comment les quatre gardes, qui ont reçu le même traitement, s’en sont sortis, a déclaré samedi la porte-parole des pompiers, Katy Hooper.
L’arbre General Sherman est le plus grand du monde en volume, avec ses 1 487 mètres cubes (52 508 pieds cubes), selon le National Park Service. Il culmine à 275 pieds (84 mètres) de haut et a une circonférence de 103 pieds (31 mètres) au niveau du sol.
Les pompiers qui enveloppaient la base des séquoias dans du papier d’aluminium et balayaient les feuilles et les aiguilles du sol de la forêt autour des arbres ont dû fuir le danger vendredi, a déclaré Hooper. Ils sont revenus samedi lorsque les conditions se sont améliorées pour poursuivre les travaux et allumer un incendie stratégique le long de Generals Highway pour protéger le bosquet de la forêt géante, a déclaré Hooper.
Les séquoias géants sont adaptés au feu, ce qui peut les aider à prospérer en libérant des graines de leurs cônes et en créant des clairières qui permettent aux jeunes séquoias de se développer. Mais l’intensité extraordinaire des incendies – alimentés par le changement climatique – peut submerger les arbres.
« Une fois que le feu brûle à l’intérieur de l’arbre, cela entraînera la mortalité », a déclaré Jon Wallace, chef de la section des opérations du complexe KNP.
Les incendies ont déjà brûlé dans plusieurs bosquets contenant des arbres atteignant 61 mètres de haut et vieux de 2 000 ans.
Au sud, le Windy Fire a atteint 28 miles carrés (72 km carrés) dans la réserve indienne de la rivière Tule et dans le monument national Giant Sequoia, où il a brûlé le bosquet de séquoias de Peyrone et en menace d’autres.
L’incendie avait également atteint Long Meadow Grove, où le sentier des 100 séquoias géants est un monument national. Les pompiers n’ont pas encore été en mesure de déterminer l’ampleur des dégâts causés aux bosquets, qui se trouvent dans des zones reculées et difficiles d’accès.
La sécheresse historique liée au changement climatique rend les incendies de forêt plus difficiles à combattre. Il a tué des millions d’arbres rien qu’en Californie. Les scientifiques disent que le changement climatique a rendu l’Ouest beaucoup plus chaud et plus sec au cours des 30 dernières années et continuera à rendre les conditions météorologiques plus extrêmes et les incendies de forêt plus fréquents et destructeurs.
Plus de 7 000 incendies de forêt en Californie cette année ont endommagé ou détruit plus de 3 000 maisons et autres bâtiments et incendié plus de 3 000 milles carrés (7 770 km carrés) de terres, selon le département californien des forêts et de la protection contre les incendies.
Les responsables des incendies ont averti que des vents plus forts contribuaient également à des « conditions d’incendie critiques » dans la région du complexe KNP, deux incendies déclenchés par la foudre qui ont fusionné du côté ouest du parc national de Sequoia dans la Sierra Nevada.
Le National Weather Service a émis un avertissement de drapeau rouge jusqu’à dimanche, affirmant que des rafales et une humidité plus faible pourraient créer des conditions pour une propagation rapide des incendies de forêt.
Les incendies ont forcé l’évacuation du parc la semaine dernière, ainsi que de certaines parties de Three Rivers, une communauté au pied des collines d’environ 2 500 personnes. Les équipes ont passé au bulldozer une ligne entre le feu et la communauté.
Plus de 34 miles carrés (88 km carrés) de terres forestières ont été noircis.
Le National Park Service a déclaré vendredi que les flammes avaient atteint la pointe la plus occidentale de la forêt géante, où elles ont brûlé un groupe de séquoias connus sous le nom de « Quatre gardes » qui marquent l’entrée du bosquet de 2 000 séquoias.
Les pompiers ont enveloppé la base de l’arbre General Sherman, ainsi que d’autres arbres de la forêt géante, dans un type d’aluminium pouvant résister à une chaleur élevée. On ne savait pas dans l’immédiat comment les quatre gardes, qui ont reçu le même traitement, s’en sont sortis, a déclaré samedi la porte-parole des pompiers, Katy Hooper.
L’arbre General Sherman est le plus grand du monde en volume, avec ses 1 487 mètres cubes (52 508 pieds cubes), selon le National Park Service. Il culmine à 275 pieds (84 mètres) de haut et a une circonférence de 103 pieds (31 mètres) au niveau du sol.
Les pompiers qui enveloppaient la base des séquoias dans du papier d’aluminium et balayaient les feuilles et les aiguilles du sol de la forêt autour des arbres ont dû fuir le danger vendredi, a déclaré Hooper. Ils sont revenus samedi lorsque les conditions se sont améliorées pour poursuivre les travaux et allumer un incendie stratégique le long de Generals Highway pour protéger le bosquet de la forêt géante, a déclaré Hooper.
Les séquoias géants sont adaptés au feu, ce qui peut les aider à prospérer en libérant des graines de leurs cônes et en créant des clairières qui permettent aux jeunes séquoias de se développer. Mais l’intensité extraordinaire des incendies – alimentés par le changement climatique – peut submerger les arbres.
« Une fois que le feu brûle à l’intérieur de l’arbre, cela entraînera la mortalité », a déclaré Jon Wallace, chef de la section des opérations du complexe KNP.
Les incendies ont déjà brûlé dans plusieurs bosquets contenant des arbres atteignant 61 mètres de haut et vieux de 2 000 ans.
Au sud, le Windy Fire a atteint 28 miles carrés (72 km carrés) dans la réserve indienne de la rivière Tule et dans le monument national Giant Sequoia, où il a brûlé le bosquet de séquoias de Peyrone et en menace d’autres.
L’incendie avait également atteint Long Meadow Grove, où le sentier des 100 séquoias géants est un monument national. Les pompiers n’ont pas encore été en mesure de déterminer l’ampleur des dégâts causés aux bosquets, qui se trouvent dans des zones reculées et difficiles d’accès.
La sécheresse historique liée au changement climatique rend les incendies de forêt plus difficiles à combattre. Il a tué des millions d’arbres rien qu’en Californie. Les scientifiques disent que le changement climatique a rendu l’Ouest beaucoup plus chaud et plus sec au cours des 30 dernières années et continuera à rendre les conditions météorologiques plus extrêmes et les incendies de forêt plus fréquents et destructeurs.
Plus de 7 000 incendies de forêt en Californie cette année ont endommagé ou détruit plus de 3 000 maisons et autres bâtiments et incendié plus de 3 000 milles carrés (7 770 km carrés) de terres, selon le département californien des forêts et de la protection contre les incendies.
