Gable Steveson, médaillé d’or olympique de lutte, signe un accord pluriannuel avec la WWE


Gable Steveson, le lutteur poids lourd en style libre qui a remporté une médaille d’or aux Jeux olympiques de Tokyo le mois dernier, a signé un contrat pluriannuel avec la WWE, a déclaré Steveson à Crumpa.

Le joueur de 21 ans a signé un accord NIL avec la WWE qui lui permettra de fréquenter l’Université du Minnesota pour sa dernière année et de défendre le championnat national de division I chez les poids lourds. La WWE mettra en place un centre de formation à distance pour Steveson près du campus où il apprendra les subtilités du travail sur le ring avec les entraîneurs de la WWE.

Il aura également accès au WWE Performance Center à Orlando, en Floride, où son frère, Bobby Steveson, s’entraîne actuellement. Après que Gable Steveson ait obtenu son diplôme en mai, son contrat de talent pluriannuel avec la WWE commencera ; il sera un artiste à temps plein avec la compagnie (mais apparaîtra également dans la programmation de la WWE pendant l’année scolaire).

« Je suis à la WWE depuis que je suis très jeune », a déclaré Steveson, le premier médaillé d’or de la WWE depuis Kurt Angle. « J’étais sur des gars comme Brock Lesnar et Paul Heyman pendant très longtemps. Alors en grandissant en les regardant, moi étant un artiste sur le tapis de lutte, j’avais l’impression que c’était le bon choix. »

Le Steveson de 6 pieds 1 pouce et 265 livres a eu des entretiens avec l’UFC et a également envisagé de poursuivre une carrière dans la NFL; il était une marchandise chaude après la médaille d’or olympique à Tokyo, une victoire de dernière seconde sur Geno Petriashvili qu’il a célébrée avec un back flip.

Des sources ont déclaré à Marc Raimondi d’Crumpa que l’UFC souhaitait que Steveson acquière de l’expérience sur la scène régionale du MMA avant de l’amener potentiellement sur la série Contender de Dana White pour concourir pour un contrat. La formule aurait été similaire à ce que l’UFC a fait avec l’ancien NFL All-Pro Greg Hardy. Mais Steveson a déclaré: « Nous n’en avons jamais parlé, donc je n’en ai aucune idée. »

« Nous avons tous vu ses capacités physiques avant et pendant les Jeux olympiques », a déclaré Nick Khan, président et directeur des revenus de la WWE. « Ce que nous avons également vu, c’est que Gable a autant de charisme que de capacité. La commercialisation et la capacité sont toutes deux d’une grande importance pour nous. »

« Ce n’est que la ligne de départ et loin de la ligne d’arrivée. Notre investissement est donc basé sur ce que nous pensons de Gable maintenant et à quel point nous pensons qu’il peut devenir plus grand. »

La WWE a une riche histoire de transformation des meilleurs lutteurs de freestyle en Superstars de l’événement principal. Angle a remporté une médaille d’or aux Jeux olympiques d’Atlanta en 1996 et a transformé ce succès en un long terme à la fois en tant que champion de la WWE et en tête d’affiche. Lesnar, qui, comme Steveson, a remporté le championnat national à l’Université du Minnesota, est actuellement signé avec la WWE, où il est présenté comme l’une des plus grandes stars de l’entreprise.

Steveson qualifie l’ancien champion des poids lourds de l’UFC de « grand mentor pour moi » et envisage un match WrestleMania contre Lesnar dans un avenir pas si lointain.

« Être capable d’apprendre à prendre des bosses et avec les antécédents de lutte que j’ai en ce moment, je pense que je peux m’adapter à tout cela très rapidement », a déclaré Steveson. « Je pense qu’avec le charisme, la confiance et l’attitude que j’apporte au tapis de lutte, cela se traduira très rapidement à la WWE, et je sens que je peux … aller à l’écran et avoir un bon rôle et savoir quoi faire parfaitement. »

En attendant, Steveson se concentrera sur le tapis de lutte universitaire, où il tentera de défendre son championnat national tout en terminant ses études. Il a grandi à Apple Valley, Minnesota, en regardant Paul « Triple H » Levesque cracher de l’eau en l’air à WrestleMania en tant que membre de D-Generation X. Maintenant, il apprendra le métier d’une superstar de la WWE, et ce même homme va faire partie intégrante de son développement.

« Gable nous a bien impressionnés avant qu’il ne devienne médaillé d’or olympique aux États-Unis », a déclaré Levesque, vice-président exécutif de la WWE pour la stratégie et le développement des talents mondiaux. « Il a tous les outils pour être un talent générationnel : un athlète de classe mondiale avec une taille, une vitesse, une détermination — et la capacité de captiver un public avec son incroyable charisme.

« L’introduction de NIL nous permet de créer un chemin plus direct du collège à la WWE, un avantage pour les athlètes ainsi que pour l’univers de la WWE, car Gable aura une présence immédiate avec notre entreprise tout en travaillant à l’obtention de son diplôme et à la défense de son championnat national . L’avenir est radieux pour lui à la WWE. »

Steveson a déclaré que son moment décisif « pourrait arriver plus tôt que vous ne le pensez ».

Et en ce qui concerne ce mouvement de finition très important?

« Je pense que j’en ai un en tête », a-t-il déclaré.  » … C’est fou combien de temps je les suis et maintenant j’ai atteint le point où je vais marcher devant WrestleManias et SummerSlams, et les gens vont faire mon look signature quand je ‘ Je suis aussi un vieil homme. »

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