Daniel Ricciardo conduira la NASCAR Chevrolet Monte Carlo 1984 de son défunt idole Dale Earnhardt Sr après avoir remporté dimanche le Grand Prix de Formule 1 d’Italie, mais l’Australien souriant peut sentir une meilleure affaire.

Le patron de McLaren Racing, Zak Brown, qui a le coupé numéro trois d’origine aux couleurs de Wrangler dans sa collection, a promis à Ricciardo en mars un test dans la voiture s’il montait sur le podium cette saison.

« Je me dis, peut-être qu’il me donne la voiture? », A déclaré l’Australien, qui court également avec le numéro trois sur sa McLaren, après un doublé avec son coéquipier Lando Norris à Monza dimanche.

« C’était toujours ‘un podium, je peux le conduire’. Nous n’avons jamais parlé de victoire.

« Je lui ai donné ma chaussure dans laquelle il a bu, alors peut-être qu’il me donne la voiture. C’est un bon échange. »

La victoire de Ricciardo était la première de McLaren depuis Jenson Button au Brésil en novembre 2012, une attente de 3 213 jours.

C’était aussi leur premier doublé depuis 2010.

Pour la deuxième équipe la plus titrée de l’histoire de la Formule 1, juste derrière Ferrari, qui existe depuis le tout début en 1950, en termes de victoires et de championnats totaux, dimanche était à la fois un début et une fin.

La fin d’une longue agonie d’être constamment rappelés à leur absence de la plus haute marche du podium, une sécheresse égalée par celle des anciens champions Williams, mais aussi le début d’un retour à la victoire.

Ricciardo, qui n’avait plus gagné depuis qu’il était chez Red Bull en 2018 et a eu du mal à maîtriser la voiture depuis qu’il a quitté Renault à la fin de l’année dernière, a résumé avec éloquence ce que cela signifiait pour lui.

« Il y a deux ou trois choses aujourd’hui, comme deux héros », a-t-il déclaré.

« Dale Earnhardt, mon grand héros, et avoir la chance de prendre le volant d’une de ses voitures est fou. Ce sera certainement un moment » me pincer « .

« L’autre… Je suis désolé si j’ai l’air un peu égocentrique maintenant, mais quand je pense à McLaren, je pense à (le défunt triple champion Ayrton) Senna.

« Ce sont les premiers souvenirs et j’ai vu les trophées dans le cabinet du MTC (usine) et avoir un trophée gagnant maintenant avec mon nom dans à peu près le même cabinet est fou. »

Brown, monté sur le podium avec ses pilotes pour célébrer et siroter du champagne avec un enthousiasme surprenant dans la botte en sueur de Ricciardo, a apprécié le moment.

L’Américain était également conscient qu’il y avait un long chemin à parcourir pour McLaren pour revenir là où ils veulent vraiment être.

« Une victoire, et le week-end dernier n’a pas été très bon », a déclaré l’Américain. « Je pense donc que nous devons garder les pieds sur terre. Une victoire à la fois. »